INThalia, tardo autunno 1918. La prima guerra mondiale era appena finita. Migliaia di giovani caddero in prima linea nel nord e nell’est, e molti altri furono feriti a morte. La società italiana è stata scossa nelle sue fondamenta.

Più di due milioni di soldati torneranno ora alla vita civile. Mentre combattevano e soffrivano in trincea, sentivano in un modo nuovo di avere anche loro il diritto di influenzare l’Italia del dopoguerra. Vogliono il riconoscimento, vogliono essere contati.

Ma la società in cui ritornano è cambiata. Durante la guerra, l'industria si espanse notevolmente nel Nord, grazie in gran parte agli acquisti governativi di attrezzature militari. Aziende come Fiat, Lancia e Pirelli sono oggi giganti industriali con decine di migliaia di dipendenti. Città come Milano, Genova e Torino ora ospitavano una vasta classe operaia industriale in quartieri in rapida edificazione.

L’economia è in crisi e i prezzi di cibo, carburante e altri beni di prima necessità sono saliti alle stelle, mentre le pensioni e i salari sono rimasti stagnanti. La situazione porta a scioperi selvaggi e della fame, che non finiscono violentemente quando la polizia e l'esercito attaccano la folla.

In questa situazione difficile, diverse forze politiche lottano per la leadership: socialisti, movimenti popolari cattolici, nazionalisti, liberali.

Nell’immediato dopoguerra il movimento operaio era il più forte. Soprattutto nel nord del paese, il Partito socialista ha costruito una potente rete di sindacati, sezioni di partito, giornali e cooperative, e la sua forza sembra crescere. Presto eserciteranno forti pressioni sui grandi agricoltori e sugli industriali.

Secondo Antonio Gramsci, il massimo teorico del partito, gli operai dovrebbero immediatamente formare consigli di fabbrica, soviet, e attraverso di essi assumere la proprietà e la gestione delle fabbriche. Se una rivoluzione può essere fatta in Russia, dice, deve essere possibile in Italia.

Nelle elezioni del novembre 1919 il Partito socialista ottenne il 32% dei voti. Godono di una forte rappresentanza in Parlamento e di potere in innumerevoli comuni piccoli e grandi. Lo sviluppo è allo stesso tempo stimolante e preoccupante: le vecchie élite si ritrovano improvvisamente escluse dai lavori comunali, dai lucrosi contratti pubblici e dall’influenza in generale.

BAll’altro estremo politico, i sentimenti nazionalisti e antisocialisti hanno alimentato il malcontento di innumerevoli veterani di guerra che ora stanno cercando di adattarsi alla vita civile dopo anni sul campo. Che ringraziamento vero, si chiedono, per quello che loro e i loro fratelli hanno perso la vita e sofferto per l'Italia. Perché la loro pensione di anzianità non è sufficiente per vivere? Alcuni di loro consideravano l'opposizione del Partito Socialista alla guerra una forma di tradimento e un nemico interno che ostacolava la grandezza dell'Italia.

Uno di coloro che agì con passione e ambizione in questo periodo turbolento e incerto fu il direttore de Il Popolo d'Italia, un piccolo quotidiano milanese. Benito Mussolini aveva ancora solo 36 anni, ma aveva alle spalle una lunga carriera di opinion maker e agitatore populista.

La prima sede politica di Mussolini fu il Partito socialista, e i suoi feroci attacchi al clero, alla famiglia reale e ai guerrafondai gli permisero di avanzare negli anni '10 fino a diventare direttore dell'Avanti!, l'organo più importante del partito. Tuttavia, il suo tempo sarà breve; Nel 1914 Mussolini cambiò posizione e inaspettatamente prese posizione a favore dell'ingresso dell'Italia nella prima guerra mondiale.

Unisciti alla battaglia Per l’Italia questo non era ovvio – l’opinione pubblica era divisa e, come ho detto, il Partito socialista era fermamente contrario – ma, come molti altri, Mussolini era convinto che la nazione avesse bisogno di una guerra. Solleverà e migliorerà la nazione e il popolo, grazie a Mussolini. Il Partito Socialista lo espelle dall'Avanti con questo cambiamento inaspettato! E dovrebbe essere allontanato dal partito. Tuttavia, si riprende rapidamente; Con l'appoggio di una coppia di amici facoltosi e della Francia, inizia a pubblicare Il Popolo d'Italia come suo personale organo di propaganda.

Nella primavera del 1919 Mussolini iniziò una campagna sulle colonne del giornale. Presto ci sarà un primo grande incontro a Milano, una sorta di raduno di nazionalisti e veterani di guerra, spiega. Basta con il commercio di vacche senza principi e il compromesso dei vecchi partiti nel Parlamento di Roma, lì si formerà un nuovo movimento come sede politica antipartitica.

Il 23 marzo 1919 duecento persone si riunirono in una sala riunioni in piazza San Sepulcro a Milano per costituire i Fazi Italiani di Compatimento. [Förenade italienska kampförbundet].

Il termine Bazi è in realtà politicamente neutrale in questo momento ed è utilizzato da vari movimenti politici. L'origine della parola può essere trovata nell'antica Roma, dove fassus era un nome per armi, formate da fasci strettamente legati di sottili aste o stoppini trasportati dalle guardie del corpo dei senatori. Ma presto il movimento di Mussolini divenne sinonimo del termine e i suoi membri divennero noti come fascisti.

VTuttavia, il futuro non è chiaro. Gli obiettivi politici dei fascisti sono diffusi. È anche vero che i fascisti sono un movimento molto piccolo – soprattutto se paragonati al Partito socialista.

Tuttavia, durante gli anni 1919-1921, diversi fattori giocarono a favore dei fascisti di Mussolini.

Se il Partito Socialista riuscisse ad occupare le fabbriche, la fiducia nella capacità del governo di contenere i rivoluzionari verrebbe minata. Il governo sembra cedere ai militanti mentre il primo ministro Zeoliti sceglie i negoziati piuttosto che l’uso della violenza per porre fine agli scioperi. La minaccia della rivoluzione porta alcuni a guardare ai fascisti, che sembrano essere l’unica forza in grado di fermare la marea rossa.

Soprattutto le associazioni fasciste locali del Nord Italia, dove in molti comuni si sono insediati sindaci socialisti, sono ora sostenute logisticamente e finanziariamente dagli oppositori del Partito socialista. Godono inoltre di virtuale impunità finché perseguono obiettivi diretti dalle autorità locali. Di solito ciò comportava che politici socialisti o sindacalisti venissero attaccati e assassinati, non di rado in forme pubbliche elaborate. L'infamia è la capacità di umiliare le vittime.