Il Papa visita il Kazakistan per promuovere il dialogo interreligioso e la pace

Charlotte Smedes – Vaticano

Con la Visita Apostolica del Papa in Kazakistan dal 13 al 15 settembre, Papa Francesco vuole promuovere la pace nel mondo con altri leader religiosi. Lo ha detto il portavoce della stampa della Santa Sede Matteo Bruni in un briefing con i giornalisti prima del viaggio, venerdì.

È il 38° viaggio apostolico del Papa all’estero e il Paese centroasiatico sarà il 57° che Papa Francesco visiterà.

Con la sua visita la prossima settimana, papa Francesco segue le orme del suo predecessore, Giovanni Paolo II, che si è recato in Kazakistan poco dopo gli attentati dell’11 settembre alle Torri Gemelle e al Pentagono negli Stati Uniti. Durante la sua visita, Giovanni Paolo II ha elogiato la pacifica convivenza nel Paese di religioni ed etnie, come quella kazaka, russa, ucraina e tante altre. Il Kazakistan ha ottenuto l’indipendenza dall’Unione Sovietica nel 1991

Sulle tracce di Giovanni Paolo II

Papa Giovanni Paolo II è l’unico ex papa a visitare il Kazakistan. Bruni ha fatto riferimento a quella visita e al messaggio del Papa di allora che “le religioni non possono essere luoghi di conflitto” e ha chiesto che prevalga la pace.

Bruni afferma che la visita di Giovanni Paolo II è stata in un paese recentemente indipendente che il Papa non aveva mai visitato e la chiesa locale che aveva subito una lunga storia di persecuzioni sotto il regime comunista.

Il Kazakistan si trova appena a sud della Russia e confina con altre ex repubbliche sovietiche, così come con la Cina e il Mar Caspio. È il nono paese più grande del mondo. Ha anche la più grande economia dell’Asia centrale ed è sede dell’unica scuola di teologia cattolica situata a Karaganda.

Settima conferenza dei leader delle religioni mondiali

Il Papa si sta recando in Kazakistan appositamente per partecipare alla settima conferenza dei leader delle religioni mondiali e tradizionali. Durante la sua visita dal 13 al 15 settembre, il Papa soggiornerà nella capitale, Nur-Sultan (ex Astana).

I momenti salienti del viaggio includeranno la partecipazione del Papa alla conferenza, dove terrà una conferenza, pregherà e si impegnerà in discussioni private con i religiosi, tra cui il buon Imam di Al-Azhar. I leader religiosi dovrebbero firmare un documento congiunto.

La conferenza risale al 2003 e si tiene ogni tre anni nella capitale del Kazakistan. Tuttavia, l’ultima volta che è successo è stato nel 2018, a causa della pandemia.

Comunità cattolica piccola ma entusiasta

Il portavoce della Santa Sede ha annunciato venerdì che il discorso di papa Francesco sarà tenuto in italiano e saranno disponibili le traduzioni.

Un altro momento toccante è la Messa di Papa Francesco per i cattolici del Paese, un momento di incoraggiamento per la piccola ma fervente comunità cattolica, che costituisce circa l’1% della popolazione del Paese, 19 milioni di abitanti.

La popolazione del Kazakistan è composta per il 70% da musulmani sunniti e per il 26% da cristiani, la maggior parte dei quali sono ortodossi russi.

Nel viaggio il papa sarà accompagnato dal suo consueto seguito pontificio, che comprenderà cardinali della curia romana che servono come diocesi del dialogo interreligioso, promuovendo l’unità dei cristiani, l’evangelizzazione e le Chiese orientali.

Il Papa dovrebbe rivolgersi ai giornalisti durante il viaggio e tenere la consueta conferenza stampa sul viaggio di ritorno a Roma, una tradizione nei viaggi papali internazionali. Il Papa dovrebbe accompagnare oltre settanta giornalisti sul volo pontificio.