L'Inghilterra ha conquistato il primo posto nel proprio girone, mentre la Slovacchia si è qualificata per le qualificazioni agli Europei come una delle migliori dei tre gironi. Domenica sera le due Nazionali si incontreranno negli ottavi di finale. La partita è in programma all'Arena Auf Schalke di Gelsenkirchen.

Il capitano dei Three Lions Gareth Southgate ha apportato una modifica alla sua formazione titolare rispetto all'ultima volta: Kobe Maino ha sostituito Conor Callagher a centrocampo centrale. È la prima partita da titolare in campionato per il 19enne talento del Manchester United.

“Pensavamo che Kobe avesse gestito la palla molto bene (l'ultima volta), è così che gioca e ci aiuterà contro la Slovacchia”, ha detto Southgate a ITV Sport.

-Ha già giocato grandi partite con il Manchester United. Sembra molto a suo agio nel nostro ambiente e nell'ultima partita abbiamo visto quanto impatto può avere in campo.

Durante il riscaldamento sono trapelate foto inquietanti del portiere inglese Jordan Pickford. Il 30enne sembrava avere dolore a una mano e ha lasciato il campo, ma il portiere è entrato in gioco quando è arrivato il momento del calcio d'inizio.

La partita era iniziata solo da pochi minuti quando Mark Guehi commise fallo su un giocatore slovacco e fu ammonito. È stato il secondo cartellino giallo del torneo per il difensore centrale, il che significa che è stato squalificato per una possibile presenza ai quarti di finale con l'Inghilterra.

Per il resto, la Slovacchia ha aperto forte ed è stata sul punto di passare subito in testa. Al 12', l'attaccante esterno Lukáš Haraslín si è lanciato in profondità, ma all'ultimo momento il già citato Guéhi ha saltato con la gamba e ha bloccato il tiro successivo.

“Mark Guehi…fantastico!” L'icona del Manchester United Rio Ferdinand ha scritto su X.

Ma al 25' arriva il risultato. Ivan Schranz poi ha preso la palla giusta e ha tagliato al centro prima di segnare l'1-0 per la Slovacchia.

Il vantaggio in quel momento era meritato.

“Questo è molto brutto (da parte dell'Inghilterra)”, ha scritto il giornalista sportivo James Pearce in X.

Icona dell'allenatore Sam Allardyce su Sky Sports:

– Era nell'aria. L'ho sentito. Puoi vedere la paura in questa squadra inglese. È stata una pessima giocata difensiva.

Undici iniziali:

Inghilterra: Pickford – Walker, Stones, Guehi, Trippier – Maino, Rice – Saka, Bellingham, Foden – Kane.

Slovacchia: Dubravka – Pekaric, Vavro, Skriniar, Hanko – Kuka, Lobotka, Duda – Schranz, Strelic, Haraslin.