Prevenzione dell’alcol nelle cure primarie: è necessaria una nuova agenda

L’alcol rimane un fattore di rischio per morbilità e mortalità in Svezia e nel mondo. In Svezia, il consumo di alcol è già sceso da 10,6 litri di alcol/svedese nel 2004 a 8,7 litri nel 2021 [1], ma sono stati soprattutto i giovani a ridurre i propri consumi, mentre gli ultrasessantacinquenni hanno aumentato i propri consumi. Quindi stiamo assistendo a una diminuzione dei decessi correlati all’alcol nell’intera popolazione, ma stiamo assistendo a un aumento degli anziani [2].

Il programma di benessere sullo stile di vita di SKR (comuni e regioni svedesi) include dieta, esercizio fisico, fumo e alcol. [3]. Nelle indagini condotte dall’Ente Nazionale di Sanità e Previdenza nelle regioni, pochissimi pazienti sembrano ricevere aiuto [4]. Le misurazioni delle cattive abitudini alcoliche sono presentate solo all’1% e non ci sono stati miglioramenti negli anni 2013-2021.

La strategia dell’OMS basata sulla popolazione per la prevenzione dell’alcol si basa su semplici screening e consigli (SBI, screening e intervento in breve), soprattutto nelle cure primarie. Lo strumento di screening AUDIT è stato sviluppato dall’Organizzazione Mondiale della Sanità nel 1989 [5]Oggi esiste una base di prove abbastanza forte per gli effetti benefici dell’SBI [6, 7]. Tuttavia, gli studi mostrano un uso molto limitato nel settore sanitario [8].

I fattori identificati in precedenza come ostacoli all’implementazione di SBI sono ancora rilevanti, tra cui un grande carico di lavoro, una conoscenza insufficiente delle prestazioni di SBI e l’ambivalenza tra i medici sul fatto che i problemi di alcol siano loro responsabilità [9-11]. Ci sono anche altri fattori complicanti, come uno scarso supporto amministrativo [12].

Sono state mosse critiche al fatto che lo screening generale non sia incentrato sul paziente, poiché dipende dall’agenda dell’operatore sanitario. Quindi SBI è un metodo basato sull’evidenza che non viene utilizzato, almeno non nel modo descritto nella ricerca. Già nel 2010, un eminente ricercatore del settore ha affermato che la ricerca sulle SBI “non è di alcuna utilità se i medici non vogliono o non sono in grado di utilizzare questi interventi”. [13].

SBI si basa sull’esame generale. Una forma alternativa di esame è l’esame pratico, che si basa sui sintomi o sui disturbi del paziente [14, 15]. Molte condizioni mediche comuni sono causate o esacerbate dall’elevato consumo di alcol: malattie cardiovascolari, diverse forme di cancro, disturbi del sonno, depressione, ansia, problemi neurologici, problemi allo stomaco e alla pelle, infezioni e ferite difficili da guarire. Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, esiste un legame tra l’alcol e più di 200 malattie [16]. L’alcol interagisce anche con i farmaci [17]Pertanto, le domande sul consumo di alcol da parte dei pazienti sono importanti quando si prescrivono farmaci.

In un esame pratico, il medico ha l’opportunità di dire al paziente come vari problemi di salute possono essere influenzati dall’alcol. Questo apre conversazioni sulle abitudini alcoliche. È importante chiarire che si tratta di cooperazione tra il paziente e il medico. Il ruolo del clinico è quello di aiutare il paziente a trovare la motivazione al cambiamento e il motivo per raggiungere l’obiettivo, ad esempio riducendo il limite di utilizzo rischioso o prendendosi una pausa per un periodo di tempo. Il follow-up è di grande importanza.

C’è il rischio di perdere pazienti vulnerabili attraverso l’esame operativo. In uno studio che ha confrontato l’esame generale e quello fisico, il 70% dei pazienti con abitudini di consumo rischiose è stato identificato dall’esame generale, mentre l’esame pratico ha identificato solo il 38%. [18]. D’altra parte, l’esame pratico viene svolto in larga misura, mentre l’esame generale non viene utilizzato affatto.

Uno studio suggerisce che gli operatori sanitari hanno bisogno di una maggiore formazione in condizioni cliniche che possono essere collegate all’alcol [15]. Dovrebbero essere attuati e valutati corsi di formazione sui sintomi correlati all’alcol.

La ricerca è importante per migliorare il lavoro di prevenzione dell’alcol nell’assistenza sanitaria. La ricerca sullo screening pratico è limitata e molte domande rimangono senza risposta. Chiediamo una nuova agenda di ricerca.

Lakartidningen.se 2023-05-08