Lo scopo dello studio è scoprire se è possibile sostituire le cellule della dopamina perdute con cellule sane coltivate da cellule staminali. I ricercatori sperano di creare un farmaco biologico pionieristico che rallenti gli effetti del morbo di Parkinson.
Thomas Mattson è stato il primo al mondo a sperimentare con le cellule. Oggi evita la sensazione di andare in giro con un drink addosso e gode di una fluidità nei movimenti completamente diversa.
“Ho riavuto il mio corpo”
-Ho ripreso il mio corpo come il mio e sono riuscito a ridurre i farmaci. Thomas Mattson dice che la paura di cadere è finita.
Finora sono state operate cinque persone utilizzando le cellule dei ricercatori coltivate in laboratorio.
Oggi i ricercatori possono confermare che le cellule vivono nel cervello e producono dopamina.
«È molto entusiasmante, poiché le cellule soddisfano tutti i requisiti di sicurezza necessari per aumentare la dose», afferma il direttore del progetto Malin Parmar, professore di neuroscienze cellulari all’Università di Lund.
La dose è raddoppiata
Ora i successivi tre pazienti ricevono una dose doppia, contenente ciascuno 14 milioni di cellule cerebrali.
Ci sono rischi raddoppiando la dose?
– Esiste sempre il rischio teorico che si formino tumori e il rischio di produrre troppa dopamina nel cervello. “Penso che questo rischio sia molto piccolo”, afferma Jessene Paul-Vesy, direttore medico e investigatore responsabile.
Se tutto andrà bene con i primi otto pazienti, il gruppo di ricerca proseguirà studi più ampi in collaborazione con un'azienda farmaceutica. La speranza è che le cellule trapiantate siano disponibili come medicinali in tutto il mondo entro sette-dieci anni. L’interesse da parte del gruppo dei pazienti è enorme.
– Ci sono anche pazienti che vivono all'estero che vorrebbero trasferirsi in Svezia per partecipare a questo studio, ma il reclutamento è terminato, dice Gysine Pohl-Vese.
Qual è il suo messaggio oggi ai pazienti affetti dalla malattia di Parkinson?
– C'è assoluta speranza.
Ascolta come è cambiata la vita di Thomas Mattson con le nuove celle nel video qui sopra.
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