Charlotte Smedes – Vaticano

Nonostante rappresentino meno dell’1% della popolazione del Paese, migliaia di credenti in Kazakistan della piccola comunità cattolica hanno partecipato mercoledì alla messa presieduta da Papa Francesco all’Expo Center di Nur-Sultan.

Anche se «la croce è la forca», ha detto papa Francesco nell’omelia, «oggi celebriamo la glorificazione della croce di Cristo, perché sul suo legno Gesù ha preso su di sé tutti i nostri peccati e il male del mondo, e li ha vinti con amore.”

I serpenti che mordono e il serpente che salva

Il Papa ha riflettuto sulle immagini contrastanti di “serpenti che mordono” e “serpenti che salvano”, tratte dalla lettura odierna del Libro dei Numeri. Quando gli israeliti vagarono nel deserto verso la Terra Santa, persero la fede in Dio e nelle sue promesse e furono morsi da serpenti mortali.

“La prima parte della storia ci chiede di esaminare attentamente i momenti della nostra vita personale e comunitaria in cui la nostra fiducia nel Signore e l’uno nell’altro si logora”, ha detto Papa Francesco.

Si riferisce anche ad “altri tipi di ‘morsi'” dolorosi che il Kazakistan ha subito, tra cui violenze, persecuzioni atee e aggressioni alla libertà personale e alla dignità umana.

Guarda il crocifisso

Il Papa ha sottolineato che “la pace non si raggiunge mai una volta per tutte” e ha quindi chiesto a tutti “di impegnarsi per lo sviluppo del Kazakistan in ‘fraternità, dialogo e comprensione'”.

«Ma prima dobbiamo rinnovare la nostra fiducia nel Signore: guardatelo, rivolgetevi a lui e imparate dal suo amore universale crocifisso».

Il serpente che salva

Questa è la seconda immagine della lettura di oggi: “Il serpente che salva”, ha detto il Papa. Ha continuato che Dio “non distrugge le cose vili e senza valore che uomini e donne scelgono di perseguire”. Invece, Gesù è venuto a noi, in alto sulla croce come un serpente di bronzo innalzato da Mosè nel deserto.

Papa Francesco ha detto: “Quando affrontiamo la nostra miseria, Dio ci dona un nuovo orizzonte”. “Se teniamo gli occhi su Gesù, il pungiglione del male non prevarrà più su di noi, perché sulla croce ha portato il veleno del peccato e della morte e ne ha schiacciato il potere distruttivo”.

«Questa è la grandezza dell’infinita misericordia divina: Gesù si è fatto peccato per noi».

Liberaci dal veleno della morte

Papa Francesco ha affermato che “la via per la nostra salvezza, la nostra rinascita e la nostra risurrezione” è “guardare a Cristo crocifisso”.

Ha proseguito dicendo: Chi sulla croce chiama Cristo crocifisso ad “amare, non odio. Pietà, non indifferenza; perdono, non vendetta”. Dalla croce, Cristo ci dona anche «il tenero abbraccio e l’amore di Dio» e «l’amore che siamo chiamati a vivere in mezzo a noi e a mostrare a tutti».

Concludendo l’omelia, papa Francesco ha insistito sul fatto che i cristiani devono essere “nati di nuovo da Cristo crocifisso”. Ha pregato perché «possiamo essere liberati dal veleno della morte» e «perché, per grazia di Dio, possiamo diventare sempre più pienamente cristiani: testimoni gioiosi di nuova vita, nuovo amore e pace».