Secondo un nuovo studio dell'Università di Gävle, gli infermieri con autismo o ADHD tacciono sulla loro diagnosi davanti a dirigenti e colleghi. Potrebbero avere paura di essere etichettati come meno capaci. Molti infermieri, al contrario, sentono di avere particolari punti di forza nel lavoro, non ultima la comunicazione con i pazienti.
Si stima che circa il 4% della popolazione adulta in Svezia soffra di ADHD e circa il 2% di autismo. Alcuni li hanno entrambi.
Tuttavia, c’è pochissima ricerca sugli operatori sanitari che hanno queste diagnosi. Così, due ricercatori dell'Università di Gävle hanno deciso di studiare infermieri con ADHD e/o autismo.
La conoscenza non è disponibile
– È chiaro, ad esempio, sui social media che ci sono molti infermieri con ADHD o autismo. Ma non è possibile sapere come riescano ad avere successo nella vita reale, quindi abbiamo pensato che fosse giunto il momento di scoprirlo, afferma Asa Hedlund, Ph.D., Ph.D., scienze sanitarie.
Asa Hedlund afferma che l’argomento è interessante perché le qualità associate alla professione infermieristica – empatia, buona comunicazione, capacità di organizzazione e pianificazione – sono spesso considerate carenti nelle persone con ADHD o autismo.
– Anche uno psichiatra che ho incontrato ha detto che per questo motivo non ci sono infermieri con ADHD e autismo. Non funziona. Ma ora abbiamo dimostrato che esiste e funziona sicuramente, afferma Asa Hedlund.
La giustizia è importante
Nel nuovo studio sono stati intervistati 17 infermieri provenienti da tutta la Svezia, tutti affetti da autismo e/o ADHD.
Una conclusione è che la maggior parte degli infermieri intervistati ritiene di possedere determinate caratteristiche che risaltano più fortemente di molte altre. Ad esempio, gli infermieri autistici citano cose come l’accuratezza e la compassione legale. Considerano inoltre queste qualità come risorse importanti sul lavoro, afferma Malin Jordal, Ph.D., Ph.D., scienze sanitarie e coautore.
– Hanno il desiderio di fare un lavoro che sia letteralmente giusto, che è il tipo di integrità che è più importante per loro. Hanno anche detto che dicono quello che pensano e non hanno paura del conflitto.
L'umore può essere misurato rapidamente
Lo studio conferma anche, dicono i ricercatori, che è un mito che le persone con autismo manchino di empatia e della capacità di relazionarsi con gli altri. Ad esempio, le persone autistiche a volte possono avere modi diversi, rispetto alle persone non autistiche, di esprimere empatia. Ma questo non significa che l’empatia non esista. Al contrario, le persone con autismo possono talvolta avere una maggiore sensibilità agli stati d’animo degli altri e provare una maggiore capacità di empatia.
– Gli infermieri con autismo affermano di avere un acuto senso di ciò che provano le persone nella stanza, il che si esprime nel fatto che riconoscono più rapidamente se il paziente non sta bene, dice Malin Jordal.
Il contatto con i pazienti non è un problema sul lavoro, secondo gli infermieri intervistati.
“La parte sociale riguarda i pazienti che tutti pensano stiano bene”, afferma Asa Hedlund.
D’altra parte, l’interazione sociale con i colleghi, ad esempio nella mensa, può essere difficile da affrontare per gli infermieri con autismo.
I rumori forti possono essere stressanti
Lo studio ha dimostrato che gli infermieri con ADHD spesso credono di lavorare meglio nei reparti di emergenza o in ambulanza. Lì i compiti sono mutevoli, per adattarsi al loro modo di concentrarsi.
Ma ci sono anche ostacoli nella vita lavorativa dell’intero gruppo. È comune per le persone con ADHD e autismo che i problemi già presenti nell'ambiente di lavoro possano essere molto sconvolgenti. Molte impressioni sensoriali, rumori improvvisi e forti e luci brillanti o lampeggianti possono essere molto disturbanti per le persone con ADHD e autismo. Anche le giornate caotiche e imprevedibili vengono descritte come fastidiose.
I manager devono adattarsi
Per questo motivo, dicono i ricercatori, i manager devono adattare l’ambiente di lavoro alle esigenze individuali dei dipendenti. Riduce il rischio di assenze per malattia.
Ad esempio, potrebbe trattarsi di dare a qualcuno l'opportunità di lavorare senza disturbo durante la manipolazione dei farmaci e la tenuta dei registri. Può anche trattarsi di supportare il dipendente in modo che non si butti in troppi progetti rischiando il burnout.
Alcuni mantengono segreta la diagnosi
Molti infermieri coinvolti nello studio affermano di non aver mai detto nulla al lavoro sulla loro diagnosi.
– Ora è comune essere aperti nella società nel suo insieme. Ma tra gli operatori sanitari, l’autismo e l’ADHD sono stigmatizzati, afferma Asa Hedlund.
In che modo? Perché tacciono?
Gli infermieri che mantengono riservata la diagnosi presumono che la conoscenza dell’ADHD e dell’autismo sia bassa tra i manager. Temono che i manager abbiano uno stereotipo di persone con ADHD o autismo. I manager potrebbero quindi ritenere che un infermiere con una diagnosi del genere sia “cattivo” e inadatto alla professione. Potrebbero avere paura di pregiudizi come quello secondo cui le persone con ADHD sono impulsive e che le persone con autismo sono quasi prive di empatia.
Gli infermieri possono anche temere che la diagnosi diventi un “grosso problema” e che eventuali errori nel lavoro vengano attribuiti alla diagnosi.
– Potrebbero anche aver sentito parlare di altri che sono stati maltrattati sul posto di lavoro quando lo hanno raccontato. Ma c’è anche chi pensa di essere nel business. E poi non vedono il motivo di dirlo, dice Asa Hedlund.
Testo: Leisen Forsberg
Materiale scientifico:
Sentirsi una risorsa non sfruttata. Esperienze di vita lavorativa tra infermieri con disturbo da deficit di attenzione e iperattività e/o autismo: uno studio con interviste, Giornale internazionale di studi infermieristici.