Autismo e crimini violenti: “Alla ricerca di spiegazioni semplici per fenomeni complessi”

Quando le persone con autismo commettono crimini violenti, ci sono all’incirca gli stessi fattori di rischio di quando altre persone commettono crimini violenti. Non si tratta di autismo in sé, dice Mats Jansson.

Trarre conclusioni semplicistiche sulla relazione tra autismo e crimine violento contribuisce a dare un’immagine errata dell’autismo, afferma Mats Jansson, che afferma anche che danneggia le persone con la diagnosi così come i loro parenti.

– molti reagiscono con ansia, perché non ti riconosci affatto. Spesso le persone autistiche si trovano profondamente esposte alle norme e alle convinzioni della società in generale, e quindi dover essere sospettate di violenza contribuisce a un’esperienza difficile. Dice che ci sono stati casi in cui i bambini non volevano andare a scuola quando queste cose sono apparse sui media.

Ma, sottolinea Mats Jansson, i media sono migliorati nel non evidenziare l’autismo e altre diagnosi inutilmente o in modo errato.

– Ora c’è una maggiore consapevolezza. Dopo l’assassinio di Ing-Marie Wieselgren, ad esempio, è stato menzionato l’autismo, ma non come motivo delle azioni dell’autore. Anche altri fattori di rischio, come la malattia mentale, l’abuso di sostanze e l’estremismo politico, sono chiaramente evidenziati.

Questo è quanto afferma la ricerca
Che aspetto ha la ricerca dopo? Grande svedese Stabile del 2017 ha mostrato che l’associazione a livello di popolazione tra autismo e crimine violento era spiegata da diversi tipi di psicopatia comorbile, come l’ADHD e il disturbo della condotta. Tra gli individui con autismo, il genere maschile e le condizioni psichiatriche erano i più forti predittori di aggressione violenta, insieme alla storia criminale, alla storia psicologica dei genitori e alle caratteristiche socioeconomiche.

Bjorn Hovander è uno psichiatra autorizzato, psicologo clinico e docente di psichiatria forense presso l’Università di Lund. Diversi anni fa ha condotto una ricercaprogetto Sui casi di disturbo dello spettro autistico e ADHD tra autori di reati violenti condannati. Non poteva studiare Risposta cause di criminalità o malattia mentale, ma ha dimostrato che il dieci per cento degli esaminati soddisfaceva i criteri per una diagnosi di spettro autistico. Lo studio ha rilevato, tuttavia, che le storie criminali generalmente sembravano uguali per le persone senza autismo.

– Per quanto riguarda la relazione tra autismo e criminalità, stiamo appena iniziando a capire come si presenta la relazione, afferma Bjorn Hovander.

In breve, si può dire sulla base della ricerca che l’autismo stesso è la causa del crimine?

– No, non possiamo dirlo, in base allo stato delle conoscenze odierne, afferma Bjorn Hovander.

Sembra esserci una discrepanza tra i pochi studi sulla popolazione che sono stati fatti NO suggeriscono una sovrarappresentazione del carico criminale tra le persone con condizioni dello spettro autistico, mentre gli studi trasversali nelle popolazioni condannate mostrano un’alta prevalenza di autismo. Björn Hofvander ritiene che ciò possa essere spiegato dal fatto che le persone autistiche che hanno commesso crimini hanno problemi aggiuntivi come malattie mentali, ADHD o fattori ambientali stressanti.

– Ma non puoi dirlo con certezza. Inoltre, non possiamo dire se, ad esempio, i disturbi sociali e comunicativi facciano parte dell’autismo associato a un aumentato rischio di violenza. Perché qual è il soggetto dell’autismo che aumenterebbe il rischio di criminalità in questo caso?

Stigma e discriminazione
Bjorn Hovander ritiene che l’interesse dei media per il rapporto tra autismo e crimine violento segua la stessa logica del rapporto tra psichiatria e crimine.

– Cercare spiegazioni semplici per fenomeni complessi e ricercare le cause del comportamento distruttivo in ciò che differisce dalla norma. Sfortunatamente, rischia di portare allo stigma e che le persone con autismo corrono un rischio maggiore di essere discriminate e potrebbero anche non cercare aiuto per problemi che non possono risolvere da sole, per paura di essere etichettate come pericolose, dice.