La barca a vela della coppia è stata dirottata nei Caraibi e forse gettata in mare

Per anni, la coppia in pensione Ralph Hendry, 66 anni, e Kathy Brandle, 71 anni, hanno pianificato il loro viaggio da sogno ai Caraibi.

Ora il loro yacht di lusso è stato ritrovato abbandonato sull'isola di St. Vincent.

Tre prigionieri evasi sono sospettati di aver dirottato la loro barca e di averli gettati in mare mentre salpavano da Grenada.

Da pensionati, Ralph Hendry e Kate Brandel hanno trovato la vita dei loro sogni.

Dieci anni fa hanno venduto la loro casa ad Alexandria, Virginia, USA per vivere la loro vita in mare, a bordo del catamarano Simplicity.

Nell'estate del New England – e ora in inverno, nei caldi Caraibi tropicali.

Secondo i figli della coppia, Nick Burrow e Brian Hendry, i loro genitori stavano programmando da anni il viaggio nelle Indie occidentali.

Hanno partecipato al “Caribbean Rally” del loro club velico, da Hampton, Virginia, all'isola caraibica di Antigua, dove hanno festeggiato il nuovo anno.

Il piano era di navigare intorno alle Indie Occidentali per il resto dell'inverno.

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Tracce di sangue

Tre settimane fa hanno raggiunto l'isola di Grenada e intendevano restarci un'altra settimana.

MA – la mattina del 19 febbraio, uno dei vicini della barca nel porto di Grenada ha notato che la grande barca “Simplicity”, che era lì la notte prima, era improvvisamente scomparsa.

Due giorni dopo, uno skipper trovò lo yacht di lusso ancorato e abbandonato al largo, sul lato sud dell'isola di St. Vincent.

Salì sulla barca e non trovando nessuno a bordo, avvertì la Guardia Costiera di St. Vincent e Grenadine.

C'erano tracce di sangue sulla barca. Anche gli effetti personali della coppia erano lacerati e in disordine, sparsi sul ponte e all'interno della cabina.

Lo stesso giorno furono arrestati tre uomini. Trevon Robertson, 19 anni, Abita Stanislaus, 25, e Ron Mitchell, 30.

L'ultima volta sono stati accusati di una violenta rapina a dicembre. Anche il maggiore, Ron Mitchell, era in attesa di processo con l'accusa di aggressione e stupro multiplo, tra le altre cose.

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Spero ancora

Domenica 18 febbraio, i tre uomini sono scappati dal carcere della stazione di polizia di South St. George a Grenada e, durante la notte, hanno preso tutto quello che potevano trovare sulla zattera della coppia e hanno sequestrato la barca.

Secondo la polizia di Grenada tutto farebbe pensare che gli uomini, durante il viaggio verso St. Vincent, abbiano gettato in mare la coppia di anziani.

Le informazioni a nostra disposizione indicano che durante il viaggio tra Grenada e St. Vincent, si sono sbarazzati del proprietario della barca, dice Don McKenzie, il capo della polizia di Grenada.

La speranza di trovare vivi Ralph Hendry e Cathy Brandel non è grande.

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Un importante sforzo di ricerca è continuato per circa una settimana senza trovare la coppia.

Tuttavia, dice il capo della polizia Agenzia di stampa AP:

-Speriamo ancora che si presentino vivi da qualche parte, anche se non è molto probabile.

Appello al pubblico

Tuttavia, i due figli della coppia, che ora si trovano nei Caraibi, chiedono alla popolazione di fermare le ricerche, in modo che nessun altro venga ferito o messo in pericolo.

Ma vogliono che le autorità e la polizia continuino a lavorare e a cercare i loro genitori.

Ralph Hendry e Cathy Brandel sono sposati da 27 anni. Quando si sono incontrati, avevano già un figlio, il figlio di Ralph, Brian, e il figlio di Cathy, Nick, che sono cresciuti con loro. Recentemente anche Kathy Brandel è diventata nonna.

La famiglia era molto unita, con Kathy che li considerava la loro madre e Nick che considerava Ralph il loro padre.

Nick Burrow parla con affetto dei suoi genitori:

-Volevano vedere il mondo. Volevano scoprire la vita. Volevano vedere cosa aveva da offrire il mondo fuori dalla loro piccola finestra di casa, e volevano muoversi e avere l'opportunità di vivere avventure diverse ogni giorno: semplicemente la definizione di vita, dice. Canale televisivo NBC.

“Spezzarci il cuore”.

Secondo la loro associazione velica, la Salty Dawg Sailing Association, Ralph Hendry e Cathy Brandle erano marinai e avventurieri molto esperti.

Secondo i bambini hanno dato molta importanza anche alla sicurezza, a tutti i livelli.

Ma non è servito a niente quando gli uomini violenti hanno colpito.

Per i bambini è ancora difficile comprendere cosa sia successo:

“Speriamo ancora che stiano bene e che potremo riaverli indietro”, dice Nick Burrow.

– Questo era qualcosa che avevano sempre sognato di fare e lo hanno fatto – e ci ha spezzato il cuore.