Il ritorno della Finlandia agli Europei di calcio: “Viene sempre riconosciuto”

Campionati Europei in casa 2009. Linda Saleström, 21 anni, segna nei quarti di finale contro l’Inghilterra a Turku. Ma la Finlandia ha perso 2-3 – e quattro anni dopo l’attaccante ha saltato gli Europei in Svezia a causa di un infortunio al legamento crociato.

Il torneo, in cui la nazionale finlandese non vince una sola partita, è l’ultimo per la Finlandia nella squadra di calcio femminile.

Ma quest’estate sono tornato. E la persona che ha portato la squadra lì? Linda Salestrom.

in deciso qualificazione Contro il Portogallo, ha segnato il gol della vittoria ai supplementari nel febbraio 2021. Ora l’attaccante 32enne del Vicho – capocannoniere di tutti i tempi della Finlandia con 50 canzoni – affronta la sua prima ai Campionati Europei contro la Spagna, venerdì a Milton Keynes.

“È stato un obiettivo nella mia carriera per molto tempo, provare un altro campionato”, dice Salestrom a DN.

Durante la primavera era sconvolta infortunio alla coscia Per un po’ era preoccupata di perdere la festa. Ma Linda Saleström, con un passato a Djurgården e Linköping, tra gli altri, e con una residenza di tre anni al Paris FC francese in graduatoria, è arrivata agli Europei.

Com’è stata l’attesa per un nuovo torneo di calcio femminile in Finlandia?

– È passato troppo tempo! Dice forse la più grande star della Finlandia e ride.

– Ed è durato più a lungo perché la pandemia ha spinto gli Europei in avanti di un anno. Ma allo stesso tempo, quell’anno ci ha dato più tempo per affinare il nostro gioco e i giocatori più giovani hanno un anno in più e hanno un anno più regolare. Quindi rimandare non è solo una brutta cosa, anche se abbiamo perso parte dello slancio che avevamo nelle qualificazioni all’Europeo. Abbiamo fatto una buona partita nelle qualificazioni ai Campionati Europei, ma non è andata bene per noi ora nelle qualificazioni ai Mondiali. Ma sappiamo cosa possiamo fare e dove si trova il nostro livello più alto.

Nonostante la qualifica La Coppa del Mondo della prossima estate non è andata bene come le qualificazioni agli Europei e la Finlandia, 29° testa di serie, ha ancora una possibilità di raggiungere il suo primo campionato mondiale femminile. In autunno, hanno già premuto il chiaro vincitore del girone e il secondo classificato mondiale contro la Svezia In una stretta partita persa a Gamla Ullevi – Dove ha segnato Salesrom.

È chiaro che qualcosa è successo nel calcio femminile finlandese e lo stato di questo sport in Finlandia.

“Sono progredita molto da quando ho iniziato in nazionale, ed è passato del tempo”, dice Linda Salestrom.

– L’associazione ha investito molto per metterci in evidenza. Siamo trattati allo stesso modo in cui trattiamo la nazionale maschile e penso che questo mandi un segnale importante anche all’ambiente, che meritiamo qualcosa. Conviene investire su di noi. Siamo interessanti.

Lei completa:

– Ho notato una grande differenza ed è stato un fermento negli ultimi anni, la gente è davvero interessata alla nazionale femminile e i media scrivono di noi in un modo completamente diverso rispetto a prima.

Breve apparizione come ospite Nella Lega Finlandese (HJK) l’anno scorso, una rivelazione:

Non vivo in Finlandia da quasi 15 anni. Mentre camminavo per le strade di Helsinki, venivo sempre riconosciuto… Era qualcosa di nuovo! Il feedback è stato solo positivo. Le persone tifano per noi e ci seguono, pensano che abbiamo qualcosa di buono in corso.

Veterano a centrocampo e La compagna di nazionale Amy Alanin, ogni giorno a Kristianstad, non può che essere d’accordo.

Il calcio ha consolidato le sue posizioni in avanti nella Finlandia pazza per l’hockey.

– È così bello essere finalmente di nuovo in campionato e quanto si è sviluppato il calcio femminile – sì, in effetti, tutto il calcio in Finlandia -, ha detto Alanin a DN.

Gli uomini erano agli Europei e ora giochiamo agli Europei. È un’ispirazione.

Da cosa dipendi?

– Penso che la federazione abbia fatto un ottimo lavoro e dopodiché i giocatori giocano in ambienti migliori, si sviluppano e si assumono più responsabilità nelle loro squadre di club. E quando i giocatori crescono, si sviluppa anche la nazionale.

Alanin ha giocato ai Campionati Europei In Svezia nel 2013 ha poi iniziato la sua carriera di nove anni nei club damallsvenska. Nella squadra finlandese del Campionato Europeo, fino a dodici giocatori appartengono alla Premier League svedese.

– È una buona mossa per i giovani finlandesi andare in Svezia a giocare. L’ambiente è molto importante per lo sviluppo e le nuove sfide. E poi penso anche che la cultura sia molto simile alla Finlandia, quindi è facile entrarci dentro, dice la 31enne Amy Alanen.

importante modello di ruolo Per la prossima generazione, dicono entrambi Alanine e Salestrom. Con 117 e 94 presenze nella borsa, hanno fatto la loro parte per aprire la strada al calcio nel loro paese d’origine.

Ora i Campionati Europei possono essere un altro catalizzatore e stimolo di interesse. Ma il girone in Inghilterra è il più duro di tutti.

Oltre alla Spagna, i campioni più attesi Germania e Danimarca, medaglia d’argento ai Campionati Europei.

Il pareggio non avrebbe potuto essere più difficile per noi, ma non abbiamo bisogno di sentire alcuna pressione. Penso che i nostri avversari possano sottovalutarci e questo può essere un vantaggio per noi. Perché incontrarci non sarà facile e se ne accorgeranno, dice Linda Salestrom.

Capitano della nazionale finlandese Dal 2017 la svedese Anna Signor. L’idea del gioco è chiara: difesa prima di tutto.

– Sappiamo che ciò che conta per noi è il nostro gioco difensivo di squadra integrato. Questa è l’essenza del nostro gioco, cercare di mantenere un punto zero nella regressione e poi cercare di affrontare un obiettivo, afferma Linda Salestrom.

– Abbiamo dimostrato che possiamo sfidare i grandi paesi del mondo, ma poi dovrebbe andare tutto bene.

Emmy Alanin afferma che la Finlandia dovrebbe concentrarsi solo su se stessa.

– Allora forse abbiamo la possibilità di mostrare chi siamo.

Leggi di più:

Ecco come saranno gli Europei di calcio 2022: tutto quello che devi sapere

Grafica: programma dei Campionati Europei di Calcio UEFA 2022

UEFA Euro 2022: una guida per tutte le squadre