I virus aviari tra i mammiferi rappresentano una minaccia crescente

Zoom dello schermo

Gli esperti temono che l’influenza aviaria stia iniziando a diffondersi ai mammiferi. L’Organizzazione mondiale della sanità ha avvertito che ciò potrebbe facilitare la diffusione del virus tra le persone.

Il virus dell’influenza aviaria H5N1 di solito si diffonde principalmente tra gli uccelli, ma ci sono sempre più segnalazioni di diffusione dell’infezione tra i mammiferi che sono biologicamente più vicini all’uomo. Ciò solleva preoccupazioni sul fatto che il virus possa mutare in modo da poter essere trasmesso più facilmente tra le persone, ha scritto l’Organizzazione mondiale della sanità in una dichiarazione.

L’anno scorso, 67 paesi in cinque continenti, tra cui la Svezia, hanno segnalato focolai di H5N1 tra uccelli domestici e selvatici. Più di 130 milioni di uccelli sono morti o sono stati soppressi. Nel 2023, altri 14 paesi segnaleranno focolai.

Allo stesso tempo, ci sono sempre più segnalazioni di mammiferi morti, anche negli allevamenti di visoni in Spagna, tra le foche negli Stati Uniti e tra i leoni marini in Perù e Cile. Il virus è stato trovato anche in cani e gatti in diversi paesi. Recentemente, l’H5N1 è stato segnalato in un gatto in Polonia.

Anche gli esseri umani sono stati infettati dall’influenza aviaria, ma di solito dopo aver maneggiato animali malati o morti.

“Il virus non sembra essere facilmente trasmesso da persona a persona, ma è necessaria vigilanza per vedere se il virus si sta evolvendo in un modo che possa cambiare questa situazione”, afferma Sylvie Briand, direttore della preparazione alla pandemia presso l’Organizzazione mondiale della sanità.