Aumento del rischio di malattie mentali quando un fratello ha il cancro

Una relazione tra fratelli è spesso la relazione più lunga nella vita di una persona in termini di tempo e può comportare sia gioia che sfide. In uno studio intitolato “Utilizzo di studi clinici simulati per indagare sul rischio di una diagnosi di malattia mentale a seguito di una diagnosi di cancro in un fratello”, i ricercatori hanno studiato se una diagnosi di cancro in un fratello adulto potesse predire la malattia mentale nell’altro fratello. I ricercatori hanno anche analizzato se questo effetto differiva a seconda della vicinanza sociodemografica tra fratelli in termini di sesso, età, istruzione, stato civile e residenza.

In questo studio, i ricercatori hanno studiato un intero gruppo in Svezia, nato nel 1953, e i loro fratelli e sorelle, e hanno studiato come viene colpita una persona quando un fratello o una sorella sviluppano il cancro.

Oltre agli aspetti positivi che otteniamo dalle nostre relazioni familiari, siamo colpiti anche dalle difficoltà della famiglia.

– Abbiamo visto che esiste un aumento del rischio di sviluppare malattie mentali dopo che a un fratello viene diagnosticato un cancro, afferma Christina Rajalid, ricercatrice presso il Dipartimento di sanità pubblica dell'Università di Stoccolma.

Rischio più alto per gli uomini

Gli uomini hanno un rischio leggermente più elevato di malattie mentali rispetto alle donne quando un fratello sviluppa il cancro. Ma in una donna adulta, il rischio è maggiore se è la sorella a ammalarsi di cancro, piuttosto che se è un fratello. Le persone single sono più a rischio, indipendentemente dal fatto che i loro fratelli siano sposati o meno, rispetto a coloro che sono sposati.

D’altro canto, fattori come l’età, il livello di istruzione e il grado di vicinanza di una persona al fratello non sembrano avere alcun ruolo nel contesto.

Comprendere come le difficoltà affrontate dai membri della famiglia incidono sulla nostra salute è importante, anche nel campo dell’assistenza e dell’assistenza. Nel settore sanitario, il personale incontra non solo i pazienti, ma anche le loro famiglie, che spesso sono preoccupate per i loro cari. Cristina Rajalid sottolinea che questa conoscenza può aiutarli a supportare meglio i pazienti e i loro parenti.

Tutti possiamo anche pensare che i nostri amici e conoscenti adulti potrebbero aver bisogno di un piccolo sostegno extra quando i loro cari stanno attraversando momenti difficili, anche se non sono direttamente colpiti, continua:

Nonostante il fatto che i legami affettivi con la nostra famiglia emergente spesso durino tutta la vita, la ricerca sulle relazioni familiari degli adulti si è concentrata soprattutto sulla formazione della loro famiglia, cioè sul nucleo familiare. Oltre agli aspetti positivi che otteniamo dalle nostre relazioni familiari, siamo colpiti anche dalle difficoltà della famiglia.

Simulazione di test clinici

Nel lavorare allo studio, i ricercatori hanno utilizzato un metodo noto come test clinici simulati. Utilizzando i dati esistenti, hanno cercato di imitare studi di controllo randomizzati, che sono il modo più affidabile per rispondere a domande su causa ed effetto.

Sebbene i test clinici simulati siano stati utilizzati con successo in medicina ed epidemiologia, questa è stata, a nostra conoscenza, la prima volta che questo metodo è stato utilizzato per indagare su questioni di scienze sociali, afferma Cristina Rajalade.

Hakan Szold

Ultimo aggiornamento: 23 ottobre 2024

Responsabile del sito: Dipartimento di Scienze della Sanità Pubblica