Una settimana in piena estate, circa due anni fa, Rolf Holland cominciava a sentirsi un po’ in disordine. Di notte ha avuto la febbre, ha iniziato a vomitare ed è andato al pronto soccorso.

Tre settimane dopo morì di TBE, anche se era stato completamente vaccinato.

– E’ diventato molto tranquillo dopo Rolf qui a casa. La vedova di Rolf, Annette Bergsten, dice che faceva sempre qualcosa, riparava le sue motociclette o armeggiava con uno dei suoi tanti progetti.

– Papà è stato visto e sentito molto in famiglia. Era allegro e scherzava molto, ma aveva anche un lato più riflessivo. Possiamo parlare di tutto, dice una delle ragazze, Jenny Holland.

Siamo seduti al tavolo della cucina nella casa di Anette Bergsten a Torreboda. Jenny condivide tramite videochiamata da Stoccolma, dove vive con il marito e i figli. Quando Annette dimentica i dettagli, Jenny li inserisce, approfondendo la storia con le sue esperienze e prospettive.

– Sono state tre settimane che sono sembrate molto lunghe e allo stesso tempo sono passate molto velocemente. Alla fine, quando non c’era speranza, volevo solo che andasse veloce, dice.

La famiglia ha appena festeggiato il solstizio d’estate e un battesimo insieme nella località di villeggiatura estiva di Rexburg, i genitori Annette e Rolf, le loro figlie, i loro partner Niklas e Adam, e la piccola Astrid, che ha appena ricevuto il nome ufficiale.

“Alcuni di noi probabilmente avevano il raffreddore, quindi non abbiamo particolarmente reagito alla sensazione di alcol di Rolf”, ricorda Annette.

Dopo la prima visita al pronto soccorso, quando gli è venuta la febbre e ha iniziato a vomitare, Rolfe è tornato a casa perché i medici non hanno riscontrato nulla di particolare. Ma non migliorò e la mattina dopo, la quarta domenica di luglio, fu riportato in ambulanza all’ospedale di Skaraborg.

Abbiamo parlato brevemente nel corso della giornata, sembrava molto agitato. Non ho riconosciuto la sua voce e quando ho detto che dovevamo salutarlo, ha detto: “No, non farlo, non c’è niente da vedere”, dice Annette.

Lunedì l’ospedale ha chiamato e ha detto loro che Rolfe aveva perso conoscenza ed era stato trasferito nell’unità di terapia intensiva, l’unità di terapia intensiva.

Hanno detto che dovevo entrare, così sono andata con Jenny e suo marito. Dopodiché, Rolf non è stato più contattabile e ha avuto molti spasmi, dice Annette.

Nel pomeriggio parlano con un medico di malattie infettive, che dice loro che sospetta che Rolfe abbia la tubercolosi, ma non è stato confermato.

Non era qualcosa a cui la famiglia pensava; Rolfe era completamente vaccinato, il che ovviamente significava che la famiglia pensava che fosse protetto.

Il medico di malattie infettive ha dato notizie rassicuranti. Era stato deciso di addormentare papà e metterlo su un ventilatore per alcuni giorni per aiutarlo a respirare e far riposare il cervello. Il dottore ha detto che sembrava grave, ma la situazione era abbastanza stabile e il padre era sano e stava bene, dice Jenny, che sta studiando per diventare infermiera.

Quando, qualche giorno dopo, i medici tentarono di svegliarlo, Rolfe reagì negativamente; La sua pressione sanguigna è aumentata e ha mostrato segni di dolore. Successivamente è emerso che aveva anche contratto batteri nei polmoni e polmonite, che è comune nelle cure respiratorie e nella tracheostomia.

Il tempo passava ei medici cercavano quotidianamente di svegliarlo, ma ogni volta la sua pressione sanguigna aumentava. Quando Rolfe è stato in terapia intensiva per dieci giorni, Annette e Jenny sono state chiamate per incontrare i medici.

– Ora hanno detto che la prognosi era piuttosto cupa. Era passato molto tempo senza segni che potesse svegliarsi e una risonanza magnetica ha mostrato gravi danni cerebrali. dice Jenny, ma era chiaro che avrebbero continuato a cercare di svegliarlo.

– Ho visto ad un certo punto che ha aperto gli occhi, ma non c’era. Non può essere contattato.

Poco meno di una settimana dopo, ebbe luogo un’altra conversazione, in cui i medici spiegarono che le ferite di Rolfe erano estese a causa di encefalite e meningite e interessavano le strutture profonde del cervello che controllano le funzioni di base del corpo.

Tuttavia, nel diario From The Conversation, dice: “Giovani e altrimenti sani, potrebbero ritenere che valga la pena continuare in terapia intensiva per qualche tempo a venire”.

– Cinque giorni dopo, siamo stati convocati per una nuova riunione di famiglia, dove i medici hanno spiegato che, dato il notevole danno cerebrale e il fatto che il padre non aveva tentato di svegliarsi, non era moralmente giustificato continuare a prendersi cura di lui .

Venerdì 23 luglio si è svolta una cosiddetta conversazione sul punto di rottura in cui la famiglia e i medici hanno deciso di interrompere il trattamento di sostentamento vitale. Quella notte, nel cuore della notte, Rolfe muore e Annette è al suo fianco.

– L’intero viaggio è stato orribile, stavo camminando e avevo costantemente dolori allo stomaco. Ma alla fine, quando non poteva andare peggio, sembrava che si fermasse per un po’, dice Annette.

– Probabilmente ho pensato che la prima telefonata ai parenti fosse la peggiore, quando ho capito che non si poteva tornare indietro. Era disgustoso. Jenny dice che non potevo accettare che lo perdessimo.

Pensi che possa ancora sentirsi abbandonato.

– Non avrei potuto immaginare che sarebbe morto così giovane, era così sano e forte. Ma ho letto che sei più a rischio di contrarre la malattia se contrai la tubercolosi quando hai più di 60 anni, anche se sei stato vaccinato. Molte persone pensano che tu sia protetto al 100% se ti fai vaccinare, ma non è così, dice Jenny.

– Era molto giovane dentro. Era da poco andato in pensione e progettava di andare in treno in Norvegia con un amico quell’estate, e io e Rolf ci aspettavamo di trascorrere molti altri anni insieme. Ovviamente dovevamo uscire e andare in moto insieme come una volta, ma non è andata così. Annette dice che si sente molto vuota.

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