Quest’anno si prevede che l’influenza colpirà gravemente gli anziani

L’attività influenzale in Europa rimane bassa, ma in un comunicato stampa, l’Agenzia europea per il controllo delle infezioni (ECDC) ha ora scritto che i primi segnali sono che potrebbe essere il virus variante A (H3N2) a dominare questo inverno.

Questa è una brutta notizia per tutti gli anziani, in quanto è una varietà che li colpisce di più, con il rischio di malattie gravi e di morte.

– Ciò potrebbe significare una stagione intensa in cui molti cercano cure e un tasso di mortalità più alto del normale, afferma Anasara Karnahan, epidemiologo presso l’Agenzia svedese per la sanità pubblica.

Esistono quattro tipi di influenza stagionale. Il virus A (H3N2) ha avuto origine nella cosiddetta influenza di Hong Kong, che ha spazzato il mondo nella pandemia del 1968.

Ma solo per il primo Segnali dall’Europa suggeriscono che questa alternativa potrebbe dominare, non è certo che sarà così in Svezia, secondo Krnahan.

– Può variare da paese a paese. La Svezia può avere più varietà di quelle prevalenti, ad esempio Spagna o Francia. Anche la varietà che domina può cambiare. Potrebbe essere un tipo all’inizio e un altro alla fine della stagione, dice.

Finora, l’attività influenzale in Svezia è minima. Non si tratta di alcuna diffusione sociale. Ma dei 29 casi rilevati e analizzati tra le settimane 40 e 43, ben 27 erano costituiti dalla variante A. La stragrande maggioranza, in altre parole – e un segno inquietante.

Noi (dell’Agenzia per la salute pubblica) ci siamo ovviamente interessati a questo e la prossima settimana pubblicheremo un messaggio di testo che è importante vaccinarsi. È anche importante sollevare questo argomento, afferma Anasara Karnahan, in modo che l’assistenza sanitaria abbia il tempo di pianificare.

Questa è un’altra nuvola di tumulto L’influenza era completamente assente la scorsa stagione, forse a causa delle restrizioni imposte dalla pandemia. Ciò significa che l’immunità della popolazione è probabilmente molto più bassa ora, rispetto all'”anno normale”.

– Può essere così, perché la nostra immunità si deteriora nel tempo. Vedremo come sarà la stagione, dice Anasara Karnahan, ma ciò potrebbe significare che più persone si ammaleranno.

Come le cipolle nel salmone, il vaccino è solitamente meno efficace contro A (H3N2) rispetto ad altre specie.

Storicamente lo è. A (H3N2) cambia spesso, ma questo non significa che lo sarà quest’anno. Indipendentemente da ciò, i gruppi a rischio hanno tutto da guadagnare dalla vaccinazione, perché di solito significa che non ti ammalerai, dice Anasara Karnahan.

La novità di quest’anno è il vaccino ad alte dosi che verrà somministrato a tutti nelle abitazioni private. È un vaccino che contiene più antigeni (la sostanza a cui reagisce il sistema immunitario) che gli studi dimostrano che danno una risposta immunitaria più forte, rispetto ai vaccini antinfluenzali “normali”.

Durante una normale stagione influenzale, da poche centinaia a 3000 svedesi muoiono a causa del virus.