L'anno è il 2013. James Howells, 38 anni, lavora come ingegnere informatico ed è da tempo interessato alle criptovalute. Dal suo ufficio a Newport, nel Galles, è stato uno dei primi ad adottare investimenti in Bitcoin. Ciò che allora non sapeva era che il valore della sua criptovaluta sarebbe cresciuto in modo esponenziale.

Howells avrebbe dovuto essere in vacanza a Cipro il giorno in cui il disco rigido sarebbe stato smaltito. Prima di andarsene, si sentì obbligato a ripulire la sua scrivania disordinata. Ha suddiviso le cose in due pile. Scarta la pila e salva la pila.

– Il processo di pensiero era: berrò ogni giorno. Le dico che non voglio avere i postumi di una sbornia e che devo sistemare questo pasticcio quando torno Il New Yorker.

In tutta fretta, Howells gettò il disco rigido, che riteneva inutile, nel mucchio della spazzatura. La sua ragazza all'epoca stava spingendo tutto al limite, cosa che fece anche lei.

James Howells non si rese conto della sua perdita di 1 miliardo di dollari finché non fu troppo tardi. Solo dopo aver letto di un norvegese che è riuscito a comprare un appartamento con Bitcoin si è reso conto del valore dei suoi soldi digitali. Ora si trova ai piedi della collina.

“Ago in un pagliaio.”

Dopotutto, dopo aver studiato questo consiglio, James Howells è diventato un ottimista. La montagna di spazzatura è davvero enorme, ma non è infinita.

-È uno spazio limitato. Anche la quantità di rifiuti è limitata. L'oggetto può essere trovato. Vogliamo scavare.

Ma il compito della ricerca non è facile. Il disco rigido, che ha le dimensioni di un iPhone, contiene circa 100.000 tonnellate di spazzatura.

“È come cercare un ago in un pagliaio”, dice un dipendente della discarica il Sole.

Howells deve ancora mangiare l'erba al limite, anche se sono passati più di dieci anni. Il motivo è che non può.

La lotta contro il Comune

Il consiglio locale di Newport ha ripetutamente respinto la richiesta di un ingegnere informatico di scavare tra i rifiuti.

– Il costo per lo scavo di una discarica potrebbe ammontare a milioni di sterline – senza alcuna garanzia che troveremo anche il disco rigido, dice un portavoce del comune. il Sole.

Tuttavia, Howells si rifiuta di arrendersi. Il valore del contenuto di un disco rigido ha continuato ad aumentare nel corso degli anni. Oggi vale l'equivalente di 6 miliardi di corone svedesi, rendendo la ricerca del 38enne sempre più disperata.

Howells ha tentato, senza successo, di corrompere il governo locale con una grande quota di miliardi in criptovaluta. Nella sua ricerca del disco rigido ha anche reclutato di tutto, dagli scienziati ambientali agli esperti informatici della NASA.

Come ultima risorsa, James Howells sta ora minacciando di citare in giudizio il comune, che secondo lui gli ha rubato il disco rigido.

– Non mi arrendo. Per me è come se il Comune fosse rimasto fermo per dieci anni sulla mia proprietà rubata, mi sento così.