I ricercatori di Lund hanno risolto con successo problemi che potrebbero portare a nuovi farmaci

Un gruppo di ricerca dell’Università di Lund è riuscito artificialmente a produrre due molecole che si formano solo in natura in una miniera abbandonata, le cui molecole potrebbero essere utili nello sviluppo di farmaci.

Glionitrina A e B sono due molecole correlate che hanno proprietà che consentono loro di essere utili nello sviluppo di farmaci. Queste particelle sono costituite da funghi nelle acque reflue altamente inquinate e acide provenienti da una miniera abbandonata in Corea del Sud.

Per quasi un decennio, i ricercatori che vogliono utilizzare le due molecole hanno lavorato in condizioni di vento contrario. Un team di ricerca dell’Università di Lund è riuscito a produrre sinteticamente le due molecole in un modo che ha impiegato quattro anni per svilupparsi.

molecole create sinteticamente

Poiché i funghi che producono naturalmente le particelle le creano solo quando provocati da speciali batteri provenienti dal drenaggio di una miniera abbandonata in Corea del Sud dove si trova il fungo, si è rivelato difficile produrre glionetrine A e B per fermentazione.

Invece, i ricercatori di Lund hanno risolto il problema creando molecole altamente complesse. I ricercatori descrivono il loro lavoro in uno studio pubblicato sulla rivista dell’American Chemical Society.

La soluzione è più semplice di quanto pensassero

Abbiamo lavorato su questo problema per quattro anni. “Ogni volta che pensavamo di avere una soluzione, le molecole mostravano lati inaspettati che ci riportavano al tavolo da disegno”, dice. Daniel Beach, ricercatore di chimica presso l’Università di Lund, in uno comunicato stampa.

Risultando che la soluzione era più semplice ed efficiente di quanto pensassero i ricercatori, Daniel Strand e i suoi colleghi sono stati in grado di creare le parti difficili da raggiungere delle molecole sviluppando quella che viene chiamata una reazione catalitica organica asimmetrica.

“Quando abbiamo pensato che il problema fosse risolto, la molecola ha avuto un’ultima sorpresa. Si è scoperto che la struttura reale era un’immagine speculare della struttura che inizialmente pensavamo fosse la gloentrina A. Quindi, per tutto il tempo, noi e altri gruppi di ricerca stavamo cercando per una molecola che non c’era affatto”, dice. Daniel Strand dice nel comunicato stampa.

È usato nello sviluppo di farmaci

Le proprietà uniche delle glionitrine A e B potrebbero essere strumenti importanti nello sviluppo di nuovi farmaci. La glionitrina A mostra anche proprietà antibiotiche contro i batteri resistenti e la glionitrina B riduce il potenziale di migrazione delle cellule cancerose. Ora che le molecole possono essere prodotte sinteticamente, entrambi i ricercatori possono essere aiutati a capire come funzionano e migliorarne le proprietà.

C’è urgente bisogno di nuove classi di antibiotici, non ultimi quelli che possono contribuire alla lotta contro i batteri resistenti. Ci aspettiamo che i nostri risultati ispirino un ulteriore sviluppo della chimica sintetica di base, ma anche per l’uso nello sviluppo di farmaci, afferma Daniel Strand nel comunicato stampa.

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