Senza l’uso di pallet efficienti, le aziende avranno difficoltà a far arrivare le loro merci nelle mani dei consumatori. Al momento sono in uso circa due miliardi di pallet e ogni anno ne vengono prodotti quasi mezzo miliardo. Dai barili alle casse e alle bottiglie, le merci su queste piattaforme mantengono il mondo nutrito, intrattenuto e soddisfatto. Tuttavia, le piattaforme non si impilano da sole.

Pericoli della piattaforma

Irving Baz Chagoya, leader mondiale nel settore della pallettizzazione e dell’imballaggio in robot globaliè ben consapevole dei rischi significativi della pallettizzazione: “Tradizionalmente, la pallettizzazione era un’attività manuale – e in molti casi lo è ancora – stimiamo che 250.000 persone siano impiegate in questo tipo di lavoro in tutto il mondo. Lo stesso arduo compito più e più volte. I lavoratori di Bend si sollevano e si torcono per ore e ore, il che può causare danni al corpo a lungo termine.

Setia Hermawati, Senior Research Fellow presso l’Università di Nottingham, esperta di ergonomia specializzata nella produzione, identifica tre principali fattori di rischio nell’uso del pallet manuale:

1. Forza: Sui pallet manuali, i dipendenti devono usare la loro forza muscolare per sollevare, abbassare, spingere, tirare e trasportare. È stato dimostrato che l’uso continuo della forza nella movimentazione manuale dei materiali è associato a disturbi muscoloscheletrici legati al lavoro come mal di schiena e lesioni alla schiena, nonché lesioni al collo e agli arti superiori. Malattie che possono avere gravi conseguenze per una persona e limitare la sua capacità di svolgere attività della vita quotidiana. I pericoli della movimentazione manuale sono esacerbati quando gli oggetti sono pesanti, grandi, difficili da impugnare e posizionati in modo tale da richiedere la flessione o la torsione dello stelo.

2. Ripetizione: I pallet di carico significano che le stesse azioni vengono eseguite ripetutamente durante un turno di lavoro. Le attività ripetitive sottopongono il sistema cardiovascolare a stress e affaticamento eccessivi a causa delle sollecitazioni poste ai muscoli, poiché i muscoli non hanno abbastanza tempo per riprendersi. Anche la manipolazione frequente di oggetti leggeri può rappresentare un rischio di malattia degli arti superiori se i lavoratori devono maneggiarli più di una volta ogni cinque secondi, secondo il direttore della salute e sicurezza del Regno Unito.

3. Atteggiamento: Durante il caricamento su pallet, i dipendenti spesso devono girarsi durante la movimentazione degli articoli e piegarsi in avanti per raggiungere gli articoli o posizionarli sopra gli strati inferiori del pallet. I movimenti che comportano la torsione del busto e la flessione in avanti e laterale significano che le articolazioni sono fuori dalla loro comoda posizione neutra e vicine al limite del loro massimo raggio di movimento, che è strettamente associato a lesioni muscoloscheletriche. Inoltre, chi lavora nella palettizzazione manuale generalmente sta a lungo tra il trasportatore e il pallet. È stato dimostrato che stare in piedi per lunghi periodi di tempo è associato a molti potenziali effetti negativi sulla salute, come dolori alla schiena e alle gambe e problemi cardiovascolari.

Irving Baz-Chagoya aggiunge: “Prima che i processi di carico fossero automatizzati, l’azienda con cui lavoriamo stimava che ogni dipendente durante un turno di otto ore sollevasse 8.000 chilogrammi di prodotti, il che è fisicamente e posturalmente pericoloso”.

I pallet automatizzati possono liberare i lavoratori da tutti i rischi per la salute associati, oltre a migliorare il benessere generale riducendo le attività monotone. Consente ai lavoratori di proteggere la propria salute e di concentrarsi su altri compiti più adeguati alle loro competenze, come la garanzia della qualità.

Opportunità per piccole e medie imprese

Sebbene la natura ripetitiva e spesso pericolosa della descrizione della pallettizzazione abbia fatto sì che si presti bene all’automazione, il suo utilizzo è stato limitato. In passato, i pallet automatizzati erano limitati alle grandi aziende che disponevano dello spazio e dei mezzi per installare e utilizzare i macchinari ingombranti precedentemente necessari per svolgere l’attività. Tuttavia, non è più così.

Il crescente utilizzo del cartone per l’imballaggio e lo stoccaggio delle merci, lo sviluppo di robot collaborativi (cobot) in grado di gestire carichi più grandi e il calo dei prezzi per l’automazione hanno aperto il mercato della pallettizzazione collaborativa. Di conseguenza, le piccole e medie imprese stanno ora automatizzando i pallet.

Automatizzando il processo, le PMI possono non solo proteggere e utilizzare meglio la forza lavoro umana, ma anche aumentare la produttività. Ciò consente loro di essere più competitivi rispetto ai produttori più grandi e fornisce ambienti di lavoro migliori per i propri dipendenti.

Niklas Kovang, CEO, Inc Kameleon Robotics ABspecializzata in robot di pallettizzazione collaborativi ed è un distributore di Universal Robots, commenta: “Con molti dei nostri partner, la pallettizzazione è una fase gestita manualmente, sebbene in molti casi abbia un alto grado di automazione in altre fasi”. Dalla produzione. Inoltre, automatizzando questa parte, possiamo aumentare l’efficienza, liberare risorse per gestire passaggi che devono ancora essere eseguiti manualmente e rimuovere un passaggio incredibilmente scomodo per i dipendenti.In breve, velocità ed efficienza possono essere aumentate senza la necessità di un grande progetto .” .

Risolvi il problema della carenza di manodopera

In molti mercati globali, la crisi del lavoro minaccia di minare le operazioni manifatturiere e le imprese industriali. secondo Analisi condotta dalla Camera di commercio di Stoccolma nel 2022Sulla base dei dati di Statistics Norway, c’è una carenza di manodopera record in Svezia, che sta colpendo duramente l’economia sotto forma di perdita di produzione e competitività a lungo termine delle imprese.

Le aziende manifatturiere cercano talenti. La sfida è ancora più grande per le piccole e medie imprese. Generalmente hanno meno spazio di manovra rispetto ai concorrenti più grandi quando si tratta di attrarre e trattenere lavoratori a tutti i livelli di abilità.

Inoltre, i problemi muscoloscheletrici, causati da attività manuali associate alla produzione, come la pallettizzazione, spesso precludono i lavoratori più anziani a questo tipo di lavoro.

“L’automazione è essenziale per i produttori svedesi”, afferma Ola Mellström, direttore vendite svedese di Universal Robots. “Porta grandi vantaggi: i dipendenti sono liberati da lavori noiosi, ripetitivi e spesso pericolosi, il che significa che possono mettere a frutto le proprie competenze. Il le macchine possono anche essere in grado di sollevare e spostare oggetti, ma a differenza degli esseri umani, non possono sentire, annusare e vedere. L’automazione aumenta anche la produttività e riduce i costi che i produttori devono sostenere per portare i loro prodotti sul mercato. nel prossimo futuro e l’automazione è una soluzione a questo. Se vogliamo rimanere competitivi sulla scena mondiale, i produttori svedesi devono agire ora”.

Sfatare i miti

Ma nonostante la carenza di manodopera, molti sono stati lenti ad automatizzare. Spesso a causa della mancanza di conoscenza, le aziende temono il costo percepito dell’investimento nell’automazione e inoltre non vogliono essere viste come persone che prendono posti di lavoro. Questo non deve essere il caso.

In termini di costi, è stato dimostrato che i cobot possono generare un ritorno sull’investimento in circa 12 mesi. Infatti, un singolo braccio robotico può funzionare ininterrottamente per almeno 35.000 ore, ovvero quasi quattro anni di lavoro 24 ore su 24. E come con tutti gli strumenti, un robot maneggiato con cura può facilmente durare più a lungo.

I cobot sono progettati per lavorare a fianco degli umani, non per sostituirli. Con una formazione minima, i dipendenti esistenti possono progettare, implementare e monitorare soluzioni di pallettizzazione automatizzate. Ciò consente loro di svolgere altri compiti meno pericolosi e monotoni.

i prossimi cinque anni

Guardando al futuro, le soluzioni di pallettizzazione collaborativa sono adatte a un’ampia gamma di settori, tra cui alimenti e bevande, elettronica e farmaceutica. Questa adattabilità unita ai progressi nella tecnologia dei cobot significa che è probabile che assisteremo a un minor numero di infortuni sul lavoro dovuti alla pallettizzazione manuale.

A lungo termine, il cambiamento del posto di lavoro renderà più facile per i lavoratori rimanere più a lungo nella forza lavoro se lo desiderano, mentre si spera che gli operatori di fabbrica vedano guadagni di produttività e un aumento delle entrate.

In breve, la pallettizzazione può essere un compito pericoloso e arduo. È un lavoro per il quale le macchine sono eccellenti. Le aziende di tutte le dimensioni faranno un favore ai propri dipendenti togliendoli dal ruolo delle piattaforme e aiutandoli a concentrarsi su compiti più coinvolgenti e di maggior valore. Lascia che i robot facciano il lavoro pesante. letteralmente.