Nella prima mattina di novembre 2004, circa 350 soldati danesi hanno preso parte a un’operazione nel sud dell’Iraq con soldati britannici e iracheni. L’obiettivo dell’operazione Green Desert era quello di arrestare ribelli o sospetti terroristi in un villaggio rurale.
Più di 17 anni dopo, il processo è diventato il fulcro della Corte Suprema danese – la Corte Suprema – a Copenaghen.
‘importante in linea di principio’
La questione è molto importante in linea di principio. Riguarda la possibile responsabilità congiunta dello stato danese per la tortura, dice a TT Elna Søndergaard, consulente legale senior presso l’Istituto danese contro la tortura di Alkarama.
Soldati danesi sono stati coinvolti nell’arresto di almeno 23 uomini iracheni, che sono stati successivamente torturati mentre erano incarcerati a Bassora. All’epoca, gli uomini erano completamente sotto il controllo delle autorità irachene, ma nel 2011 gli uomini hanno intentato una causa contro il ministero della Difesa danese per complicità nella tortura.
– La domanda cruciale è cosa sapevano i soldati danesi nel novembre 2004? Erano consapevoli del rischio che i prigionieri venissero sottoposti a tortura? dice Elna Sondergaard.
Nell’estate del 2018, la Corte d’Appello – l’Alta Corte Orientale – si è pronunciata a favore degli uomini iracheni e ha condannato 18 di loro a 30.000 corone danesi più interessi al risarcimento.
Secondo la sentenza, ci sono prove che i prigionieri siano stati torturati, ma è solo ragionevole presumere che i soldati e gli ufficiali danesi in carica potessero essere consapevoli del rischio di abusi, afferma Søndergaard.
E, proprio come al livello inferiore, gli avvocati del Dipartimento della Difesa durante i procedimenti della Corte Suprema hanno attaccato la credibilità degli uomini iracheni.
L’avvocato Peter Behring ha affermato che l’odore di frode e inganno cresce più a lungo si ricerca il materiale.
Due casi simili prima
Due casi simili – anche relativi ad operazioni danesi in Iraq nello stesso periodo di tempo – sono stati precedentemente pervenuti all’Alta Corte danese. Tuttavia, in entrambi i casi, il tribunale ha ritenuto che le prove non fossero credibili e che il termine di prescrizione per le richieste di risarcimento fosse scaduto.
– Il caso Green Sahara è più completo e l’Alta corte orientale ha già stabilito che non si applica alcuna prescrizione facendo riferimento alla giurisprudenza della Corte europea dei diritti dell’uomo, afferma Elna Søndergaard.
Il Dipartimento della Difesa ritiene ancora scaduto il termine di prescrizione, ma non sta comprando l’avvocato dell’iracheno, Janus Fürst.
– Non ha senso presumere che il parlamento danese volesse vietare per legge i casi di tortura, ha affermato Forrest durante i negoziati sull’HD.
Potrebbe avere conseguenze di vasta portata.
Se la Corte Suprema seguirà la linea della Corte d’Appello, avrà conseguenze disastrose, secondo l’avvocato del Dipartimento della Difesa Peter Behring.
Se la sentenza sarà confermata dalla Corte Suprema, potrebbe avere conseguenze di vasta portata per la capacità della Danimarca di inviare soldati all’estero.
Elna Søndergaard non fa molto su questo argomento.
È sempre stato difficile partecipare a guerre e conflitti armati. Ci sono, ad esempio, le Convenzioni di Ginevra con le leggi di guerra. Non è mai stato facile partecipare alle operazioni militari e fare prigionieri. Sondergaard dice che i prigionieri dovrebbero essere trattati con dignità.
“Inizia a perseguire il tuo caso”
L’Istituto danese contro la tortura spera che la sentenza di oggi chiarisca la responsabilità che i soldati internazionali hanno quando partecipano ad operazioni militari con altri paesi.
Qual è la responsabilità di ciascuna autorità per i diritti umani, le leggi di guerra e la legge danese sugli illeciti? Vogliamo almeno dimostrare che le vittime di tortura hanno la possibilità di far ascoltare il loro caso in un tribunale danese, afferma Elna Søndergaard.
Nel novembre 2004, le forze irachene, britanniche e danesi hanno condotto l’operazione Green Desert nel villaggio di Zubair, nel sud dell’Iraq.
Almeno 23 uomini iracheni sono stati catturati dai soldati danesi e nel 2011 gli uomini hanno intentato una causa contro il ministero della Difesa danese. Si dice che gli uomini siano stati torturati durante la loro detenzione sotto il controllo delle autorità irachene. Gli uomini credevano che i soldati danesi avessero una responsabilità congiunta per il trattamento disumano.
Nel giugno 2018, la Corte d’Appello – Ostree Landrett – ha stabilito che 18 degli uomini dovevano essere condannati a 30.000 DKK più interessi per essere stati nel frattempo colpiti e presi a calci in cattività.
Sia il ministero della Difesa che i 23 iracheni hanno presentato ricorso alla Corte Suprema – la Corte Suprema – che emetterà la sua sentenza martedì 31 maggio.
La Suprema Corte ha già esaminato due casi simili. Nell’aprile di quest’anno, a un uomo iracheno è stato negato il risarcimento per le torture che avrebbe subito dopo il suo arresto in Iraq nel marzo 2004. L’uomo ha citato in giudizio il ministero della Difesa danese nel 2016, ma il tribunale ha stabilito che il termine di prescrizione era scaduto. E che la sua storia non era credibile.
Nel febbraio dello scorso anno, tre iracheni hanno ricevuto la stessa lettera dalla Corte Suprema riguardante le operazioni effettuate in Iraq nel 2003 e nel 2006. La corte ha poi confermato che erano stati la polizia irachena ei soldati britannici ad aver arrestato gli uomini.
Fonti: Ritzau, Corte Suprema
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