Tutti gli organismi cellulari devono essere in grado di copiare il proprio materiale genetico, il DNA, per potersi dividere e proliferare.

La stessa molecola di DNA può essere paragonata a una lunghissima catena di perle, in cui le perle sono i mattoni o le unità di base.

Il filo di perline ha due fili intrecciati per formare una struttura a spirale, una doppia elica. Per replicare il proprio materiale genetico, una cellula deve trasmettere da una a due molecole di DNA. Questo processo è chiamato replicazione del DNA e inizia con la separazione dei due filamenti.

– Lo studio della replicazione del DNA è un buon punto di partenza per identificare potenziali bersagli per il futuro sviluppo di farmaci, afferma Ignacio Mir Sanchez, ricercatore presso l’Università di Umea.

Il movimento delle proteine ​​può essere monitorato

Per separare le catene, le cellule hanno proteine ​​specializzate chiamate elicasi.

Un gruppo di ricerca dell’Università di Umeå ha ora scoperto come le elicasi interagiscono e spostano il DNA per separare i suoi filamenti.

Questa scoperta è resa possibile dalla cosiddetta microscopia crioelettronica, che consente ai ricercatori di scattare istantanee di una singola molecola. Combinando milioni di filmati, possono realizzare un film e vedere come si muovono gli elicotteri.

– Quando abbiamo analizzato il nostro filmato, abbiamo visto che gli elicotteri muovevano diverse parti, le cosiddette sfere, attraverso due movimenti separati. Due sfere che ruotano e si inclinano l’una verso l’altra. Questi movimenti ci danno indizi su come questi piani si muovono sul DNA e separano i filamenti, dice Cuncun Qiao, ricercatore dell’Università di Umeå.

Il processo è in fase di studio negli stafilococchi

I ricercatori sono interessati a comprendere la replicazione del DNA di Staphylococcus aureus, ma hanno anche studiato la replicazione di virus che infettano batteri, i cosiddetti fagi e satelliti virali. I satelliti virali sono virus che parassitano altri virus.

Lo Staphylococcus aureus infetta e uccide milioni di persone in tutto il mondo ed è considerato una grave minaccia perché il batterio è diventato resistente a quasi tutti i farmaci antibiotici.

Migliore comprensione dei geni di resistenza agli antibiotici

Sorprendentemente, i ricercatori hanno scoperto che i geni coinvolti nella resistenza agli antibiotici a volte compaiono anche nei satelliti virali. Questo rende il lavoro più importante dal punto di vista medico.

I risultati ampliano la nostra comprensione di come si diffondono i geni della resistenza agli antibiotici, anche se vale la pena notare che i movimenti che identifichiamo qui sono stati osservati anche nelle elicasi nei virus eucariotici e nelle cellule umane. È sempre sorprendente quanto importanti meccanismi vengano preservati dai fagi agli esseri umani, afferma Ignacio Mir Sanchez.

Studio scientifico:

I trinciatori autocaricanti a grappolo sono accoppiati a un meccanismo a vassoio con elevata flessibilità inter-campoRicerca sugli acidi nucleici.

tappo:

Ignacio Mir-Sanchis, Ricercatore presso l’Università di Umeå, [email protected]