Il genere dei ricercatori influenza i risultati degli esperimenti sugli animali

Nel primo esperimento, quando la ketamina aveva un effetto antidepressivo, un ricercatore maschio ha condotto l’esperimento, mentre nel secondo esperimento, quando il farmaco non ha funzionato, i topi sono stati maneggiati da una donna.

Se il genere dei ricercatori può effettivamente determinare se un farmaco ha o meno un effetto, anche molti altri fattori trascurati possono influenzare i risultati della sperimentazione. Nel peggiore dei casi, può significare che i medici prescrivono farmaci che non hanno l’effetto previsto sui pazienti.

I ricercatori scelgono i risultati

Nel 2011, una trasmissione un report Dal colosso farmaceutico Bayer onde d’urto in tutto il mondo della ricerca.

I ricercatori dell’azienda hanno rivisto le proprie pubblicazioni scientifiche relative, tra l’altro, ai nuovi farmaci contro il cancro degli ultimi quattro anni. I risultati pubblicati sono stati confrontati con tutti i risultati degli studi dell’azienda in innumerevoli studi, ma non sono mai stati pubblicati.

La conclusione è stata che i risultati pubblicati corrispondevano a tutti i dati disponibili solo in un caso su tre. In altre parole, nel 65% degli articoli di ricerca, i ricercatori della Bayer hanno individuato le cose buone dai loro risultati sperimentali, cioè i risultati che gli piacevano per qualche motivo, ignorando quelli meno attraenti.

La tecnica per raccogliere i risultati desiderati si chiama “cherry-picking” in inglese e secondo un gran numero Studia l’intervista A partire dal 2016, i ricercatori considerano questo fenomeno la causa principale della crisi riproduttiva.

Oltre a individuare il buono dai risultati della loro ricerca, i ricercatori indicano anche esperimenti condotti male che, tra l’altro, non tengono conto di tutti i fattori noti e sconosciuti che possono influenzare i risultati.

Se gli esperimenti scientifici devono essere più riproducibili e affidabili, è importante chiarire il maggior numero possibile di questi fattori, in modo che i ricercatori possano tenerne conto durante la pianificazione dei loro esperimenti.

Quindi, è stata una svolta significativa quando, nel 2022, Todd Gould dell’Università del Maryland ha dimostrato che il genere dei ricercatori influenza il comportamento dei topi da laboratorio.

La pressione del sudore degli uomini sui topi

Gould faceva annusare ai topi il cotone che veniva strofinato sul polso o su altre aree della pelle rispettivamente di uomini e donne.

Ha quindi testato il livello di stress dei topi in una serie di studi comportamentali. Ad esempio, i ratti sono stati calati in una vasca d’acqua dove non hanno raggiunto il fondo.

Dopo che i topi hanno annusato il sudore delle donne, si rendono subito conto che è impossibile nuotare fino a riva e invece si allontanano passivamente.

I topi, invece, che hanno fiutato il sudore dell’uomo, hanno continuato a nuotare a lungo prima di arrendersi. Tale comportamento è un classico segno di stress e, dopo diverse analisi di follow-up, Todd Gold ha concluso che l’odore degli uomini induce i ratti a produrre l’ormone dello stress cortisolo.

L’ormone mette in allerta gli animali e li prepara a combattere o fuggire. La reazione di stress nei confronti dei ricercatori maschi è probabilmente dovuta al fatto che i ratti si rendono conto istintivamente che tutti i maschi rappresentano una minaccia.

scoperta Non solo è stato sorprendente: Todd Gold è stato anche in grado di dimostrare che aveva implicazioni dirette per la ricerca medica.

Quando la ketamina è stata testata sui topi, la sostanza ha avuto un pronunciato effetto antidepressivo se gli animali hanno sentito l’odore dei ricercatori maschi. Ma se invece sentissero l’odore delle ricercatrici, il farmaco non avrebbe alcun effetto.

L’effetto antidepressivo era dovuto a una progressiva interazione tra la ketamina e gli ormoni dello stress rilasciati dal sudore maschile.

in un altro luogo tentativo Dal 2022, condotti sui topi dai ricercatori dell’Università di Lethbridge in Canada, sono giunti alla stessa conclusione: gli animali sperimentali reagiscono in modo diverso a seconda che gli esperimenti siano condotti da uomini o donne.

I ricercatori sanno da tempo che i farmaci dovrebbero essere testati su entrambi i sessi, perché uomini e donne possono reagire in modo diverso. Ora anche il loro genere è diventato un fattore di cui devono tenere conto.

D’ora in poi, tutti gli articoli di ricerca probabilmente specificheranno se gli animali sperimentali sono stati maneggiati da uomini o donne. E se gli animali reagissero all’odore dei ricercatori, una varietà di altri fattori potrebbe svolgere un ruolo negli esperimenti.

I risultati possono essere influenzati dalla dieta ricevuta dagli animali, dal trasporto a cui sono stati esposti o da qualcosa di ovvio come la stagione.

Todd Gold non sa ancora se gli ormoni dello stress svolgono lo stesso ruolo negli effetti della ketamina negli esseri umani come nei topi. Ma che sia o meno sulla buona strada per trovare un trattamento efficace per la depressione, la sua ricerca ha spianato la strada a farmaci migliori.

Se i ricercatori tengono conto dell’importanza del genere e di altri fattori che sono stati trascurati durante le sperimentazioni cliniche, i nuovi farmaci saranno testati in modo più approfondito prima di entrare nel mercato e quindi beneficeranno anche i pazienti in misura maggiore.