La ricerca di livello mondiale potrebbe curare il diabete

La 29enne Amanda Ljungberg vive oggi la malattia da quando aveva tre anni. Anche se dall’esterno non si nota, tutta la sua vita quotidiana è colpita dal diabete di tipo 1. Non è una dei primi due pazienti testati ma è ottimista riguardo alla nuova ricerca.

Dice: – Per me e molti altri, il diabete di tipo 1 influenza la mia vita quotidiana in modo molto significativo e avere l’opportunità di iniziare a vivere invece di limitarsi a restare in vita sarebbe stato magico.

Si tratta di cellule pancreatiche che non producono abbastanza insulina e devono iniettarsela da sole sotto forma di iniezione o pompa, che è il trattamento a cui è costretta la maggior parte delle persone con diabete di tipo 1.

“Sogno ogni giorno di guarire dal diabete di tipo 1”, afferma Amanda Ljungberg.

Quasi svenuto continuamente

Ha dovuto affrontare la malattia per tutta la vita e a causa di essa ha vissuto in costante ansia. Dice che quando era adolescente, notò che non poteva vivere come tutti gli altri. Quando dovrebbe confortare il suo cane o come dorme la notte: tutto è determinato dal suo livello di zucchero nel sangue.

-Sono sul punto di svenire o di sdraiarmi e vomito continuamente da qualche parte. È sufficiente che la mia pompa smetta di funzionare o che prenda troppa insulina o che fuori faccia troppo freddo quando esco a fare una passeggiata. È una costante fonte di preoccupazione.

Un progetto globale unico – a Uppsala

I ricercatori dell’ospedale universitario di Uppsala testeranno ora un nuovo trattamento in cui le cellule produttrici di insulina sono state invece geneticamente modificate in modo che non vengano rilevate dal sistema immunitario. Si tratta di un progetto unico al mondo e il primo ad essere implementato sull’uomo.

Verranno impiantate delle cellule nell’avambraccio e poi saranno seguiti per un anno.

“Speriamo di poterli trattare con cellule produttrici di insulina e sostituire la produzione di insulina persa”, afferma Per Ola Karlsson, primario del diabete presso l’Ospedale Accademico di Uppsala.

I ricercatori esamineranno tra l’altro se le cellule sopravvivono e resistono al sistema immunitario e se sono in grado di stabilizzare lo zucchero nel sangue.

“Mi sento davvero in lacrime.”

Amanda Ljungberg trova difficile esprimere a parole quanto significherà per lei se lo studio andrà come previsto.

– Non credo che sia davvero possibile rispondere, ma avrebbe cambiato tutto, dice Amanda Ljungberg con le lacrime agli occhi.

-Mi sento molto in lacrime. Ho convissuto con questo per quasi tutta la mia vita, da quando riesco a ricordare. Dice che spesso è terribile e solo poche persone lo vedono.

– In caso di successo, sarà un successo straordinario e creerà un’opportunità per curare il diabete di tipo 1, afferma Per Ola Karlsson, primario per il diabete presso l’Ospedale Accademico di Uppsala.