C’è stata a lungo preoccupazione per un legame tra tatuaggi e cancro. L’Agenzia svedese per i medicinali, nel corso degli anni, ha ripetutamente rilevato sostanze vietate e alti livelli di impurità negli inchiostri per tatuaggi durante i suoi controlli a campione.
L’inchiostro del tatuaggio stimola il sistema immunitario
È stato anche dimostrato che gli inchiostri per tatuaggi possono diffondersi dalla pelle e depositarsi in altre parti del corpo. I patologi hanno trovato, tra le altre cose, linfonodi scoloriti in soggetti tatuati durante le autopsie.
– Quello che pensiamo accada è che i colori stimolino il sistema immunitario, che riconosce queste particelle di colore come una sorta di corpo estraneo, come un virus o un batterio. Quando il sistema immunitario entra in azione, cerca di sbarazzarsi di questi prodotti di scarto. Ciò significa che finisce nel sangue e può diffondersi in altre parti del corpo, afferma Kristel Nielsen, professore associato e ricercatore presso il dipartimento di medicina del lavoro e ambientale dell’Università di Lund.
Tatuaggi e cancro: molti vogliono saperne di più
Kristel Nielsen guida un progetto di ricerca finanziato dalla fondazione di ricerca Forte, che tenterà di rispondere alla domanda se esista una relazione tra tatuaggi e cancro. Ritiene che ciò non sia mai stato fatto prima a causa della mancanza di dati per tale studio.
Ma con l’aiuto dell’esclusivo registro svedese dei tumori, fornito dal National Board of Health and Welfare, i ricercatori sono stati in grado di inviare un questionario a 9.000 persone che avevano il melanoma o il cancro dei linfonodi. Tra le altre cose, hanno dovuto rispondere a domande sul fatto che fossero tatuati e, in tal caso, quando si sono fatti il tatuaggio, dove sul corpo, quanto è grande il tatuaggio e quali sono i colori. Le stesse domande sono state poste a un gruppo di confronto di 27.000 persone che costituiscono uno spaccato della popolazione svedese.
– Abbiamo ricevuto buoni tassi di risposta. Ovviamente, le persone lo trovavano importante. Abbiamo un tasso di risposta superiore al 50 percento, cosa molto rara di questi tempi.
Ogni quinto svedese è tatuato: il cancro della pelle e dei linfonodi è in aumento
In Svezia, circa il 20 percento della popolazione è tatuata, il che è alto dal punto di vista europeo. Parallelamente alla tendenza dei tatuaggi negli ultimi decenni, è aumentato il numero di casi di cancro della pelle e linfoma.
– Non sappiamo perché stia aumentando. Si dice che le nostre abitudini solari siano cambiate nel tempo. Ma penso che dovresti tenere d’occhio i tatuaggi perché possono essere di per sé un fattore di rischio, ma anche perché alcuni di questi pigmenti si degradano quando prendi il sole, per esempio. I raggi UV lo degradano in composti chimici più pericolosi della vernice stessa. Quindi potrebbe esserci una relazione tra questi fattori che devi esaminare, afferma Kristel Nielsen.
Assicurati che il tatuaggio sia sicuro
I ricercatori del progetto stanno ora compilando le risposte al sondaggio e i risultati saranno presentati all’inizio del 2023. Se si scopre che esiste un legame tra tatuaggi e cancro, potrebbe aiutare le persone che stanno pensando di farsi un tatuaggio, afferma Kristel Nielsen.
– Non si tratta di persone che non si tatuano. Questo non è affatto ciò per cui ci stiamo battendo. Ma penso che, poiché ci sono così tante persone che si tatuano, devi assicurarti che sia sicuro farlo.
– Se hai alcuni fattori di rischio con te fin dall’inizio, è probabile che ti astenga, ad esempio se hai un certo tipo di cancro in famiglia. Quindi non è necessario eseguire nulla. Questo sarebbe un modo per utilizzare i risultati.
Nuove regole per l’inchiostro del tatuaggio
Poiché in precedenza non erano stati condotti studi sulla relazione tra tatuaggi e cancro, anche il progetto di ricerca a Lund ha ricevuto l’attenzione internazionale. I ricercatori stanno anche collaborando con l’Agenzia svedese per i medicinali, che è l’autorità di regolamentazione per l’industria del tatuaggio.
Il progetto coincide con l’introduzione, alla fine dell’anno, dei nuovi regolamenti UE sugli inchiostri per tatuaggi. La Svezia ha una propria legislazione in materia da circa dieci anni, ma ci sono migliaia di coloranti registrati presso la Medicinal Products Agency e l’autorità non aveva le risorse per analizzarne più di qualche centinaio. In molti altri paesi dell’UE, c’è stata una completa mancanza di normative in materia di colore del tatuaggio.
– Questo è ciò che il nuovo regolamento UE sta cercando di ottenere. Ma ci sono molti soldi nel settore e ci sono state molte critiche alla legge perché non ci sono prove di un legame con il cancro e altre malattie, afferma Kristel Nielsen.
I tatuatori possono imparare a individuare il cancro
Le norme dell’UE includono limiti alla concentrazione di circa 4.000 sostanze nocive negli inchiostri per tatuaggi, tra cui piombo, nichel e arsenico, fissati dall’agenzia chimica dell’Unione europea Echa. Alcuni limiti di concentrazione sono conformi alla legislazione svedese, mentre altri sono inferiori o superiori.
– Se le nuove regole avranno l’effetto desiderato, in futuro potremo vedere altri colori per i tatuaggi. Ma tutti quelli che si sono tatuati finora sono ciò che dobbiamo guardare. Queste malattie hanno un periodo di latenza e possono essere necessari dieci anni per sviluppare il linfoma. La legislazione dell’UE richiede anche l’etichettatura e i tatuatori possono utilizzare solo prodotti contrassegnati come “miscela per l’uso nei tatuaggi”. Inoltre, i tatuatori devono informare i clienti dei colori.
– Penso anche che dovresti collaborare con esperti di tatuaggi. Perché, semmai, guardano la pelle delle persone e puoi addestrarli a individuare i cambiamenti precancerosi, afferma Kristel Nielsen.
Testo: Christer Zeidler
storia del tatuaggio
- I più antichi tatuaggi conservati sono stati trovati sull’uomo di ghiaccio Ötzi, vissuto in Alto Adige più di 5.000 anni fa.
- L’arte del tatuaggio si è diffusa ampiamente e si è sviluppata soprattutto nel sud-est asiatico, in Polinesia e in Giappone.
- Attraverso i viaggi nel Pacifico di James Cook durante il XVIII secolo e i crescenti legami con il Giappone, iniziò l’interesse per i tatuaggi in Europa.
- Il tatuaggio è diventato popolare tra i marinai ma si è verificato anche tra artigiani, criminali e prostitute. Anche in alcuni circoli di alto rango, le persone si tatuavano, ad esempio, il re Edoardo VII di Gran Bretagna indossava tatuaggi.
- Ove Skog Il primo tatuatore professionista in Svezia è Ove Skog, con il nome d’arte Doc Forest, che ha aperto uno studio a Stoccolma nel 1972. Lavorando con severi requisiti etici e sanitari, Ove Skog ha contribuito a rendere il tatuaggio socialmente accettabile e si è guadagnato la reputazione di un mestiere.
- L’Associazione Nazionale Svedese dei Tatuatori Registrati (SRT) è stata fondata nel 1991
Fonte: L’enciclopedia nazionale
L’articolo è di Forte Magasin, la rivista del Consiglio delle Ricerche Forte sulla ricerca legata alla salute, alla vita lavorativa e al benessere delle persone. Clicca qui per un abbonamento gratuito.