L’effetto aspirapolvere dei funghi può tenere sotto controllo le particelle nanoplastiche

Utilizzando modelli di terreno accuratamente progettati, i ricercatori dell’Università di Lund hanno studiato il modo in cui minuscole particelle di polistirene influenzano batteri e funghi. Sebbene questa nanoplastica abbia ridotto la crescita di batteri e funghi, i funghi sono effettivamente riusciti a “pulire” l’ambiente circostante e a mitigare l’impatto della plastica.

I rifiuti di plastica sono oggi un grosso problema. Michaela Mavla Endara, ricercatrice di biologia presso l’Università di Lund, afferma che, indipendentemente dal fatto che vengano accidentalmente abbandonate in natura, fuoriescano dalle discariche o provengano da materiali come pneumatici per auto e indumenti sintetici, grandi quantità di micro e nanoplastiche finiscono nel il nostro suolo.

È stato dimostrato che le nanoplastiche sono tossiche per gli organismi viventi. Ma non sappiamo molto su come influenzano l’ecosistema terrestre. Per studiare queste nanoparticelle di polistirene, i ricercatori hanno utilizzato chip microfluidici, un sistema di crescita che permetteva di osservare al microscopio le interazioni tra singole cellule e materiali plastici.

– Alla massima concentrazione di nanoplastiche, i funghi catturavano la maggior parte delle microplastiche presenti nell’ambiente, in un processo che chiamiamo “effetto aspirapolvere”. Nel complesso, abbiamo scoperto che le nanoplastiche possono avere un impatto negativo diretto sui microbi del suolo. Ciò sottolinea la necessità di ulteriori studi in grado di spiegare come la risposta dei microbi allo stress può influenzare le funzioni del suolo, afferma Michaela Mafla Endara.

Le particelle di nanoplastica si sono attaccate ai rami dei funghi, lasciando le aree circostanti praticamente prive di nanoplastica. Il fungo ha pulito l’ambiente circostante in alte concentrazioni ed è stato quindi in grado di riacquistare il suo potere di crescita. Sebbene i risultati dello studio possano essere confermati in molte condizioni, i ricercatori sottolineano che ciò potrebbe dipendere dalla specie.

– Questo serve a ricordare di ridurre i rifiuti di plastica e l’inquinamento del suolo. Trovare funghi in grado di raccogliere nanoplastiche dalla soluzione del suolo potrebbe aiutare altri organismi a tollerare meglio l’inquinamento e potenzialmente ad attrarre batteri che possono decomporre la plastica. L’“effetto aspirapolvere” dei funghi non è una soluzione semplice al problema, ma potrebbe offrire qualche speranza per il futuro, afferma Edith Hammer, ricercatrice di biologia dell’Università di Lund.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Science of the Total Environment,L’esposizione alle nanoplastiche di polistirene riduce la biomassa batterica e fungina nei modelli microscopici del suolo“.

Per ulteriori informazioni contattare:

Edith Martello

Dipartimento di Biologia, Università di Lund
+46 732 44 19 68
[email protected]

Paolo M. Mafla Indara

Dipartimento di Biologia, Università di Lund

+46727309398

[email protected]

Comunicazione mediatica

[email protected]

0462229222