Durante la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono, rendendo lo scheletro meno compatto e più spugnoso. L’equilibrio può anche andare storto durante la transizione. Pertanto, le donne hanno generalmente maggiori probabilità di subire fratture – principalmente ai polsi, alle vertebre e al collo del femore – dalla menopausa in poi.
Ma l’attività fisica, la buona alimentazione e qualche chilo in più proteggono quando lo scheletro diventa più fragile. D’altra parte, pesare meno di quando avevi 20 anni, o raggiungere la menopausa a 40 anni, aumenta il rischio di fratture ossee. Questo è ciò che ha dimostrato uno studio dell’Università di Lund.
Ma per le donne che sono entrate in menopausa prima dei 40 anni, la cosiddetta menopausa precoce, non vi è stato un aumento del rischio di fratture.
– Le donne che entrano in menopausa prima dei 40 anni possono cercare cure più spesso e ricevere cure che rafforzano lo scheletro, afferma Louise Moberg, ricercatrice in ostetricia e ginecologia presso l’Università di Lund.
Ma le donne che vanno in menopausa, ovvero il loro ultimo periodo, tra i 40 ei 45 anni, di solito no.
Potrebbero pensare che sia normale che la menopausa stia arrivando. Può anche darsi che noi nel settore sanitario non vi prestiamo la stessa attenzione che dovremmo. Ma possono essere sottoposti a screening per l’osteoporosi e sottoposti a trattamento se necessario.
Menopausa prematura o prematura?
L’amenorrea inizia spesso da cinque a dieci anni prima della menopausa, che è l’ultimo periodo mestruale. Si verifica in media all’età di 51-52 anni. Quindi l’amenorrea continua per altri cinque o dieci anni. Se l’ultimo periodo mestruale è arrivato prima dei 45 anni, è considerata una menopausa precoce. Se le mestruazioni si interrompono prima dei 40 anni, si tratta di menopausa prematura, che si chiama insufficienza ovarica.
Amenorrea come termine significa che il ciclo mestruale si interrompe e la riserva di uova è molto ridotta. La condizione è irreversibile. Ma in caso di menopausa precoce, il trattamento può aiutare e la donna può diventare nuovamente fertile, a seconda che la causa dell’insufficienza ovarica possa essere curata.
Un terzo era fratturato
Lo studio dell’Università di Lund si basa sui dati di un altro ampio studio sulla popolazione chiamato Malmö Kost Cancer. Tra il 1991 e il 1996 hanno partecipato circa 18.000 donne. L’età media delle donne era di 56 anni all’inizio dello studio e sono state seguite per 14 anni fino al 2016.
Nel nuovo studio, i ricercatori si sono concentrati sulle fratture nelle donne in postmenopausa. Utilizzando i dati del registro nazionale dei pazienti, collegati al numero di previdenza sociale univoco di ciascun partecipante, è stata identificata ogni prima frattura. Poco più di un terzo delle donne ha subito una frattura alla gamba.
– Siamo stati in grado di identificare due rischi evidenti, sei sottopeso rispetto ai vent’anni e raggiungi la menopausa precocemente, cioè tra i 40 e i 45 anni.
I fattori di rischio precedentemente noti sono l’ereditarietà, le fratture pregresse, il fumo, il consumo eccessivo di alcol, la vecchiaia e l’essere una donna.
Il tessuto adiposo può aumentare i livelli di estrogeni
Durante la menopausa, i livelli di estrogeni diminuiscono, ma il tessuto adiposo contiene ormoni che possono convertire altri ormoni sessuali in estrogeni. Per la salute ci sono molti vantaggi nel non ingrassare, ma in questo caso qualche chilo in più fa bene.
Essere un po’ paffuti fa bene dal punto di vista scheletrico. Con l’aiuto del tessuto adiposo, puoi aumentare il livello di estrogeni. Il peso esercita anche pressione sullo scheletro, che lo rafforza.
E se cadi, il minuscolo foro può anche fungere da ammortizzatore.
Essere sottopeso può aumentare il rischio di fratture
L’allattamento al seno e la gravidanza richiedono entrambi che il calcio raggiunga le ossa del bambino. Ci sono molte teorie secondo cui molti bambini possono scaricare gli scheletri delle donne.
– Nel nostro studio, non siamo riusciti a vedere alcuna relazione tra più bambini e uno scheletro più debole. Ma la ricerca qui è contraddittoria e altri studi hanno dimostrato che l’aumento del numero di bambini influisce negativamente sul sistema scheletrico.
Tuttavia, nello studio, i ricercatori hanno visto che coloro che pesavano meno dopo la menopausa rispetto a quando aveva 20 anni avevano un rischio maggiore di fratture.
Ma perché è più pericoloso dimagrire in menopausa che a vent’anni?
– Non è certo che abbiano perso peso volontariamente, ma potrebbe anche essere dovuto a malattia o farmaci.
L’attività fisica mette sotto stress lo scheletro e si verificano piccole crepe soprattutto durante gli impatti. Man mano che le piccole incisioni guariscono, lo scheletro diventa un po’ più forte.
D’altra parte, il fumo influisce negativamente sui livelli di estrogeni e sul sistema scheletrico. Pertanto, le donne che fumano spesso raggiungono la menopausa un po’ prima.
– Ma se smetti di fumare, lo scheletro ha la capacità di riprendersi.
Cibo amico delle ossa e del sole
Anche lo scheletro è influenzato dalla dieta. È importante seguire una dieta variata e assumere calcio e vitamina D.
Latte, formaggio, broccoli, cavoli, noci e pesce grasso sono nella lista dei cibi adatti alle ossa. Hai anche bisogno di un po’ di sole ogni giorno, per un periodo abbastanza breve.
Lo studio ha incluso anche altri tre medici ricercatori, un cardiologo, uno specialista di medicina interna e un osteopata.
– Questo ha reso il lavoro entusiasmante. Tutti incontriamo donne nel nostro lavoro e abbiamo discipline diverse, così tante prospettive sono state incluse nella ricerca.
Testo: Jenny Loftrop
L’articolo è stato originariamente pubblicato su Scienza e salute
Studio scientifico
La menopausa precoce e la perdita di peso sono fattori importanti associati al rischio di future fratture nelle donne di mezza etàE BMC disturbi muscoloscheletrici.
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