I ricercatori dell’Accademia Sahlgrenska di Göteborg hanno scoperto come il meccanismo di protezione integrato nel corpo trasforma il coronavirus invasore in un tipo abbastanza innocuo.
– L’enzima ADAR1 presente nelle nostre cellule, comprese le vie aeree, che può trasformare il coronavirus in una mutazione speciale. Questa non sarebbe una super-mutazione, dice Johann Ringlander, il primo autore dello studio, ma nella maggior parte dei casi la variante sarebbe pessima e quindi non si diffonderebbe ulteriormente.
La teoria è che l’enzima agisce come una difesa contro l’infiammazione.
Questo può essere un effetto benefico dell’infiammazione. L’infiammazione è solitamente utile per eliminare un virus o batteri dal corpo. Questa è probabilmente una delle parti buone del sistema immunitario che scompone il virus con queste mutazioni.
Un ruolo importante nel corpo
Secondo Johann Ringlander, quasi tutte le persone hanno ADAR1 nelle loro cellule.
Ci sono malattie insolite che impediscono di secernere correttamente l’enzima. Porta a gravi malattie neurologiche, poiché svolge un ruolo importante nel corpo anche quando non abbiamo una malattia virale. Ma questo è insolito.
La nuova mutazione, che nel mondo della ricerca è chiamata mutazione ATG, si diffonde raramente da una persona affetta, ma può farlo.
Ne abbiamo visto solo uno realmente diffuso nell’estate del 2020 quando la prevalenza dell’infezione era bassa. Ringlander afferma che la mutazione potrebbe essere stata in grado di diffondersi perché era negativa con la concorrenza di varianti di virus più forti.
Potrebbe svolgere un ruolo importante in futuro
Per cosa potrebbe essere utilizzata la scoperta non è chiaro, ma è possibile che ADAR1 possa svolgere un ruolo importante nei farmaci antivirali in futuro.
– Vedremo la ricerca in una fase iniziale. Forse vale la pena provare a spremere questo enzima, e forse puoi aiutarlo lungo la strada, dice Johann Ringlander e continua:
C’è un farmaco antivirale molto discusso, Molnopiravir. Ha un meccanismo simile, dà mutazioni casuali e alla fine il virus ottiene così tante mutazioni che non può riprodursi.
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