La nuova immunoterapia contro la leucemia mostra risultati promettenti

La leucemia mieloide acuta, LMA, è una forma di cancro del sangue. Con i trattamenti attuali, il tasso medio di sopravvivenza a cinque anni tra gli adulti è di circa il 30%.

La leucemia mieloide acuta (LMA) è la forma più comune di cancro del sangue tra gli adulti e ha un alto tasso di mortalità, quindi è urgente trovare nuovi trattamenti efficaci, afferma il ricercatore Sten-Erik Jacobsen del Karolinska Institutet.

Le mutazioni possono essere oggetto di trattamento

Negli ultimi anni sono stati compiuti progressi nell’immunoterapia in cui le mutazioni che causano il cancro nei pazienti vengono utilizzate come bersagli per il trattamento. Il problema con questo tipo di trattamento finora è che la maggior parte delle mutazioni sono uniche per i singoli pazienti. Pertanto, il trattamento deve essere adattato a ciascun paziente.

È anche comune che alcune cellule tumorali non esprimano la mutazione e quindi non rispondano al trattamento. Inoltre, pochissime mutazioni hanno la possibilità di attivare il sistema immunitario, il che è essenziale per il successo dell’immunoterapia.

Tuttavia, in molti pazienti sono state riscontrate alcune mutazioni ed è particolarmente interessante utilizzarle come bersagli per il trattamento. Un esempio sono le mutazioni nel gene FLT3, che sono comuni nella leucemia mieloide cronica e spesso contribuiscono a determinare il decorso della malattia.

Le cellule T riconoscono le cellule tumorali

I ricercatori del Karolinska Institutet e dell’Università di Oslo possono ora dimostrare una nuova forma di immunoterapia che attacca le cellule tumorali. Hanno identificato con successo un tipo di cellula T nel sistema immunitario che riconosce e uccide le cellule con una mutazione specifica nel gene FLT3. I ricercatori hanno anche testato l’effetto di queste cellule T sulle cellule della leucemia mieloide cronica dei pazienti.

In diversi modelli, le cellule dei pazienti con la mutazione sono state trapiantate nei topi, che sono stati poi trattati con cellule T.

I ricercatori hanno potuto dimostrare che le cellule T hanno eliminato il cancro in modo molto rapido ed efficace, senza intaccare in modo significativo le cellule sane e senza causare mutazioni.

Uno dei risultati importanti che abbiamo ottenuto è dimostrare che queste cellule T eliminano anche le cellule che hanno portato alla comparsa della leucemia, le cosiddette cellule staminali della leucemia, afferma la ricercatrice Madeleine Linder del Karolinska Institutet.

Obiettivi del trattamento

Oggi non esiste un’immunoterapia approvata per la leucemia mieloide cronica, ad eccezione del trapianto di cellule staminali, un trattamento che può avere effetti collaterali potenzialmente letali.

I nostri studi pilota mostrano che le mutazioni condivise dai pazienti potrebbero essere bersagli interessanti per una futura terapia efficace con cellule T contro la leucemia mieloide cronica e possibilmente altre forme di cancro, afferma il ricercatore Sten-Erik Jacobsen del Karolinska Institutet.

Studio scientifico:

Il recettore delle cellule AT che prende di mira una mutazione driver ricorrente in FLT3 media l’eradicazione della leucemia mieloide acuta primaria umana in vivo., Cancro della natura.

comunicazione:

Madeleine Linder, dottoranda presso il Dipartimento di Medicina, Karolinska Institutet,
[email protected]

Sten Erik Jacobsen, Professore presso il Dipartimento di Medicina, Karolinska Institutet,
[email protected]