Questo è il motivo per cui le donne con sclerosi multipla si sentono meglio – Örebronyheter

Le donne con la malattia autoimmune sclerosi multipla migliorano temporaneamente la loro malattia durante la gravidanza.
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Le donne con malattie autoimmuni e sclerosi multipla migliorano temporaneamente la loro malattia durante la gravidanza e i ricercatori hanno ora identificato cambiamenti positivi che si verificano naturalmente nel sistema immunitario durante la gravidanza.

I risultati, pubblicati sulla rivista Neuroinflammation, potrebbero indicare la strada a nuove terapie.

La gravidanza è un caso molto particolare dal punto di vista dell’immunità. Il compito del sistema immunitario è difenderci dalle cose estranee. Ma anche se metà del feto proviene dal padre, non viene rifiutato dal sistema immunitario della madre. Nella stragrande maggioranza dei casi, questo equilibrio funziona grazie al sistema immunitario della madre che si adatta durante la gravidanza per diventare più tollerante.

Nella sclerosi multipla, la funzione nervosa si deteriora perché il sistema immunitario attacca il grasso che è presente come rivestimento protettivo attorno alle fibre nervose. I nervi si infiammano, il che può causare danni ai nervi. Sebbene esistano opzioni terapeutiche più nuove e più efficaci, la maggior parte delle persone con SM continua a peggiorare nel tempo.

I ricercatori ritengono che la soppressione temporanea del sistema immunitario durante la gravidanza possa spiegare perché le donne con SM migliorano la loro malattia. I periodi sintomatici, chiamati ricadute, diminuiscono del 70% durante il terzo trimestre. Anche alcune altre malattie autoimmuni, come l’artrite reumatoide, migliorano temporaneamente durante la gravidanza. Tuttavia, non era chiaro il motivo per cui si è verificato il miglioramento.

Pertanto, i ricercatori alla base del presente studio hanno voluto indagare i meccanismi di particolare interesse nella riduzione dei sintomi durante la gravidanza, nell’ambito della ricerca di future strategie terapeutiche che fornissero lo stesso effetto nella SM e possibilmente anche in altre malattie simili.

I ricercatori erano particolarmente interessati alle cellule immunitarie di tipo T, che hanno un ruolo molto importante nel sistema immunitario in generale. Inoltre, le cellule T sono centrali nel guidare il decorso della malattia nella SM e sono importanti durante la gravidanza. Nello studio, i ricercatori hanno confrontato 11 donne con SM e 7 donne sane che hanno fornito campioni di sangue prima, durante e dopo la gravidanza.

Per capire cosa sta succedendo nelle cellule immunitarie, i ricercatori hanno identificato i geni che vengono utilizzati nelle cellule T in momenti diversi durante la gravidanza. Hanno anche studiato i cambiamenti che regolano il modo in cui i geni vengono attivati ​​e disattivati, i cosiddetti cambiamenti epigenetici. Nello studio, i ricercatori hanno esaminato più specificamente un meccanismo di regolazione chiamato metilazione del DNA.

– Forse la cosa più sorprendente è che non troviamo reali differenze durante la gravidanza tra i gruppi, ma sembra che il sistema immunitario di una donna incinta con SM sia molto simile a quello di una donna incinta sana, afferma Sandra Helberg, assistente docente universitario presso il Dipartimento di scienze biomediche e cliniche dell’Università di Linköping e uno dei ricercatori dietro lo studio.

I ricercatori hanno trovato reti di geni che interagiscono tra loro e sono colpiti durante la gravidanza. Lo studio mostra che questi geni sono in gran parte legati alle malattie ea processi importanti nel sistema immunitario.

Vediamo che i cambiamenti nelle cellule T riflettono il miglioramento della frequenza delle ricadute. I maggiori cambiamenti si verificano nell’ultimo trimestre e, dopo tutto il tempo, le donne con SM migliorano di più. Questi cambiamenti poi si invertono dopo la gravidanza, momento in cui l’attività della malattia aumenta temporaneamente. È importante notare che l’attività della malattia ritorna quindi a quella che era prima della gravidanza. dice Sandra Helberg.

La rete di geni colpiti durante la gravidanza conteneva anche geni regolati dagli ormoni della gravidanza, in particolare il progesterone. I ricercatori stanno ora lavorando per testare diversi ormoni in laboratorio per vedere se possono imitare gli effetti che hanno visto nello studio attuale e far parte di una potenziale strategia di trattamento futura.

La ricerca è il risultato di una collaborazione di lunga data tra ricercatori in medicina e bioinformatica. Una parte importante del progetto è stata quella di dare un senso alla grande quantità di dati analizzandoli con la cosiddetta analisi di rete, che è stata sviluppata nel corso di molti anni da un gruppo di ricerca guidato, tra gli altri, da Mika Gustafsson dell’Università di Linköping. L’analisi della rete è uno strumento per trovare i geni che interagiscono maggiormente con i geni a cui i ricercatori sono interessati. Si riscontra spesso che altri geni nella rete sono regolati in modo deviante e influenzano indirettamente i processi centrali della malattia.

Queste intuizioni possono essere utilizzate per trovare medicine alternative e per trovare nuovi biomarcatori per distinguere diversi sottogruppi di malattie. Abbiamo utilizzato con successo questa strategia di analisi nella ricerca su, tra gli altri, allergie, sclerosi multipla, dice Mika Gustafsson, professore di bioinformatica, che ora sta mettendo l’analisi a disposizione di altri ricercatori attraverso una startup.

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Fonte: Università di Linkoping
Lo studio è un sottostudio nello studio GraMS (Gravidanza e sclerosi multipla) ed è stato condotto in collaborazione tra l’Università di Linköping, l’ospedale universitario Karolinska Solna, l’ospedale universitario di Linköping e l’ospedale distrettuale di Rehov a Jönköping e nella regione di Kalmar. È stato finanziato con il sostegno, tra gli altri, della Fondazione per la ricerca strategica, del Consiglio svedese della ricerca, del Neurofund, del Fondo per la ricerca sulla SM, della regione dell’Östergötland e dell’Università di Linköping.