Mimas è stata chiamata la “Morte Nera”: c'è speranza nella vita

La copertura di ghiaccio è spessa 24 chilometri.

Si ritiene che nasconda un mare precedentemente sconosciuto.

Ora hai speranza nella vita.

– Perché no? Dice l'astronomo Valery Linney, che ha fatto questa scoperta.

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Gli astronomi dell'Osservatorio di Parigi in Francia hanno fatto una scoperta inaspettata utilizzando le immagini della NASA dalla missione su Saturno.

Al centro c'è un gigantesco globo di neve che può nascondere più di quanto si pensasse.

Mimas è una delle lune di Saturno. È stata soprannominata la “Morte Nera” per la sua sorprendente somiglianza con la stazione spaziale omonima nei film “Star Wars”.

Spessa copertura di ghiaccio

La luna ha una calotta di ghiaccio spessa circa 24 chilometri. Gli astronomi hanno ora stabilito che Mimas contiene al suo interno un enorme oceano che ne copre l'intera superficie.

– E' sicuramente una sorpresa. Esaminando la superficie di Mima, non c'è traccia di un oceano al suo interno. Valery Linyi, un astronomo dell'Osservatorio, afferma che finora è il candidato più probabile. Al Guardiano.

Secondo i calcoli dei ricercatori, la temperatura dell'acqua sul fondo dell'oceano lunare potrebbe essere di “decine di gradi” caldi.

È stata la strana orbita di Mima attorno a Saturno che ha spinto gli astronomi a esaminare la luna.

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Analizza migliaia di immagini

Analizzando migliaia di immagini della missione Cassini della NASA, iniziata nel 1997 e arrivata su Saturno nel 2004, è stato possibile ricostruire i movimenti della Luna e la sua orbita attorno al pianeta.

Gli astronomi di Parigi ora credono che sarebbe impossibile per la Morte Nera muoversi come fa senza un oceano interno.

– Non c'è modo di spiegare la rotazione e la traiettoria di Mimas con un interno completamente solido. Chiaramente, è necessario un oceano globale sul quale le carote di ghiaccio possano scivolare, afferma Lainey.

Si ritiene che la profondità dell'acqua all'interno della Luna sia di 72 chilometri e che l'oceano rappresenti più della metà del volume di Mima.

Solo 25 milioni di anni

Si ritiene che l'oceano lunare sia sorto quando Mimas fu riscaldata a causa della sua vicinanza a Saturno con l'aiuto delle forze di marea. Il nucleo quindi si riscalda e si deforma, formando un oceano all'interno della sfera. scrive il Guardian.

Tuttavia, le masse d’acqua devono essere un mare “giovane” nel contesto, risalente agli ultimi 25 milioni di anni.

La sua giovinezza può significare che la vita non ha avuto l'opportunità di svilupparsi, sebbene possano esistere condizioni in cui le rocce calde entrano in contatto con l'acqua.

Ma Lenny è ottimista.

– Nessuno sa se è troppo giovane. Ma io direi: perché no?

Non è l'unico posto dove guardare

Il professor David Rothery afferma che, anche se la teoria dell'acqua sviluppata dagli scienziati francesi fosse corretta, ci sarebbero posti più facili nello spazio dove cercare la vita.

– Non esiste alcuna indicazione di una connessione tra il mare, dove la vita può sopravvivere, e la superficie, dove si possono rilevare segni di vita e prelevare campioni, dice. Al Guardiano.

Ciò è stato fatto su Encelado, un'altra delle lune di Saturno, dove in precedenza erano state trovate prove dell'esistenza di un oceano globale.

Lo stesso vale per Europa, la luna di Giove.