Non è un segreto che non è l’alto livello della Lega saudita ad attrarre i giocatori, ma piuttosto i soldi. E gli stipendi sono assolutamente incredibili. Benzema e Ronaldo, ad esempio, ricevono ciascuno circa 2,2 miliardi di corone all’anno, compresi gli introiti pubblicitari. Ciò equivale a circa 6 milioni di corone svedesi al giorno o 250.000 corone svedesi all’ora.
Dietro questo enorme investimento c’è il Fondo d’investimento saudita PIF. Si dice che il fondo valga più di 700 miliardi di dollari ed è controllato dal principe ereditario Mohammed bin Salman. In passato, l’organizzazione golfistica ha creato il LIV Golf, ha acquistato la squadra della Premier League inglese Newcastle United e quest’estate ha acquisito diversi club della Saudi Arabian Football League, aprendo la strada ad acquisti avventati.
Oltre a reclutare nel mondo del calcio, l’Arabia Saudita spende cifre incredibili nel settore dell’intrattenimento. Artisti come Bruno Mars, Janet Jackson, David Guetta e Swede Axwell sono, o saranno presto, sui palcoscenici di tutto il paese.
Gli investimenti rientrano nel quadro della “Vision 2030”: il programma del principe ereditario saudita che mira a diversificare l’economia del Paese e renderla meno dipendente dalle esportazioni di petrolio.
Ma all’ombra di centri commerciali e piazze, dietro le facciate luccicanti dei grattacieli e le luci al neon lampeggianti, il regime autoritario dell’Arabia Saudita continua la sua diffusa repressione di settori della popolazione. L’omosessualità è ancora punibile con la morte, i lavoratori migranti stranieri sono ancora soggetti alla moderna schiavitù, gli attivisti per i diritti delle donne sono imprigionati e torturati e la società rimane segregata in base al genere.
Proprio questa settimana, Human Rights Watch ha pubblicato un rapporto in cui si afferma che la polizia di frontiera saudita era attrezzata per aprire il fuoco sui migranti e sui rifugiati provenienti dall’Africa orientale che cercavano di entrare nel paese. Naturalmente, l’Arabia Saudita ha negato queste informazioni, ma dopo aver analizzato riprese video, guardato immagini satellitari e raccolto testimonianze, Human Rights Watch teme che la polizia di frontiera abbia sparato e ucciso centinaia, e forse fino a 1.000, di rifugiati tra marzo 2022 e giugno 2023.
Gli atleti e gli artisti di volo amano parlare del lavoro di cambiamento di cui fanno parte. È come se, con la loro sola presenza, spingessero verso la graduale trasformazione del Paese. Di fatto, sono diventati semplicemente partner volontari nel tentativo del regime saudita di purificarsi dai tanti gravi errori commessi attraverso lo sport, lo shopping e l’intrattenimento.
Le obiezioni secondo cui spettacoli ed eventi non portano ad un maggiore rispetto dei diritti umani sembrano essere state finora ignorate.
Alla fine di novembre 2021, ad esempio, Hatice Cengiz ha scritto una lettera aperta sul Washington Post. È la vedova del giornalista critico del regime Jamal Khashoggi, fatto a pezzi nel consolato saudita a Istanbul nel 2018. Nella lettera, ha fatto appello all’artista Justin Bieber affinché non tenesse il suo concerto programmato in Arabia Saudita. Il 5 dicembre di quell’anno, in occasione della prima gara di Formula 1 in Arabia Saudita, era ancora sul palco. Con un portafoglio straripante.
L’Arabia Saudita esporta più petrolio di qualsiasi altro paese ed è costantemente uno dei maggiori importatori di armi al mondo. Secondo l’Organizzazione svedese per la pace, tra il 2015 e il 2020 la Svezia ha esportato materiale bellico per un valore di circa 14 miliardi di corone svedesi alla coalizione guidata dall’Arabia Saudita, uno dei principali protagonisti della terribile guerra in Yemen.
A quanto pare, non sono solo gli appassionati di sport e cultura a rimanere inorriditi quando la famiglia reale saudita sventola una mazzetta di banconote.
Amat Levin Buongiorno Mondo 10 settembre 2023.
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