Sono state datate piccole stelle misteriose al centro della Via Lattea –

I ricercatori dell’Università di Lund hanno studiato un gruppo di stelle nell’ammasso stellare che costituisce il cuore della nostra Via Lattea.

Si tratta di tre stelle difficili da esaminare perché si trovano così lontane dal nostro sistema solare. Si nascondono dietro enormi nuvole di polvere e gas che bloccano la luce. La regione è anche piena di stelle, il che significa che è difficile distinguere le singole stelle.

In uno studio precedente, i ricercatori avevano ipotizzato che queste tre stelle al centro della Via Lattea potessero essere insolitamente giovani.

-Ora possiamo confermarlo. Nel nostro studio, siamo riusciti a datare tre di queste stelle come relativamente giovani, almeno per noi astronomi, con età comprese tra 100 milioni e circa un miliardo di anni. Può essere paragonato al Sole, che ha 4,6 miliardi di anni, afferma Rebecca Forsberg, astrofisica dell’Università di Lund.

Diversi livelli di ferro

Il fatto che i ricercatori abbiano ora trovato stelle di questa età indica che la formazione stellare attiva si sta verificando in questa antica parte della Via Lattea. Ma datare stelle a 25.000 anni luce dalla Terra non è qualcosa che si fa in fretta.

I ricercatori hanno utilizzato dati ad alta risoluzione dal telescopio Keck II alle Hawaii. È uno dei telescopi più grandi del mondo, con uno specchio del diametro di dieci metri.

Per verificare ulteriormente, hanno poi misurato la quantità di ferro pesante presente nelle stelle. Si scopre che i livelli di ferro variano notevolmente, il che ha sorpreso i ricercatori.

“I livelli di ferro molto sparsi potrebbero indicare che l’interno della galassia è incredibilmente eterogeneo, il che è qualcosa che non ci aspettavamo, e ci dice qualcosa sulla forma del centro galattico, ma anche su come era l’universo primordiale”, dice Brian Thorsbrough, ricercatore di astronomia all’Università di Lund.

Prove dell’Universo e della Via Lattea

Questo studio è importante per aumentare la comprensione dell’universo primordiale e di come funziona la parte più interna della Via Lattea. I risultati potrebbero anche essere utili per ispirare le esplorazioni in corso e future del centro galattico. Possono anche essere utilizzati per sviluppare ulteriormente modelli e simulare la formazione di galassie e stelle.

– Personalmente, penso che sia molto entusiasmante che ora possiamo studiare l’interno della nostra galassia ad un livello di dettaglio così elevato. Qui nel disco galattico in cui ci troviamo, questo tipo di misurazioni sono standard, ma una volta erano un obiettivo da sogno per le parti lontane ed esotiche della galassia. “Possiamo imparare molto su come la nostra galassia si è formata e si è evoluta da studi come questo”, afferma Rebecca Forsberg.

Oltre all’Università di Lund, hanno partecipato allo studio l’Osservatorio della Costa Azzurra, l’Università di Tokyo, l’Osservatorio di Parigi, l’Università della California a Los Angeles e la Miyagi University of Education.

Studio scientifico:

Un ampio intervallo di metallicità per le stelle antiche nell’ammasso stellare nucleare, Lettere del diario astrofisico.

comunicazione:

Rebecca Forsberg, astrofisica ricercatrice, Dipartimento di fisica, Università di Lund, [email protected]

Brian Thorsbro, astrofisico ricercatore, Dipartimento di fisica, Università di Lund. [email protected]