Ricercatori dell’Università di Agraria svedese, in collaborazione con colleghi norvegesi, hanno effettuato la prima osservazione di un alce che mangiava le feci di un altro alce. Questo comportamento è chiamato coprofagia.
La coprofagia è comune tra alcuni animali, come le lepri, ma rara tra le cervici.
L’indagine è stata condotta per diversi mesi in due regioni della Norvegia. Cinque alci sono stati dotati di collari fotografici e sono stati raccolti più di 6.500 video.
Comportamento insolito
I filmati mostrano, tra le altre cose, che le alci trascorrevano circa un terzo del tempo filmato a cercare cibo. In un’occasione, è stato visto un cervo mangiare gli escrementi di un altro cervo.
Per quanto ne sappiamo, questa è la prima osservazione di cibo in comune tra gli alci. Osservazione dal mese di maggio e dalla femmina dell’alce. Robert Spitzer, ricercatore presso l’Università svedese di scienze agrarie (SLU), afferma che la vegetazione non è realmente iniziata nell’area in cui si trovavano le alci, quindi il comportamento potrebbe essere correlato all’aumento dell’assunzione di sostanze nutritive, ma questa è solo una speculazione. .
Aumenta il rischio di malattie
Sono necessarie ulteriori osservazioni per vedere quanto sia comune la cofagocitosi negli alci. I ricercatori sono anche interessati a saperne di più sulle forze trainanti di questo comportamento e sui rischi connessi.
Le feci possono contenere inquinanti ambientali e agenti infettivi e questa può essere una potenziale via di trasmissione di malattie agli animali. Pertanto, una migliore comprensione del perché e in che misura si verifica la cofagocitosi negli alci selvatici potrebbe migliorare la nostra comprensione delle vie di trasmissione della malattia, afferma Robert Spitzer.
Potrebbe essere sbagliato
Sono necessari ulteriori studi per determinare se la cofagocitosi è effettivamente un comportamento causale negli alci o se l’osservazione dei ricercatori dello studio è stata un evento unico e isolato.
“Forse questo alce era curioso o era un sottoprodotto involontario del foraggiamento sul terreno”, afferma Robert Spitzer.
Studio scientifico:
Coprofagia a Mohs: prima osservazione, ambiente ed evoluzione.
comunicazione:
Robert Spitzer, ricercatore presso il Game, Fish, and Environment Institute della SLU.
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