Maria Günther: Ecco perché impariamo meglio dalle persone che amiamo

Il partito politico promette più risorse per la sanità. Dopo un po' di tempo vai al centro sanitario. Lì devi stare in sala d’attesa per un tempo molto più breve di prima, ricevi più aiuto dal medico e in genere sei trattato molto meglio di prima.

Interpreti questo come il risultato di un investimento da parte dei politici o questa volta sei stato fortunato con i dipendenti? Può dipendere dal fatto che simpatizzi o meno per il partito, dice Ines Bramau, ricercatrice di psicologia all'Università di Lund.

IL Esistente molto ricerca Ciò dimostra che la polarizzazione può essere spiegata dal fatto che ci fidiamo molto di più di coloro con cui ci identifichiamo e che ci piacciono, cioè coloro che crediamo appartengano al nostro stesso gruppo. Potrebbe essere la nostra posizione sui vaccini, o ciò in cui crediamo riguardo alle cause del cambiamento climatico, o se confidiamo che le elezioni presidenziali americane del 2020 siano state effettivamente giuste.

Ines Bramau e i suoi collaboratori hanno voluto verificare se ciò influisce anche sui processi di base quando il nostro cervello crea ricordi e costruisce conoscenza creando connessioni tra diversi eventi.

Esempio: un giorno, mentre tornavi a casa dal lavoro, sei passato davanti a un parco giochi e hai visto una donna che giocava con un bambino. Il giorno dopo andai nella stessa direzione e vidi lo stesso bambino, ma questa volta invece stava giocando con un uomo. È facile per la tua mente associare in qualche modo l'uomo e la donna: forse sono entrambi i genitori del bambino? – Anche se non li hai mai visti allo stesso tempo, e non ne hai esperienza diretta insieme.

I ricercatori si sono chiesti se queste connessioni siano influenzate anche dal nostro atteggiamento verso gli altri. In breve: volevano verificare se il nostro cervello è programmato per imparare dalle persone che ci piacciono (e non da quelle che non ci piacciono).

Per ottenere risultati più chiari I ricercatori hanno scelto di testare persone negli Stati Uniti, dove il sistema bipartitico contribuisce a una polarizzazione più pronunciata tra persone con opinioni politiche diverse rispetto ai paesi con sistemi multipartitici. Ai soggetti è stato chiesto di iniziare selezionando i volti da una serie di selfie e creando persone immaginarie che piacevano e non piacevano. Devono scegliere se le persone voteranno democratico o repubblicano, quali materie hanno studiato, cosa mangiano abitualmente, cosa gli piace fare nel tempo libero, qual è il loro sport preferito e quale musica ascoltano. Ogni partecipante ha creato il proprio team composto da due persone con cui aveva molto in comune e con cui voleva trascorrere del tempo, e un team in competizione composto da due persone che non gli piacevano.

Successivamente è stata mostrata loro l'immagine di un parco, ad esempio, una persona di una delle squadre e un oggetto comune, come una penna, per alcuni secondi. Dopo poco è stata mostrata loro nuovamente l'immagine del giardino, ma utilizzando un oggetto diverso, ad esempio un paio di forbici. Dopo aver visto un totale di 32 sfondi diversi con prima un oggetto e poi un altro, ai partecipanti è stato chiesto di accoppiare gli oggetti presentati con lo stesso sfondo, come una matita e delle forbici.

I risultati sono stati recentemente pubblicati sulla rivista Psicologia della comunicazionemostra che era più facile per i partecipanti stabilire una connessione tra gli oggetti quando il primo oggetto veniva mostrato con qualcuno della loro squadra rispetto a quando vedevano l'avversario nell'immagine.

In altre parole, le tendenze alla polarizzazione e alla resistenza ai fatti possono essere ricondotte al modo in cui funziona la nostra memoria

Il nostro senso di appartenenza al gruppo Sembra quindi in grado di influenzare la capacità del cervello di associare qualcosa di neutro e innocuo come una matita e delle forbici. Non sorprende che la nostra simpatia – o antipatia – per un partito disposto a investire nell’assistenza sanitaria possa influenzare la nostra convinzione che le sue politiche abbiano fatto la differenza.

In altre parole, le tendenze verso la polarizzazione e la resistenza ai fatti possono essere ricondotte al modo in cui funzionano le nostre memorie, dicono i ricercatori. Potrebbe essere una buona idea pensarci nella sala d’attesa del centro sanitario la prossima volta.

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