Nessun aumento della carenza di ferro a causa del basso contenuto di ferro

I bambini allattati al seno hanno benefici per la salute rispetto ai bambini cresciuti con sostituti (latte materno). Due fattori possono contribuire alle differenze nel contenuto di ferro e lattoferrina (proteina legante il ferro e proteina immunoattiva). Il latte materno è ricco di lattoferrina e ha un basso contenuto di ferro (circa 0,35 mg/L), mentre il rapporto è opposto per la sostituzione. Questo studio ha esaminato in che modo l’aggiunta di lattoferrina bovina (dalla mucca) e il ridotto contenuto di ferro della formula hanno influito sulla salute e sulla crescita di bambini sani fino a 12 mesi di età.

Sorprendentemente, non siamo stati in grado di dimostrare alcun effetto, positivo o negativo, dell’aggiunta di lattoferrina come sostituto. Maria Bjoremsjo afferma che la nostra ipotesi che la lattoferrina abbia un effetto positivo sul sistema immunitario dei bambini e sul loro sviluppo durante il primo anno di vita non può essere confermata.

Buoni livelli anticorpali

Il minor contenuto di ferro della formula ha comportato una leggera diminuzione delle riserve di ferro, sebbene fosse ancora superiore a quello dei bambini allattati al seno, e più bambini non hanno sviluppato carenza di ferro o anemia sideropenica rispetto ai bambini che hanno ricevuto una formula standard con un alto contenuto di di ferro.

Per altre variabili di esito che sono state seguite, come i marcatori della salute dei bambini, della crescita e dello sviluppo immunitario e neurologico, non abbiamo potuto vedere alcun chiaro effetto del ferro basso.

Complessivamente, i bambini presentavano buoni livelli di anticorpi contro Hib (Haemophilus Influenzae tipo B), difterite e tetano, che sono stati inclusi nello studio. Tuttavia, i bambini allattati al seno avevano livelli di antigene anti-Hib e antidifterico inferiori a 6 e 12 mesi di età rispetto ai bambini allevati con alternative.

Fortificazione sufficiente con ferro

In termini di crescita, i bambini che ricevevano supplementi di ferro standard avevano circonferenze craniche più piccole a 12 mesi rispetto ai bambini che ricevevano supplementi di ferro a basso contenuto di ferro. Tuttavia, rientrava in quella che è considerata una variazione normale per età e all’incirca della stessa taglia per i bambini allattati al seno. Nonostante il significato clinico poco chiaro, tutti i risultati sono interessanti per gli studi di follow-up.

La nostra conclusione generale è che per i bambini sani, cresciuti in un ambiente con una bassa incidenza di infezione e in condizioni socioeconomiche sicure, 2 mg/L è un livello sufficientemente alto di ferro fortificato con BMS per i primi 6 mesi di vita. Per rispondere se il livello è sufficiente anche per i bambini nelle circostanze più vulnerabili, è necessario un nuovo studio. Forse anche la lattoferrina potrebbe rivelarsi importante in un ambiente del genere, afferma Maria Bjoremsjo.

METODI: Lo studio LIME (lactoferrin in infant formula) era uno studio randomizzato, in doppio cieco. Dall’inclusione (6 ± 2 settimane) ai 6 mesi di età, 72 bambini hanno ricevuto un supplemento con meno ferro (2 mg/L) e aggiunta di lattoferrina bovina (1 g/L), 72 bambini hanno ricevuto lo stesso integratore senza aggiunta di lattoferrina e 36 Supplemento dietetico regolare per bambini (Ferro 8 mg/L) senza aggiunta di lattoferrina. Allo studio ha partecipato anche un gruppo di confronto di 72 bambini allattati al seno. Durante il primo anno di vita, sono stati seguiti la conta ematica dei bambini, il livello di ferro, la prevalenza di salute/infezione, la crescita e lo sviluppo.

Maria Bjoremsjo è cresciuta a Vadstena nell’Östergötland e nell’estremo sud dello Småland. Attraverso il programma medico presso il servizio di Linköping e AT a Östersund, sono arrivato a Umeå come pediatra con un interesse speciale per le infezioni e l’immunologia.