La tomografia ad emissione di positroni (PET) fornisce una diagnosi più rapida e accurata del cancro al seno aggressivo

– Questo metodo è più veloce e fornisce una diagnosi più accurata del cancro al seno aggressivo HER2-positivo. La scansione è anche più facile per il paziente e ha il vantaggio di esaminare l’intero corpo allo stesso tempo, afferma Henrik Lindemann, primario e professore associato di oncologia e responsabile delle operazioni di ematologia e oncologia, Akademiska sjukhuset/Università di Uppsala, uno dei centri iniziatori dello studio pubblicato sulla prestigiosa rivista Nuclear Medicine.

L’obiettivo del presente studio era confrontare diversi metodi per la diagnosi del cancro al seno HER2-positivo. Si tratta di una forma speciale di cancro al seno che rappresenta poco meno del 15% di tutti i nuovi casi di cancro al seno in Svezia ed è molto aggressiva se non trattata con farmaci speciali con citostatici.

Per poter determinare se una paziente ha un cancro al seno HER2 positivo, oggi è necessario prelevare un campione più ampio del tumore con una cosiddetta biopsia, seguita da esami microscopici e talvolta da speciali test del DNA. Il gruppo di ricerca di Uppsala sperimenta da molti anni un altro metodo sviluppato in Svezia, in cui il paziente riceve una piccola dose di piccole proteine, chiamate aposomi, caricate di materiale radioattivo. Il paziente viene quindi scansionato con telecamere PET o SPECT che rilevano la radioattività. I ricercatori hanno già dimostrato su scala ridotta che il metodo che utilizza telecamere PET (HER2-PET) ha il potenziale per sostituire il metodo della biopsia, cosa che sarà ora confermata in uno studio più ampio in cui i primi 40 pazienti hanno costituito il primo passo.

Inaspettatamente, abbiamo scoperto che il metodo HER2-PET e il metodo della biopsia hanno mostrato risultati diversi in una percentuale significativa di pazienti. Ci siamo quindi posti la domanda su quale metodo potesse determinare in modo più affidabile se un paziente avrebbe tratto beneficio da una terapia specifica anti-HER2 e i risultati hanno suggerito che HER2-PET era migliore del metodo di biopsia utilizzato in precedenza, afferma Henrik Lindemann.

– Conclude che il nuovo metodo significa anche comodità per il paziente e benefici per i medici, quindi speriamo che HER2-PET venga presto utilizzato nella routine clinica.

Lo studio è stato condotto in collaborazione con Afibody AB e la società farmaceutica Roche. I maggiori finanziamenti sono arrivati ​​dalla Cancer Foundation e dalla Breast Cancer Foundation.

Fatti: cancro al seno HER2 positivo

• Rappresenta poco meno del 15% di tutti i nuovi casi di cancro al seno in Svezia. È una forma aggressiva di cancro al seno in cui le cellule tumorali si dividono più spesso e il tumore cresce più velocemente.
• HER2 sta per recettore 2 del fattore di crescita epidermico umano. È una proteina che può essere trovata in grandi quantità sulla superficie delle cellule tumorali.
• Se la malattia viene diagnosticata in una fase precoce, la prognosi è spesso molto buona. È in parte associato al trattamento con anticorpi contro HER2, che ha comportato un aumento significativo della sopravvivenza.

• Il trattamento consiste principalmente in: chirurgia, citostatici, radioterapia, terapia anti-HER2, terapia ormonale per le pazienti con carcinoma mammario HER2-positivo sensibile agli ormoni e farmaci per il rafforzamento delle ossa.