Trattamento dell'insonnia e della depressione

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L'insonnia, ovvero l'estrema difficoltà ad addormentarsi o a mantenere il sonno, e la depressione sono problemi comuni che spesso si verificano insieme. La terapia cognitivo comportamentale per l’insonnia, o CBT-I, ha dimostrato di essere un trattamento promettente per la gestione dei problemi del sonno e della depressione. Tuttavia, non è del tutto chiaro se questo metodo di trattamento abbia effetti specifici sulla depressione o se in generale aiuti ad alleviare i sintomi. Sebbene la terapia cognitivo comportamentale (CBT-I) si sia dimostrata efficace contro la depressione in comorbilità come trattamento per la depressione, i sintomi depressivi lievi persistono anche dopo che i pazienti sono stati sottoposti a CBT-I. Ciò indica che sono necessari metodi di trattamento più efficaci.

La docente Kirsten Bloom, del gruppo di ricerca di Victor Caldo, è la prima autrice dello studio, che è stato pubblicato sulla rivista Psicoterapia e psicosomatica. Lo scopo dello studio era di indagare se la combinazione della terapia cognitivo comportamentale (CBT-I) con la CBT per la depressione potesse portare a maggiori miglioramenti sia nell'insonnia che nella depressione rispetto al consueto trattamento della depressione con placebo per l'insonnia.

I ricercatori hanno condotto uno studio controllato randomizzato, in doppio cieco, di 12 settimane in un ambiente psichiatrico, con un periodo di follow-up di 6 mesi, in cui è stato utilizzato un trattamento basato su Internet assistito da un terapista. A questo studio hanno partecipato un totale di 126 pazienti a cui i medici avevano diagnosticato insonnia e depressione. Il trattamento combinato ha mostrato effetti specifici sui disturbi dell’insonnia rispetto al trattamento di controllo, ma non è stato più efficace nel ridurre la gravità della depressione rispetto al trattamento di controllo. Nonostante ciò, entrambi i metodi di trattamento hanno portato a miglioramenti significativi.

In conclusione, la terapia cognitivo comportamentale (CBT-I) ha mostrato effetti specifici significativi nell’alleviare i problemi di insonnia ed è risultata superiore al trattamento di controllo in quest’area. Tuttavia, entrambi i metodi di trattamento hanno avuto lo stesso effetto sulla gravità della depressione. Ciò significa che la combinazione della CBT-I con la CBT per la depressione non ha portato a risultati migliori per la depressione rispetto al trattamento di controllo. Alla luce di questa ricerca e di ricerche precedenti che puntano nella stessa direzione, i ricercatori suggeriscono che la terapia cognitivo comportamentale (CBT-I) dovrebbe sempre essere considerata la prima scelta per le persone con insonnia e depressione concomitanti. Combinare la terapia cognitivo comportamentale (CBT-I) con la psicoterapia per la depressione può essere molto difficile e potrebbe non fornire alcun beneficio aggiuntivo.

Blom K, Forsell E, Hellberg M, Svanborg C, Jernelöv S, Kaldo V. Psicoterapia dell'insonnia e della depressione in comorbidità: uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. Psicologia psicologica. Pubblicato online il 29 gennaio 2024. doi:10.1159/000536063