“Sei costretto a credere che potrei dover lasciare i miei figli.”

– Penso di avere un atteggiamento abbastanza rilassato nei confronti della morte, come si può avere adesso.

Puoi capire che per Olakarin Nyberg è diventato così. Grazie al suo lavoro nella prevenzione del suicidio e al suo passato come medico specializzato nel cancro al seno, è arrivata vicina alla morte. È diventato prezioso quando le è stato diagnosticato un cancro nell’autunno del 2018.

– Non dovevo stupirmi come tanti altri, perché ho seguito il corso tante volte. “Sapevo anche che il cancro al seno era curabile e che la prognosi era buona”, afferma.

La sua esperienza con il cancro al seno, sia come professionista che come vittima, è ora sfociata nel libro Life with Breast Cancer.

Perché hai voluto scrivere il libro?

– Mi sono reso conto di avere una prospettiva che non molte persone hanno, in parte attraverso il mio ruolo professionale, e in parte attraverso la dimensione che ottieni davvero solo se ti ammali. Spero che il libro possa essere uno strumento per le persone colpite.

Sebbene Olakaren Nyberg disponesse di strumenti psicologici ben attrezzati, reagiva allo stesso modo della stragrande maggioranza.

– Sono un essere umano come tutti gli altri e ho attraversato la stessa crisi che attraversano molte persone. Ha paura ed è costretta a credere che potrei dover lasciare i miei figli, i miei nipoti e mio marito. Questa è stata la cosa più difficile. Ho affrontato ciò che ho detto di me stesso: non ho paura della morte. “Ed è vero, ma ho paura di lasciare chi ha bisogno di me”, dice.

C'erano anche momenti in cui l'oscurità diventava opprimente.

– Ho attraversato un periodo in cui ho sofferto di effetti collaterali dovuti a tutti i farmaci e sono diventato depresso per cinque giorni. Allora non potevo pensare razionalmente o essere ottimista. È stata un’esperienza terrificante ma anche gratificante. Mi ha fatto capire meglio i miei pazienti.

Cosa ti ha aiutato di più quando era più difficile?

– Per mantenere la mia routine quotidiana: lavoro, esercizio fisico, canto. Per me era importante poter funzionare come al solito, e a volte ha funzionato, e a volte sono riuscito a mettere da parte la malattia.

Cosa potete fare come parenti se una persona a voi cara è malata o soffre di una malattia mortale?

– È molto importante vedersi come un sostenitore, ma non in base ai buoni consigli che puoi dare. Abbiamo troppa paura per ascoltare e pensare che sia abbastanza. Invece, la maggior parte delle persone vuole offrire molti consigli e grida di incoraggiamento, e questo può effettivamente essere un modo per prendere le distanze dalla persona che sta attraversando un momento difficile.

– Molte volte ho assistito a persone che mi dicevano, ovviamente con tutte le migliori intenzioni: “So che le cose andranno bene per te, perché sei così forte”. Poi ho pensato nella mia mente tranquilla che né tu né io lo sappiamo. Potrei morire tra sei mesi e tu devi essere in grado di affrontarlo.

Ullakarin Nyberg sottolinea anche l'importanza della vita quotidiana.

– È importante chiamare, magari camminare. Puoi anche chiedere alla persona malata: “Come posso aiutarti al meglio, hai qualche consiglio da darmi, come vorresti che ci comportassimo?”. Non puoi indovinarlo. E poi puoi dire: “Ti penso spesso”.

Come stai oggi?

-Sto prendendo farmaci per la prevenzione del cancro ed è molto stressante. Lo prenderò per dieci anni e ci sono parecchi effetti collaterali. Quindi fisicamente ho alcuni problemi. Ma sto bene. Il corpo è fantastico in questo modo. Mi sono abituato e in realtà non ci penso molto oggi.