Ecco perché vogliamo avere paura

La paura è una delle emozioni umane fondamentali e la sua vera funzione è proteggerci dai pericoli ambientali. Sforzarsi di stare lontano da ciò che è pericoloso deve essere logico. Allora perché siamo attratti dai film horror, dai podcast polizieschi e dagli zombi?

La risposta semplice è che ci esponiamo al pericolo per imparare ad affrontarlo. Ma si tratta anche di mettersi a proprio agio. Ad esempio, quando guardiamo un film horror, sappiamo che ci sarà una soluzione. Quindi puoi vedere il nostro bisogno di paura come un modo per allenarci e prepararci, ma con la confortante consapevolezza che alla fine tutto andrà bene, afferma Per Jonsson, ricercatore presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Lund.

Paura e stress sono la stessa cosa

La paura può essere percepita in modo diverso nel corpo. Ma sia che ti bruci su un piatto o che qualcuno ti spaventi, il corpo attraversa lo stesso processo.

Nel 1936 il medico Hans Sell fu il primo a sviluppare il concetto del missile fisiologico a tre stadi che il corpo attraversa in uno stato di stress o paura. Questo termine è chiamato sindrome generale di adattamento, dall'inglese sindrome generale di adattamento.

“In realtà è lo stesso sistema che si attiva dentro di noi, indipendentemente dal fatto che abbiamo paura di essere colpiti o stressati per aver perso il treno”, afferma Bear Johnson.

Diverse fasi della paura

La prima fase del modello di vendita è chiamata fase di avvertimento. Quindi identifichiamo la minaccia e ci prepariamo a combattere o fuggire. Il cuore batte più velocemente e le pupille si dilatano. In poche parole, il sistema di allarme del corpo entra in azione e supera il livello desiderato che si chiama omeostasi, cioè quando ci sentiamo calmi.

Se la minaccia persiste o aumenta, il corpo finisce nella fase successiva, quella della resistenza. Ciò significa un maggiore livello di attivazione. Affinché il corpo possa far fronte a questi sforzi aggiuntivi, l’energia viene prelevata, ad esempio, dalla digestione e dal sistema immunitario.

– È possibile, ad esempio, che vivi in ​​un campo profughi senza condizioni adeguate o che soffri di una malattia cronica. Per Johnson afferma che restare in questa fase troppo a lungo rischia di portare a gravi conseguenze, ad esempio lo stress post-traumatico.

La terza e ultima fase è chiamata fase di esaurimento. Si verifica quando il corpo smette di funzionare normalmente e sperimenta invece stanchezza ed esaurimento prolungati e, nel peggiore dei casi, la morte.

Questo modello si applica a tutte le preoccupazioni. Per Johnson afferma: Innanzitutto abbiamo un modo fisiologico di affrontare la paura, quindi iniziamo a utilizzare diverse strategie di difesa.

È pericoloso, psicologicamente parlando, avere paura o spaventarsi?

– Dipende da quanto tempo hai paura e se hai trovato sollievo. Nel suo libro La vita deve avere un significato, il sopravvissuto all'Olocausto Viktor Frankl descrive come trova conforto nel cercare di trovare un significato al brutale destino che lo ha colpito. La paura a lungo termine è sempre pericolosa, dice Per Johnson, ma se riusciamo a trovare sollievo, sembriamo in qualche modo in grado di resistere.

Bear Johnson afferma che persone diverse hanno circostanze diverse per trovare sollievo. Quanto più riposo riceviamo da bambini, tanto meglio saremo attrezzati per affrontare il trauma più avanti nella vita.

È difficile difendersi dalle minacce diffuse

Nel suo libro “Floating Fear” il sociologo Zygmunt Bauman crede che l’uomo moderno viva in quella che chiama radicalmente l’era della paura. Secondo Bauman, le minacce tangibili e pericolose per la vita che, ad esempio, caratterizzavano la vita dell’uomo dell’età della pietra, come la ricerca di cibo o di calore, sono state sostituite da un panorama di minacce più diffuso.

– Bauman ritiene che il clima di notizie contemporaneo con aggiornamenti costanti significhi che dobbiamo affrontare potenziali rischi e minacce 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Secondo Bauman, il fatto che la vita sia in gran parte caratterizzata dalla paura costante è uno dei grandi problemi del nostro tempo. A causa della sua forma diffusa, è difficile difendersi da questa paura fluttuante, afferma Per Johnson.

Indulgere in stress gestibili, come andare sulle montagne russe o fare bungee jumping, non ha un impatto particolare sulla nostra salute a lungo termine. Tuttavia, può portare ad un aumento del senso della vita, anche se di breve durata.

– Molte persone affrontano la morte su un tapis roulant, il che significa che ci sentiamo come se stessimo per morire sulle montagne russe. Questa sensazione è accompagnata da una forte scarica di adrenalina, ma l'esperienza in sé non fa nulla per la salute. Non esistono ricerche che dimostrino che nel lungo periodo ci si sente meglio o peggio, afferma Per Johnson.

I podcast sul crimine attirano le donne

Un altro tipo di esperienza horror controllata è guardare un film davvero spaventoso o ascoltare un podcast sul crimine, che ha attraversato il panorama dei media horror negli ultimi anni. I podcast sul vero crimine sembrano attrarre in particolare i consumatori dei media.

Possiamo vedere questa domanda alla luce dell’esposizione di molte donne alla violenza o alla minaccia di violenza. Nei podcast polizieschi e nel genere poliziesco, che storicamente ha avuto più lettrici che lettori maschi, la drammaturgia è solitamente strutturata in modo tale da catturare l'autore del reato. C'è una soluzione e porta sollievo e sollievo. Per Johnson dice che è semplicemente curativo.

Halloween è un'occasione per conversazioni difficili

Tuttavia, Per Johnson è riluttante a concludere che il tipo di effetto terapeutico che i podcast sul crimine possono avere si applichi anche ad Halloween.

– La risposta è no. Ma forse vorrei che fosse così. Halloween stesso è così circondato da commercialismo e costumi di plastica che dubito che i bambini associno Halloween alla morte. è un peccato. Penso che avessimo molto da guadagnare nel far capire ai nostri figli che non siamo immortali. Parlando della morte, li aiutiamo a capire che la vita ha una fine e che dobbiamo prenderci cura di lei e degli altri, afferma Per Johnson.

L'articolo è stato originariamente pubblicato su Sito web dell'Università di Lund.