L’artrosi è una malattia permanente delle articolazioni e la sua prevalenza è in aumento. La malattia aumenta con l’età e spesso provoca dolore e ridotta funzionalità fisica.
Osteoartrite, la malattia articolare più comune in Svezia
Oggi, in Svezia, un adulto su quattro di età superiore ai 45 anni cerca un trattamento per l’osteoporosi. Ciò corrisponde a quasi un milione di persone.
Molto spesso, i problemi sono alle articolazioni del ginocchio, alle articolazioni dell’anca, alle articolazioni delle dita, alla schiena e alla base dell’alluce.
In un’articolazione sana, c’è un equilibrio tra la costruzione e la rottura della cartilagine articolare. Ma nell’osteoartrosi, la cartilagine articolare si rompe più di quanto non si formi. Ciò significa che la cartilagine si assottiglia e potrebbe esserci una mancanza di cartilagine su alcune superfici delle articolazioni. Può portare a irritazione articolare. Anche parti molli come legamenti e muscoli sono colpite dall’osteoporosi. L’articolazione può eventualmente diventare rigida, dolorosa o gonfia.
Fonti: Università di Lund e 1177.
Normali variazioni del dolore
Il dolore varia nelle persone con osteoartrite, come accade con molte altre condizioni. Hai periodi più teneri e meno dolore. La differenza è normale. Ma questo diventa un problema negli studi sul trattamento dell’osteoartrosi, in cui spesso si desidera che i partecipanti allo studio soffrano di artrosi con dolore superiore a un certo livello per partecipare allo studio.
– Martin Englund, professore di ortopedia all’Università di Lund e medico presso la clinica ortopedica dell’ospedale universitario Skien, afferma che le persone che hanno valori anomali con molto dolore probabilmente avranno meno dolore a una misurazione successiva.
Aggiunge che questo si chiama “regressione alla media”.
– Per questo motivo, le misurazioni durante il follow-up mostrano spesso effetti positivi, indipendentemente dal fatto che il trattamento sia efficace o meno.
Quello che potrebbe sembrare un miglioramento in uno studio potrebbe essere solo un miglioramento che si è verificato comunque, in altre parole.
differenza sulla scala del dolore
In uno studio, Martin Englund e la collega di ricerca Aleksandra Turkiewicz hanno calcolato l’entità del miglioramento che deriva da questa “regressione verso la media”, ovvero la frazione di miglioramento che risulta dalle variazioni naturali.
I ricercatori hanno scoperto, sulla base di un ampio studio di popolazione di persone negli Stati Uniti con artrosi del ginocchio, che questo fenomeno spiegava circa 1 punto di miglioramento su una scala del dolore da 0 a 10.
Il primo punto che può essere spiegato dalle differenze naturali può sembrare un piccolo numero, ma non è piccolo, dice Martin Englund.
– È relativamente molto, poiché nel contesto dell’osteoartrosi in generale, un miglioramento del dolore da 1 a 2,5 punti in media è spesso riportato in vari studi.
Sono necessari studi migliori
Per essere veramente in grado di dire se un trattamento è efficace o meno, deve esserci un gruppo di controllo adeguato che sta ricevendo un placebo e in cui i partecipanti allo studio non sanno quale trattamento hanno ricevuto. “Efficace” si riferisce a un trattamento più efficace del miglioramento che si ottiene con un placebo e quando la regressione alla media è esclusa.
I ricercatori affermano che lo studio è importante per pianificare e interpretare i risultati della ricerca che valuta l’impatto dei trattamenti per il dolore dell’osteoartrosi.
La necessità di cure è enorme
Sono urgentemente necessari trattamenti più efficaci per l’osteoporosi, il che significa che il mercato si sta aprendo a diverse forme di trattamento che affermano falsamente un effetto o ne esagerano le dimensioni, afferma Martin Englund.
Si ritiene che le iniezioni di plasma ricco di piastrine, PRP, siano un esempio di trattamento il cui effetto non è stato adeguatamente dimostrato.
– ma anche l’esercizio nell’osteoartrosi è un altro esempio in cui gli studi spesso mancano di un gruppo di controllo rilevante, e quindi le conclusioni sugli effetti positivi sul dolore sono solitamente esagerate.
Soggetto accademico:
Dolore negli studi clinici sull’artrosi del ginocchio: una stima della regressione alla mediaE Reumatologia, The Lancet.
comunicazione:
Martin Englund, professore e ufficiale medico capo
[email protected]
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