Nuovo studio: questo è uno dei più antichi segni di vita sulla Terra

Questa domanda ha a lungo preoccupato i ricercatori di tutto il mondo: fino a che punto possiamo effettivamente rintracciare la prima vita sulla Terra?

Un gruppo di ricerca internazionale ora crede di aver trovato parte della risposta in una formazione rocciosa nell’Australia occidentale.

Le loro analisi indicano che le rocce contengono tracce di fossili microbiologici, noti come stromatoliti, che mostrano segni di vita.

vita che, secondo i ricercatori, può essere fatta risalire a ben 3,48 miliardi di anni.

Questo è secondo uno studio della Formazione Dresser nella regione australiana di Pilbara, che è stato pubblicato in Giornale di geologia.

Molte strutture suggeriscono la vita

Le stromatoliti sono state originariamente scoperte nel 2000 e da allora la grande domanda è stata se siano state create come risultato di organismi viventi o se siano state effettivamente create in un processo geologico.

Non è stato facile identificare questi miliardi di anni dopo, ma diversi fattori hanno portato i ricercatori a concludere che ci sono antichi segni di vita negli strati rocciosi.

Tra le altre cose, notano strati irregolari, comprese piccole forme a cupola che sono segni di fotosintesi. Gli scienziati sanno che la fotosintesi è la base per la maggior parte dell’ossigeno nell’atmosfera, ed è quasi qualcosa da cui dipende la vita.

“Siamo stati in grado di trovare microstrutture specifiche in alcuni strati di roccia che sono altamente indicativi di processi biologici”, spiega Keyron Hickman-Lewis, paleontologo del Natural History Museum di Londra, che ha condotto le indagini.

Pertanto, le formazioni rocciose australiane sono incluse in un piccolo gruppo esclusivo di rocce che rivelano i segni della prima vita sulla Terra così come la conosciamo.

Si stima che le stromatoliti trovate nelle rocce della Groenlandia abbiano circa 3,7 miliardi di anni, mentre gli scienziati affermano di aver trovato persino i primi segni di vita in Canada.

Il La più antica prova di vita riconosciuta è stata trovata altrove Nell’Australia occidentale nella Strelli Pond Formation, dove si stima che le stromatoliti abbiano 3,43 miliardi di anni.