Un cambiamento importante può aumentare il rischio di demenza

Probabilmente non ci pensi. Ma le tue orecchie sono costantemente bombardate da onde sonore che colpiscono il timpano, che le invia alla coclea, dove minuscoli peli sensoriali inviano finalmente segnali al cervello sui suoni.

Come qualsiasi altra cosa nel tuo corpo, il tuo senso dell’udito è un processo complesso che richiede un’interazione avanzata tra il cervello e le sue tante minuscole parti. E mentre la maggior parte di noi potrebbe dare per scontato il senso dell’udito, lo è Diversi studi recenti mostrano Che hai buone ragioni per prestare maggiore attenzione ai cambiamenti nel tuo udito, sia in te stesso che negli altri.

Secondo i ricercatori, potrebbe esserci un legame tra la perdita dell’udito in età adulta e un aumento del rischio di demenza in seguito. Questo spiega Asmus Vogel, neuropsicologo presso il National Dementia Knowledge Center in Danimarca.

“Ci sono stati diversi grandi studi inglesi sui maggiori fattori di rischio per la demenza e hanno affermato che l’udito è il più grande fattore di rischio modificabile”, spiega.

il doppio del pericolo

Uno dei principali studi è stato pubblicato in La rivista scientifica dell’Associazione Alzheimer Nel luglio dello scorso anno. Lo studio, condotto tra gli altri dai ricercatori dell’Università di Oxford, ha incluso fino a 82.039 persone di età superiore ai 60 anni da un ampio database medico chiamato British Biobank.

I partecipanti hanno fatto un test che ha esaminato la loro capacità di captare piccole parti del discorso in un ambiente rumoroso. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti con basso udito avevano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare demenza più tardi nella vita, rispetto ai partecipanti con udito normale.

I ricercatori hanno anche esaminato se l’aumento del rischio di demenza fosse causato da altri fattori, come l’isolamento sociale e la depressione a causa della perdita dell’udito. Ma hanno trovato solo prove limitate di questo.

Evita i maggiori fattori di rischio

I ricercatori dietro lo studio sottolineano che non è possibile spiegare una relazione causale diretta, ma la scoperta è in linea con molti altri studi.

Tra le altre cose, un rapporto della riconosciuta rivista scientifica The Lancet, che già nel 2017 segnalava problemi di udito Uno dei nove principali fattori di rischio prevenibili per la demenza. Successivamente, sono stati aggiunti tre fattori di rischio scoperti di recente, in modo che l’elenco ora includa un totale di dodici fattori di rischio principali.

I ricercatori non hanno ancora trovato la causa. Ma il neuropsicologo Asmus Vogel ha diverse possibili spiegazioni.

“Una ragione potrebbe essere che i processi che distruggono il cervello, attraverso la demenza, ad esempio il morbo di Alzheimer, influiscono anche sull’udito”, spiega.

“Un altro meccanismo potrebbe essere che a causa della perdita dell’udito, devi sforzarti di accettare il mondo esterno, come se avessi la vista ridotta e non usi gli occhiali. E questo potenzialmente porta all’usura del cervello”, dice.

Raccontalo agli altri

Asmus Vogel sottolinea che non è stato ancora condotto nessuno studio che dimostri che possiamo evitare il deterioramento cognitivo e la demenza, ad esempio, fornendo apparecchi acustici generali.

Ma secondo lui, gli studi degli ultimi anni sono un importante promemoria per prestare attenzione ai piccoli cambiamenti in noi stessi e negli altri, perché la demenza e il declino cognitivo non possono essere curati.

Pertanto, è importante prevenire e rallentare lo sviluppo, ad esempio cercare aiuto per controllare il proprio udito e assicurarsi che gli apparecchi acustici siano impostati correttamente.

“È importante educare le persone se ritieni che non sentano abbastanza bene, perché spesso la perdita dell’udito ti fa abituare nel tempo. Ma alla fine, può avere un effetto sulle funzioni cerebrali”, dice.