– Il primo giorno è stato come un sogno per me, salire sul treno, entrare nella cabina di guida, dice Tharaa Ali, 25 anni.
È una delle 32 donne selezionate tra 28.000 candidati per guidare i treni ad alta velocità tra La Mecca e Medina. È anche una delle sempre più numerose donne saudite che lavorano professionalmente. La percentuale di donne nella forza lavoro saudita è aumentata dal 17% al 37% dal 2016.
Alto tasso di disoccupazione
Ma la disoccupazione tra le donne è ancora alta, al 20,5 per cento l’anno scorso, rispetto al 4,3 per cento degli uomini. Mostra una missione urgente: creare posti di lavoro per tutte le donne che vogliono lavorare.
– La sfida è cambiata. L’economista Mishaal Al-Khowaiter afferma: Dall’incoraggiamento delle donne a lavorare alla ricerca di un numero sufficiente di posti di lavoro.
Tradizionalmente, le donne saudite lavoravano nell’istruzione e nella medicina, ma le nuove regole che vietano la discriminazione di genere sul posto di lavoro e riducono i requisiti del codice di abbigliamento hanno creato nuove opportunità.
Ma i costumi della società non si muovono sempre con la stessa rapidità con cui cambiano i regolamenti, ed è quello che hanno sperimentato le macchiniste.
Ha vinto elogi
Raneem Azouz, anch’essa appena nominata sulla rotta Makkah-Madinah, dice di essere stata avvicinata alla stazione da una passeggera che ha spiegato che non poteva credere che una donna potesse fare il lavoro fino a quando non l’ha visto con i propri occhi.
– Ha detto: Onestamente, quando ho visto l’annuncio di lavoro, ero totalmente contraria. Ho detto che se mia figlia guidava non sarei andato con me.
Ma dopo che il volo si è svolto senza intoppi, la donna ha voluto elogiare Azzouz.
Coloro che si oppongono a un maggior numero di donne che entrano nel mondo del lavoro sono una minoranza, afferma Suzanne Seikaly dell’Arab Gulf States Institute di Washington. La maggior parte per il cambiamento.
– Ci sono stati alcuni commenti da parte di uomini che dicono che le donne si prendono il lavoro, ma questo è insolito.
Il regno ricco di petrolio dell’Arabia Saudita, che costituisce la maggior parte della penisola arabica, è una monarchia assoluta governata dalla famiglia reale (Al Saud). Il principe ereditario Mohammed bin Salman, noto anche come MBS, negli ultimi anni ha acquisito una crescente influenza sulla politica nel paese ultraconservatore.
Circa 33 milioni di persone vivono in Arabia Saudita, di cui circa 6 milioni vivono nella capitale, Riyadh. L’Arabia Saudita non ha partiti politici e nessun parlamento eletto. Il re nomina un consiglio consultivo, il Consiglio della Shura, che ha un ruolo piuttosto esteso nel lavoro legislativo. Anche i leader religiosi vengono consultati su decisioni importanti.
Il consiglio si basa sul Corano e sulla legge islamica. Il Paese è governato secondo il wahhabismo, una scuola fondamentalista dell’islam sunnita.
Gruppi per i diritti umani come Amnesty International e Human Rights Watch accusano regolarmente l’Arabia Saudita di arresti arbitrari, tortura e pena di morte, comminata anche ai bambini.
Fonte: Enciclopedia Nazionale e Guida Paese / UI
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