Lo stesso giorno in cui GP ha visitato il gruppo di difesa Saab a Kallebäck, sono stati pubblicati nuovi dati sul PIL svedese che mostrano che la crescita economica del paese è stata insolitamente ampia e che gli investimenti in materiali per la difesa sono un fattore importante in questo. Una parte significativa di questi investimenti andrà a beneficio della più grande compagnia di difesa svedese, SAAB. L’aumento delle spese per la difesa sia della Svezia che dei paesi della NATO dopo la guerra in Ucraina ha portato a un aumento del numero di ordini e a un forte aumento del prezzo delle azioni della società quotata. I prodotti dell’azienda sono stati utilizzati anche dall’Ucraina nella difesa contro le forze armate russe.

La maggior parte dell’area di attività dell’azienda che è cresciuta è in cima alla montagna a Kalibak, l’area di attività di monitoraggio in cui è stato sviluppato il sistema radar per Saab.

Quando il medico di base visita l’azienda, ci sono persone di diverse nazionalità alla reception e ci viene detto che un tour dei sistemi radar che l’azienda ha installato su una collina a una certa distanza dall’ufficio non è possibile a causa dei visitatori.

La sicurezza è un tema sempre più importante

Oltre a nuovi potenziali clienti di diverse nazionalità, la nuova situazione delle politiche di sicurezza sembra aver portato l’azienda alla ribalta anche da altri luoghi.

La situazione della sicurezza è diventata più difficile. I clienti chiedono di più e ci sono più persone che mostrano un po’ più di interesse di quanto avremmo voluto, dice il direttore del distretto aziendale Karl-Johan Bergholm quando viene accolto dal suo medico di famiglia al nono piano dell’edificio e gli chiede informazioni sulla sicurezza intorno alla struttura.

Intendi quelli contro i quali vengono usati i sistemi radar?

– Sì, quindi ci sono buone ragioni per stare attenti.

Il travolgente interesse dei clienti – amichevoli – ha concesso a Saab le crescenti difficoltà di Kaliback.

– Vogliamo crescere di 200 persone quest’anno, o davvero tanto quanto possiamo gestire qui a Göteborg. Il nostro “problema” è che siamo diventati così grandi e di successo a livello internazionale che abbiamo bisogno di sviluppare le operazioni di Radar altrove, nel Regno Unito e negli Stati Uniti, afferma Carl Johan Bergholm.

Anche l’azienda di orologi Saab sta aprendo una filiale ad Halmstad in questi giorni.

– Ma qui a Kalibak, abbiamo il cuore del business, dove risiede la conoscenza della tecnologia a microonde. Stiamo diventando affollati e dobbiamo espandere e costruire questa proprietà.

Carl-Johan Bergholm ha notato come più persone fossero interessate all’azienda e come l’assunzione fosse ora più facile di quanto non fosse prima dello scoppio della guerra in Ucraina.

– Ora vediamo un atteggiamento diverso nei confronti della nostra attività. In passato c’erano molte persone che non volevano essere associate all’industria della difesa, ma ora ci sono più persone che pensano che sia importante. Siamo tra i primi posti in cui gli ingegneri neolaureati vogliono lavorare.

È diventata una delle più grandi aziende di Göteborg

Con altri 200 dipendenti, l’azienda è anche alla pari con alcune delle prime dieci società con il maggior numero di dipendenti a Göteborg, con le società Volvo che svolgono un ruolo nel loro consorzio dimensionale.

– Non è proprio qualcosa contro cui siamo contrari. Carl-Johan Bergholm afferma che i processi a Göteborg sono assolutamente fondamentali per lo sviluppo delle nostre capacità.

“Capability” è un gloss militare per le risorse raccolte sotto forma di tecnologia – armi e materiali per la difesa – e personale militare a propria disposizione, in questo caso Saab che vende prodotti per la difesa e le armi. I sistemi radar in particolare sono una parte importante come prodotti autonomi e come sottocomponenti e sensori in sistemi di combattimento come Jas Gripen, sottomarini e navi militari.

– I prodotti che produciamo qui sono il requisito fondamentale affinché le forze armate possano misurare ciò che sta accadendo intorno a loro, avere un quadro della situazione, prendere le decisioni giuste in caso di guerra e fornire supporto per difese aeree, per esempio.

L’aereo che vede il pericolo da est

Un esempio di come il radar di Saab può essere integrato in un sistema completo è il velivolo da ricognizione e controllo radar Global Eye. Gli Emirati Arabi Uniti e la Svezia, tramite FMV, hanno effettuato ordini per miliardi di dollari ciascuno per il sistema. Ha contribuito a consentire all’ufficio di Kaliback di assumere più persone negli ultimi anni. E quest’anno, la NATO ha mostrato un crescente interesse per gli appalti futuri. L’aereo stesso è un business jet canadese Bombardier convertito con molte nuove apparecchiature, sensori e computer.

Il sistema radar del velivolo ha una portata di oltre 550 chilometri.

– Se sorvolassimo il Mar Baltico, potremmo vedere a una buona distanza la Russia.

– Ma non è lo scopo in sé che è decisivo, ma il tempo che è importante. Vuoi avere 20 minuti per agire: l’importante è riconoscere le minacce rilevanti e agire.

La nuova situazione della politica di sicurezza

Con l’atteso ingresso della Svezia nella NATO – a seconda che Turchia e Ungheria siano d’accordo – il quartier generale e le operazioni di Saab in Svezia, che fa parte dell’alleanza di difesa, giungono al termine. Cosa significa per te?

– Si apre. Siamo compatibili con la NATO da molto tempo e abbiamo fatto molti affari con i paesi della NATO. Ma questo significa che possiamo avvicinarci un po’ di più al dialogo su come definire i requisiti per i nuovi sistemi che verranno sviluppati. Possiamo partecipare in una fase iniziale.

C’è un paese che non puoi più avere come cliente?

– Il conflitto in Ucraina è un po’ polarizzato, questa è l’opinione dei paesi su chi sta dalla stessa parte. Influisce su quanti paesi prendono in considerazione quando si tratta di appalti per la difesa, che fanno sempre parte della politica di sicurezza.

E alla domanda su come Saab potrà competere in ambito Nato con i colossi della difesa dei maggiori Paesi – in parole povere il grande complesso industriale della difesa americano – il direttore dell’area business dell’Observer ha risposto:

– Noi come azienda siamo relativamente piccoli rispetto a molte altre aziende. Non abbiamo un meccanismo politico che garantisca le nostre azioni. Ma dobbiamo avere soluzioni attraenti e un livello di tecnologia all’avanguardia. Offriamo soluzioni su piccola scala e flessibili che completano molto bene le soluzioni su larga scala.

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