Nell’agosto 1914, Sir Ernest Shackleton e il suo equipaggio lasciarono l’Inghilterra con l’obiettivo di attraversare l’Antartide a piedi, dalla base del Mare di Weddell, attraverso l’Antartico, fino allo Stretto di McMurdo.
Non era la prima volta Shackleton si diresse a sud. L’esploratore polare ha già partecipato due volte a spedizioni in Antartide. Dopo che il norvegese Roald Amundsen fu il primo a raggiungere il Polo Sud nel 1911, gli inglesi considerarono una spedizione attraverso il continente come la principale destinazione rimasta per le spedizioni polari antartiche.
Ma la missione non è andata come previsto. L’Endurance rimase congelato e alla deriva per dieci mesi prima di essere finalmente schiacciato dal ghiaccio. Per diversi mesi, l’equipaggio ha galleggiato sul ghiaccio galleggiante prima di poter raggiungere l’isola degli elefanti nell’arcipelago delle Shetland meridionali, dove sono sopravvissuti mangiando pinguini, foche e i loro cani.
Foto: SZ Foto/TT
Parti del gruppo si sono trasferite da lì per chiedere aiuto e alla fine sono state in grado di tornare a salvare il resto dell’equipaggio dall’isola, secondo Britannica.
La ricerca è fallita, ma il relitto di Endurance ha continuato a incuriosire le persone per più di 100 anni. La nave è vista come un simbolo della cosiddetta “età eroica” nell’esplorazione dell’Antartide, avvenuta durante i primi due decenni del XX secolo.
Spedizione Con l’obiettivo di localizzare il relitto, è stato fatto esplodere entro il 2019 a causa delle condizioni meteorologiche estreme. Poi un veicolo subacqueo è rimasto bloccato sotto la calotta glaciale.
Ora ci aspetta un nuovo tentativo. È stata annunciata la spedizione Endurance22, che inizierà all’inizio del prossimo anno. L’equipaggio si propone quindi di cercare, indagare e fotografare il relitto, che si ritiene si sia stabilito a una profondità di 3.000 metri. Grazie alla combinazione di acqua fredda e basso contenuto di ossigeno, le parti del cuscinetto dovrebbero essere relativamente ben mantenute.
L’Endurance affondò nel 1915 nel mare di Weddell nell’Oceano Antartico.
Foto: Walter Hooper
Si spera inoltre che le conseguenze del cambiamento climatico in Antartide facilitino il viaggio del gruppo di ricerca internazionale. La missione sarà finanziata da fondi privati e pianificata dal Falklands Maritime Heritage Trust, che in precedenza aveva organizzato con successo ricerche di navi da guerra tedesche dalla battaglia navale delle Falkland nel 1914.
La nave che verrà utilizzata per la prossima spedizione è di proprietà del governo sudafricano e partirà da Cape Town.
John Shears, il leader della missione, crede che le condizioni per il successo siano buone.
“Non c’è mai stata una possibilità più grande di riuscire a trovare la resistenza”, ha detto al Guardian.
Minson Pound, che l’ha guidata Ho annullato la ricerca nel 2019, quindi abbiamo sentimenti contrastanti sulla nuova campagna.
Da un lato c’è una grande eccitazione, dall’altro negli ultimi tre anni ho sopportato un dolore costante che noi (endurance ship ndr) non abbiamo trovato l’ultima volta Non è mai lontano in mente. Quella nave mi fa sempre incazzare, ha detto al Guardian.
Dice che il disgelo rende il lavoro più facile, ma sottolinea anche che la zona è ancora pericolosa per le normali imbarcazioni turistiche.
– Strapperanno come un vecchio pesce sul bancone del pescivendolo, dice.
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