La sera dell’8 agosto, l’acqua è sgorgata nel corridoio fuori dalla residenza di Chun Sun-Lee. Le forti piogge hanno trasformato gran parte del quartiere in un’area disastrata.

– L’acqua è salita e si è precipitata verso la porta d’ingresso così non ho potuto aprirla, dice Chun Soon Lee, 75 anni, misurando la porta più di un metro con la mano.

– Eravamo io e il mio cane da qui. Mia figlia adulta non era in casa. Poi sono arrivati ​​quattro vicini e hanno rotto il finestrino della porta e ci hanno tirato fuori, racconta dello sforzo che quasi certamente le ha salvato la vita.

Se nessuno avesse sentito le sue urla, sarebbe annegata in casa sua.

Era esattamente quello Ciò ha colpito una famiglia unita con una figlia adolescente, sua madre e sua zia. Non hanno nemmeno aperto la porta d’ingresso. Due uomini hanno tentato di salvarli entrando da una finestra a livello della strada. Ma non sono riusciti ad aprire l’antifurto che era installato davanti alle finestre. La figlia, la madre e la zia sono morte.

Il giorno successivo, il presidente sudcoreano Yoon Sok-yul ha visitato la zona e la casa era ancora piena d’acqua fino alla cintola. Cuscini, mobili e sacchetti di plastica galleggiavano all’interno. I media hanno riferito che il presidente era seduto in strada fuori e guardava la casa dalla finestra.

Tra coloro che sono morti nelle inondazioni c’era una donna di mezza età, che viveva anche lei a Benjiha, una casa per metà sotto il livello stradale. È riuscita a uscire, ma è tornata per salvare il suo gatto e non ne è uscita viva. Nove persone sono morte nelle inondazioni di agosto nel sud di Seoul.

evento illuminato Nell’isterico mercato immobiliare nella capitale della Corea del Sud. Più di 25 milioni di persone vivono nell’intera area metropolitana.

In origine, gli edifici seminterrati furono costruiti per fungere da rifugi quando i complessi di appartamenti furono costruiti a Seoul negli anni ’70 e ’80. I residenti fuggirebbero negli scantinati se la Corea del Nord attaccasse nelle vicinanze.

Fin dall’inizio era proibito vivere negli spazi. C’era certamente da aspettarsi un’ondata di urbanizzazione, ma non nella misura in cui lo sarebbe stata. Negli anni ’90 la città era cresciuta fino a raggiungere i dieci milioni di abitanti. Poi i politici locali hanno deciso di permettere di vivere nelle cantine.

Film premiato Parasit, presentato in anteprima nei cinema svedesi alla fine del 2019, parla della famiglia Kim che vive in un piccolo appartamento nel seminterrato. Hanno lavori poco retribuiti e vivono una vita con piccoli margini finanziari, prima di potersi sistemare nella vita benestante della famiglia Park.

Nella vita reale a Seul la differenza è enorme anche in termini di tenore di vita dei residenti. Quando Chun Sun-Lee – la donna di 75 anni che è stata salvata da casa sua all’ultimo momento quest’estate – è arrivata a Seoul dieci anni fa, era un’imprenditrice di successo.

“Ero proprietario di una grande azienda e di un ristorante, ma la mia azienda è fallita e poi mi sono trasferita qui”, dice della sua semplice casa.

prima che la pandemia colpisca Chun, nonostante la sua vecchiaia, lavora come infermiera in ospedale. Ma quando il COVID-19 ha colpito, ha lasciato. Ora si mantiene con la pensione e riceve sostegno finanziario dalla figlia, che lavora in un ristorante.

Mi sono chiesto per un momento quanto siano diverse le condizioni a Seul. Gli appartamenti più costosi della città sono a pochi isolati di distanza. Vivere in un grattacielo costruito da uno dei maggiori conglomerati del paese, come Hyundai, è uno status symbol. Una di queste aree è The H, costruita in particolare da Hyundai, nel distretto di Banpo. All’ingresso c’è un cancello alto otto metri e lungo 70 metri. Di sera, il cancello è illuminato da più di 12.000 luci a LED.

Nel quartiere ben organizzato di Gangnam, un trilocale di 85 metri quadrati può costare l’equivalente di 25 milioni di corone svedesi. Mentre l’affitto di una stanza nel seminterrato a Chun Si Lee varia tra le 2.300 e le 4.000 corone al mese.

– Ma naturalmente ci sono anche case così in città, per gente che non ha abbastanza soldi, dice senza amarezza nella voce.

– Mi piace questa zona, ma non credo che il mio seminterrato fosse così basso da costituire un pericolo in caso di allagamento.

Dove vado se non vivo qui? Non posso vivere da nessun’altra parte

Circa 650.000 persone Nella zona di Seoul vivono in abitazioni simili alla casa di Chun Sun Lee, in parte sotto il livello del suolo. Dopo le inondazioni, il sindaco della città, Oh Si-hoon, ha affermato che gli appartamenti seminterrati non dovrebbero più essere ammessi come residenze. Ma sia gli esperti che la popolazione stessa ritengono che sia impossibile fermarsi. Il divieto non durerà a lungo, secondo Myungo Kang, professore di pianificazione urbana all’Università di Seoul.

In teoria, funziona per costruire nuove aree residenziali per centinaia di migliaia di residenti fuori città. Ma in pratica, dice il professore, ci vuole molto tempo per dare alle nuove aree tutto ciò che serve per renderle abitabili: negozi, scuole, luoghi di lavoro, infrastrutture.

Una donna di 78 anni, il cui seminterrato è stato riempito d’acqua durante un’alluvione quest’estate, è sconcertata dal blocco degli appartamenti al piano di sotto.

– Dove vado se non vivo qui? Non potrei vivere da nessun’altra parte, dice, in piedi nel suo appartamento nel seminterrato prima di calmarmi.

– Se ci sono ancora nuove regole, sono sicuro che le autorità ci aiuteranno. Anche il mio unico figlio è povero, quindi viviamo già con l’aiuto di sovvenzioni Continua la donna, che vuole solo dare il suo cognome: Jung.

È successo quasi tutto Distrutta nella sua casa. Mi sono sbarazzato dei mobili. Ho delle provviste per comprarne di nuove. Una TV è ancora appesa al muro in una stanza dove giace a letto il marito malato da tempo. A volte la TV funziona, a volte no. Lo stesso con la lavatrice che era sott’acqua quest’estate. Pensi che stia per esplodere.

La cosa peggiore, dice, è stata l’incertezza e l’ansia che l’alluvione ha portato con sé.

– È stata l’alluvione più grande che abbia mai visto, e ora mi spavento ogni volta che piove.

Per saperne di più: Seoul è un modello quando vengono costruite le grandi città del mondo