Alla fine di gennaio 2005 sono state poste le prime pietre miliari della fragile democrazia irachena, quando si sono svolte le elezioni per la nuova Assemblea Nazionale. Hanno votato gli iracheni residenti in Svezia alla Skarholmen House of Citizens nel sud di Stoccolma. Quelli di noi che c’erano non lo dimenticheranno mai.

L’atrio della Casa dei Cittadini è stato trasformato in un seggio elettorale. Della nostra visita ricordo come si fosse quasi sentito nell’aria il desiderio di creare un nuovo Iraq, libero dalla tirannia di Saddam Hussein. Il regime di Saddam Hussein era stato rovesciato già nell’aprile 2003 e lo stesso Saddam era stato arrestato dagli americani nel centro di detenzione di Cropper a Baghdad.

Majid Ibrahim era un elettore al seggio elettorale di Schaerholmen. Diretto l’elettorato con calma e beatitudine. Alcuni hanno pianto per l’emozione, altri hanno baciato la scheda elettorale grande quanto un poster.

Certo che ricordo la gioia e le speranze. Gli iracheni di tutta la Svezia sono venuti a Skärholmen per scegliere coloro che avrebbero governato il nuovo Iraq. Sì, le persone hanno viaggiato anche dalla Norvegia e dalla Finlandia, dice oggi Majid Ibrahim a DN.

Lo stesso Majid Ibrahim aveva lasciato Sundsvall per lavorare come funzionario elettorale per tre giorni. Non ha ricevuto alcun compenso.

– No, con gli hotel, i viaggi e tutto il resto, il fine settimana mi è costato più di 5.000 corone. Ma sono stato molto felice di pagare per questo.

Domenica gli iracheni torneranno a votare – Le seste elezioni dal 2005. È molto diverso. Gli iracheni che vivono all’estero non possono partecipare questa volta. E anche se così fosse, Majid Ibrahim non sarebbe andato a votare. Oggi, invece, invita tutti gli iracheni a boicottare le elezioni.

Perché questo completo capovolgimento?

– Perché sono così frustrato. Hai votato a tutte le elezioni finora. Ma non succede nulla. Non c’è stato alcun miglioramento in Iraq in questi anni, né politicamente, né economicamente, né socialmente. Invece, il settarismo è aumentato, così come la corruzione, dice Majid Ibrahim, che crede anche che la democrazia sia stata erosa.

– Molti dei partiti in piedi avevano forze armate di supporto che costringevano gli elettori a votare per i loro “politici”. Chi protesta viene minacciato.

Majid Ibrahim vive in Svezia da 30 anni, quasi la metà dei suoi 69 anni. Nella sua giovinezza negli anni ’70, è stato attivo nell’opporsi a Saddam Hussein in Iraq.

– Sono stato arrestato e imprigionato per sette mesi. Era una condanna a sette anni, ma sono stato graziato in relazione all’indulto.

Nel 1984 lascia l’Iraq per la Turchia e poi in Siria. Tra il 1986 e il 1991, Majid Ibrahim ha vissuto in Bulgaria, dove si è formato come giornalista all’Università di Sofia. Ma dopo aver partecipato a manifestazioni contro Saddam Hussein ed essere stato fotografato dai funzionari dell’ambasciata irachena, è fuggito in Svezia.

– Non ho osato rimanere in Bulgaria.

La sua città natale in Svezia è Sundsvall, dove ha lavorato per la Casa della Cultura della città e come coordinatore dell’integrazione. È sposato e ha una figlia che vive a Stoccolma.

Si potrebbe pensare che le critiche di Majid Ibrahim al sistema politico iracheno siano influenzate dal lungo periodo vissuto nella relativamente sicura Svezia. Ma coloro che hanno partecipato al reportage prima delle elezioni noteranno presto che il malcontento è alto all’interno dell’Iraq.

Le elezioni non avrebbero dovuto tenersi fino al prossimo anno, ma è stato introdotto a seguito delle diffuse proteste scoppiate in Iraq nell’ottobre 2019. Centinaia di migliaia di iracheni frustrati sono scesi in piazza e hanno cantato contro la corruzione, la stagnazione, la disoccupazione e la violenza settaria.

Le proteste, durate diversi mesi, sono state accolte con violenza dalle forze di sicurezza Almeno 600 manifestanti sono stati uccisi. Dalla rivoluzione popolare è nato un movimento democratico, Tishreen (“ottobre” in arabo), che ha chiesto che le elezioni parlamentari, che erano state rinviate al 2022, si tengano prima.

All’inizio di dicembre 2019, il primo ministro Adel Abdul-Mahdi si è dimesso sotto la pressione delle proteste. Sei mesi dopo, nel maggio 2020, il Parlamento ha nominato primo ministro ad interim Mustafa Al-Kadhimi. Una delle prime decisioni di Al-Kazemi è stata quella di anticipare la data delle elezioni parlamentari che si terranno domenica.

In vista delle elezioni, è stata approvata una nuova legge elettorale che avrebbe dato maggiore influenza ai candidati di circoscrizioni più piccole ed è stata istituita una nuova Commissione elettorale.

Joumana Ghalay, portavoce della Commissione elettorale, ha detto a DN che è stato fatto molto lavoro per rendere le elezioni il più eque possibile.

Usiamo una nuova tecnologia per prevenire le frodi elettorali, per esempio il controllo biometrico degli elettori, e abbiamo invitato un gran numero di osservatori elettorali, tra gli altri, dalle Nazioni Unite e dall’Unione Europea, dice per telefono da Baghdad.

Ma è chiaro che la sfiducia dei cittadini è più profonda di così. Nonostante i tentativi delle autorità di accomodare le elezioni in anticipo, ci sono richieste per un boicottaggio delle elezioni. La questione del boicottaggio ha diviso il movimento democratico di ottobre. Alcuni attivisti vogliono partecipare alle elezioni per influenzare il sistema dall’interno, mentre altri credono che le strutture esistenti dovrebbero essere demolite e ricostruite.

Non ho intenzione di andare a votare domenica. Questo servirà solo a legittimare lo status quo prevalente nella politica interna irachena, afferma Ahmed al-Tanuri, uno dei giovani iracheni che ha preso parte alle proteste due anni fa.

Molti iracheni sono anche intimiditi dalle milizie armate affiliate alle Forze di mobilitazione popolare (“Forze di difesa popolari”) sostenute dall’Iran. Si stima che l’Hashd al-Shaabi contenga circa 140.000 uomini armati ed è diventato una sorta di stato all’interno dello stato iracheno.

Le milizie stavano aprendo la strada alla sconfitta dell’organizzazione terroristica ISIS. Cinque anni fa controllava un terzo dell’area dell’Iraq. Ma oggi le milizie sciite sono diventate famose per perseguire la loro volontà con la forza delle armi, minando così la fragile democrazia irachena.

Diversi gruppi all’interno del PDF sono strettamente alleati con l’Iran e si dice che ricevano sia denaro che armi da lì. I partiti politici della milizia sono forti nell’attuale parlamento iracheno e molti osservatori ritengono che usciranno vittoriosi dalle elezioni di domenica.

Queste previsioni rendono triste Majid Ibrahim:

– Ciò di cui l’Iraq ha bisogno è un nuovo tipo di politico che non ha nulla a che fare con la religione o il settarismo.