Tobias Grahn è cresciuto a Rudeby, fuori Karlskrona, e aveva talento nel calcio. La conoscenza lo ha portato alla vita professionale in Norvegia, Danimarca, Svezia, Germania e Spagna.

Dopo molti anni all'estero, ritornò nella sua terra natale a Karlskrona, ma non riuscì a trovare un lavoro adatto per i suoi figli, così fondò la propria accademia.

– In altre parole: vivo a Copenaghen da dieci o undici anni dopo molti anni all'estero e ho giocato attivamente a calcio per tutta la vita. Poi siamo tornati a casa in Svezia dieci mesi fa, e l'estate scorsa avevo intenzione di far praticare sport ai miei figli qui a Karlskrona, incluso il calcio e l'hockey su ghiaccio. Ora sono cresciuto a Karlskrona e mi sono trasferito 26-27 anni fa e ho notato molto rapidamente che il tempo si è fermato per i bambini e i giovani quando si tratta di sviluppo, afferma Tobias Grahn nel podcast di Lund.

– Ho visto che non solo a Blekinge, ma anche nelle altre contee circostanti, a Skeene e Småland, su questo fronte la situazione è stagnante. Negli ultimi 30 anni sono successe molte cose per quanto riguarda l’educazione e lo sviluppo dei bambini e dei giovani, ma la Svezia non ha tenuto il passo.

Cosa hai visto a Copenhagen o in Danimarca dove eri e avevi bambini in attività? Ho visto che tuo figlio gioca, tra le altre cose, a hockey. Cosa hai visto che manca a Karlskrona?
– Se dovessimo iniziare con il calcio, ad esempio, la Svezia e la Federcalcio svedese hanno un motto che seguono: “Il maggior numero possibile, il più a lungo possibile e il più spesso possibile”. È un ottimo slogan se riesci a mantenerlo all'altezza, ma la domanda è come possiamo raggiungere quante più persone possibile, il più a lungo possibile e nel miglior modo possibile.

– Dopo tutto quello che ho visto, il mio figlio più grande ha 16 anni e sono comunque molto vicino agli sport giovanili da 15 anni, quindi la mia convinzione è che se vuoi avere ragazzi che restino praticanti i loro sport per molto tempo da molto tempo fa, la chiave era l'eccellenza nei confronti dei bambini, per quanto possibile. Quindi non sto parlando di ricevere consigli, scegliere e tutto il resto. Abbiamo messo molta polvere lì in Svezia e l'abbiamo messa proprio dietro.

– Quello che voglio dire è che tutti i club e le associazioni che portano avanti la vita sindacale in Svezia sono in piccole città – non parliamo solo di Stoccolma e Göteborg, parliamo del fatto che la Svezia è un grande paese – non abbiamo capito che per i bambini che iniziano a giocare a calcio o a hockey su ghiaccio o ad altri sport di squadra All'età di cinque o sei anni, non si tratta solo di stare insieme e grigliare hamburger e mangiare panini alla cannella.

– In effetti, anche voi, come associazione ampia, avete la responsabilità di fornire un prodotto. Quando dico questo, è molto importante che i bambini di otto anni, se prendiamo quell'età come esempio, se mettiamo 40 bambini su un campo da calcio, è molto importante che i 40 bambini ricevano istruzione e apprendimento. Un'opportunità di sviluppo quando si avvicinano alla pratica del calcio. L'ho visto con i miei occhi qui in Svezia, e non so quante volte non sia successo nel calcio svedese.

– Ciò significa che quei 40 ragazzi che vengono messi su un campo sportivo potranno svolgere un'utile attività ricreativa mentre sono lì, ma non dureranno a lungo nel loro sport perché non saranno abbastanza bravi per continuare. Lo si vede anche dalle statistiche svedesi: quando compiono dieci anni, nel calcio svedese rimane solo il sette, l'otto o il dieci per cento, quindi abbiamo perso quasi tutti.

Capisco che molte persone si arrendono. Ho parlato con Patrick Breining che sta pubblicando un libro sullo sport giovanile in cui spiega che alcuni puntano agli schermi ma in realtà la gente si è fermata anche prima dell'iPhone e simili, e si è addirittura specializzata e organizzata molto nello sport, perché riguarda gli sport spontanei. Penso che tu ed io lo stessimo facendo. Hai praticato uno sport, ma poi hai giocato a calcio, hockey e altre cose con i tuoi amici. In realtà non esiste allo stesso modo. Come pensi che se diventi troppo strutturato da allontanarti da quello che stavamo facendo, lo sport spontaneo?
– È proprio qui che abbiamo un grosso problema, non solo nel calcio ma anche in altri sport. Questo è ciò che non capiamo veramente, almeno non credo che lo capiamo in Svezia. Come dici tu, quello che è successo negli ultimi 30 anni è che quando sei entrato nel calcio e sono arrivate la tua e la mia generazione, i calciatori che hanno giocato negli ultimi 20 anni nella squadra nazionale, erano ragazzi come me, che avevano organizzato calcio una o due volte a settimana.

– Ma giocavo ancora a calcio 20 ore a settimana, perché stavo in piedi e giocavo a calcio per due o tre ore al giorno con gli amici, durante le vacanze scolastiche, per strada e così via. Oggi è stato conquistato dal mondo digitale. Quando i bambini tornano a casa oggi, non è che butti via lo zaino e giochi a hockey e calcio, è che corri dal tuo vicino e giochi. È casa, entra e ottieni il miglior schermo di sempre. Ora sto generalizzando, ma in molti casi è così e gli allenamenti sono diventati tali che a questi ragazzi che allenavano calcio 20 ore settimanali ma magari avevano un solo allenamento strutturato bastava quello.

– Tutti questi vecchi studi sulla pratica di molti sport condotti nel 2015, 2017 e 2020, sono studi condotti su bambini e giocatori di calcio e iniziati 15-20 anni fa, quando non avevamo i problemi che abbiamo adesso. Giocavo a calcio 20 ore a settimana, poi giocavo a tennis, a hockey, a floorball e poi facevo altre cose. Poi chiedi: quando tutte le ricerche dicono che dovresti praticare più sport, quelli che giocano nella squadra nazionale adesso nel 2017 hanno praticato quattro sport diversi quando erano giovani. Sì, certo che l'abbiamo fatto, non c'erano altri club quando avevi otto o nove anni che si allenavano quattro o cinque giorni a settimana, quindi ovviamente facevamo molti sport. Non c'erano associazioni che offrissero un prodotto formativo migliore di una volta alla settimana.

Cosa pensi che facciano le persone in Danimarca che non facciano in Svezia?
– In Danimarca, resta inteso che… non è solo in Danimarca, ma anche in Belgio e nei Paesi Bassi. Se vai in Belgio, che non è un paese molto grande, ma è stato un paese leader a livello mondiale ed è stato il numero uno nella classifica mondiale per diversi anni, alcuni anni fa hanno iniziato a pareggiare e guardare all'individuo nel calcio . . Hanno iniziato molto presto e hanno fatto esattamente lo stesso viaggio. Non siamo gli unici ad avere iPad e telefoni in Svezia, ma anche nel resto d’Europa.

– Certo, affronti gli stessi problemi con il calcio spontaneo e gli sport spontanei in generale. Ma poi è diventato più importante che, una volta giocato a calcio, il calcio fosse organizzato, sofisticato e stimolante. Non è possibile andare a calcio una volta alla settimana, giocare lì e poi smettere di giocare per il resto della settimana. Questo lo capiscono tutti: non puoi giocare a calcio una volta a settimana o due ore a settimana e poi pensare di poter scegliere in quale settore accademico andare a 15 anni. Allora sei troppo fuori contatto con la realtà per non farlo. Non capisco davvero di cosa si tratti.

Ma diciamo che l'Accademia sportiva di Karlskrona accoglie bambini di sette e otto anni che pensano che ogni tanto si divertano e che si stanno allenando bene, ma è troppo presto. Cosa significa che hanno la forza di andare avanti quando hanno 14 o 15 anni se guadagnano già molto? Una cosa è come quando stavi crescendo e uscivi e giocavi con gli amici, un'altra cosa è con un allenamento strutturato tre o quattro giorni alla settimana in giovane età, diventi molto in controllo.
– corretto. I ragazzi che vengono da me e giocano a calcio con me, non perché siano ragazzi con doti particolari con la palla o perché siano dei talenti davvero completi, non si tratta di questo. Ma hanno una cosa in comune: amano il calcio. Adesso ci alleniamo tre volte a settimana e, come ho accennato prima: è davvero poco in termini di volume se parliamo di lezioni di calcio, quindi devono giocare anche durante le vacanze scolastiche e giocano qui. I ragazzi che giocano a calcio con me tre volte a settimana e poi giocano le partite, se diventa troppo per loro quando hanno 10 o 12 anni, alla fine non hanno ancora quello che serve.

– Qual è l'alternativa? L'alternativa è che pratichino calcio una volta alla settimana e poi quando hanno 15 anni vengano selezionati per il calcio. C'è un processo di selezione molto forte nell'hockey su ghiaccio svedese, tra le altre cose, in cui vieni selezionato per Blekingelag o Smålandslag e poi viene realizzato il disco e poi vai alla palestra di hockey. Se non sei tra questi, allora sei un po' un “fumatore”. Questo è il punto in cui siamo e se vogliamo guardare al livello internazionale c'è la Danimarca che sta aggiustando il livello e i ragazzi che amano il calcio giocano molto. Crediamo davvero che un ragazzo che inizia in Danimarca e gioca a calcio cinque volte a settimana fino all'età di 15 anni e poi prendiamo un ragazzo simile in Svezia e giocherà a calcio una volta alla settimana e poi quando avrà 15 anni crediamo che staranno sulla stessa piattaforma?