Circa uno svedese su dieci soffre di sindrome dell’intestino irritabile, ma il numero è probabilmente più alto. È considerata una delle malattie più comuni al mondo, nonostante il fatto che la conoscenza sia ancora relativamente bassa, sebbene la ricerca sia in costante progresso.
La diagnosi stessa è semplice e di solito viene eseguita nelle cure primarie, ma i meccanismi della malattia sono complessi. Ci possono essere molti fattori diversi dietro la malattia e il quadro della malattia varia, afferma Osa Keita, assistente professore di gastroenterologia sperimentale presso l’Università di Linköping, che tra le altre cose fa ricerca sull’IBS.
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Che cos’è la sindrome dell’intestino irritabile? Causa e fattori di rischio
La sindrome dell’intestino irritabile è una malattia o un disturbo gastrointestinale funzionale. In breve, questo significa che hai un certo insieme di sintomi senza che ci sia una causa evidente dietro di loro. A differenza della celiachia e dell’intolleranza al glutine, non ci sono campioni che puoi prelevare per facilitare la diagnosi.
– Si tratta di descrivere i loro sintomi ed escludere, ad esempio, la celiachia, l’intolleranza al lattosio e le malattie infiammatorie intestinali. In una colonscopia, un esame che non deve essere eseguito nella maggior parte delle persone con sintomi tipici dell’IBS, non c’è nulla che mostri che sei malato, sembra sano, dice Åsa Keita.
Inoltre, non esiste una risposta chiara sul motivo per cui alcune persone hanno l’IBS e altre no. Probabilmente ha a che fare con l’interazione di una serie di fattori diversi, come la relazione tra il cervello e l’intestino, la composizione batterica, lo stress, la dieta e la genetica. Ma non c’è una ragione chiara.
Non è che hai l’IBS solo perché sei stato sotto stress per un po’ o perché hai mangiato un certo tipo di cibo.
Ossa Keita, assistente professore di gastroenterologia sperimentale presso l’Università di Linköping, sta conducendo ricerche sulla sindrome dell’intestino irritabile.
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Alcune persone con IBS hanno una flora intestinale disturbata, in cui la composizione dei batteri appare diversa. Ad esempio, potrebbero esserci pochissimi batteri “tipo”, il che significa che i batteri nocivi possono attecchire. Ma questo non è il caso di tutti.
Altri hanno una grande flora batterica. Varia molto, il che lo rende un quadro complesso della malattia.
C’è un fattore di rischio evidente?
C’è qualcosa chiamato sindrome dell’intestino irritabile (IBS) dopo l’infezione, che può accadere a causa del fatto che hai la diarrea del turista, per esempio. La maggior parte delle persone guarisce, ma alcune sviluppano un’infezione intestinale che non scompare. Ma questa non è la parte dominante. Altri fattori di rischio comuni sono il genere femminile o il cattivo stato mentale.
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Diarrea e costipazione – sintomi comuni della sindrome dell’intestino irritabile
Tutte le persone con IBS condividono diverse forme di dolore addominale e funzione intestinale irregolare, di vari gradi di gravità. Alcuni hanno diarrea regolare, mentre altri hanno stitichezza frequente o una combinazione di entrambi.
Molti sperimentano anche gonfiore o gonfiore allo stomaco e la formazione di grandi gas.
Può influenzare molto la qualità della vita per molti. C’è anche una stretta associazione tra ansia e depressione. In parte a causa del dolore, dice Osa Keita, ma anche perché influisce sulla vita sociale.
Le persone con IBS possono anche provare un affaticamento estremo che non supera la quantità di sonno che ottengono. Alcuni sperimentano anche non svuotare correttamente l’intestino dopo aver visitato il bagno o c’è troppa urgenza di andare in bagno quando l’intestino è compresso, il che in alcuni può portare a perdite di feci.
Il quadro della malattia varia notevolmente da persona a persona. Anche il modo in cui reagisci al trattamento è molto individuale.
Come ti senti quando hai una malattia dell’intestino irritabile?
Sophia Antonson, nutrizionista certificata e fondatrice di Belly Balance, soffre di una forma più lieve di IBS e sa quanto possa essere difficile per una persona che ne soffre.
Lo stomaco consuma molta energia e tempo. Dice che senti molto di più il tuo stomaco e ci pensi più degli altri.
Molte persone hanno anche difficoltà a fidarsi del proprio stomaco, il che influisce sulla loro vita quotidiana. Chi soffre di diarrea, ad esempio, dovrebbe sempre tenere traccia di dove si trova il bagno più vicino. Se sei stitico, la domanda “Quando andrò in bagno la prossima volta?” sarà attentamente considerata.
Sensazione che ci sia sempre mal di stomaco.
Quali sono i trattamenti e i farmaci per la sindrome dell’intestino irritabile?
La sindrome dell’intestino irritabile è una malattia cronica che oggi non può essere curata. Tuttavia, esistono diverse opzioni di trattamento che possono alleviare i problemi, ma come spiega Åsa Keita, spesso è ciò che funziona e ciò che non funziona individualmente.
Sintomi come diarrea e costipazione possono essere alleviati con farmaci comuni destinati a queste particolari malattie. Esistono anche probiotici e prebiotici in compresse il cui scopo è rafforzare la flora intestinale.
Per alcuni, la terapia cognitivo comportamentale, la terapia cognitivo comportamentale, può essere un’opzione per imparare a gestire il dolore e tutti i pensieri ad esso associati.
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Molte persone sperimentano anche un significativo miglioramento della qualità della vita cambiando la loro dieta. Si consiglia di mangiare più spesso e meno davanti al di rado e più spesso. Se mangi lentamente, è anche più facile prendersi cura dello stomaco con il cibo.
“Una terapia dietetica, come un conservante alimentare in cui si escludono determinati alimenti contenenti carboidrati fermentabili, può essere un’alternativa per alcuni pazienti altamente motivati che non hanno un disturbo alimentare”, afferma Keita.
Anche la riduzione dello stress e l’esercizio regolare sono indicati come potenziali misure di mitigazione.
La sindrome dell’intestino irritabile sarà curata?
Come ricercatore, lo spero, ovviamente. È l’ambizione di trovare qualcosa. Ma penso che sarà difficile trovare qualcosa che possa curare tutti. Penso che a lungo andare si possano trovare nuove medicine, ma non credo che ci sarà una medicina universale da offrire a tutti.
L’IBS può essere pericoloso?
La risposta breve è no, l’IBS non è fisicamente pericoloso. Non è una malattia di cui si può morire.
D’altra parte, il dolore costante può influenzare notevolmente la qualità della vita e portare a vari tipi di malattie mentali, che non sono molto salutari.
Se hai la diarrea 24 ore su 24, è difficile pianificare la tua vita, dice Osa Keita.
Come si presenta la condizione di ricerca?
La consapevolezza dell’IBS è aumentata significativamente negli ultimi decenni.
Oggi esiste una comprensione molto più ampia di come funziona il microbiota intestinale, di come l’intestino comunica con il cervello e di come la genetica e i geni svolgano un ruolo.
Osa Keita e il suo gruppo di ricerca, ad esempio, stanno esaminando l’interazione tra le cellule immunitarie intestinali e il loro sistema nervoso. Una tesi è che si possono trovare alcune cellule immunitarie più attive nelle persone con IBS e provare, ad esempio, a bloccare queste cellule o i loro mediatori (un tipo di composto chimico che può causare infiammazione nel corpo).
– Ma la strada è lunga. La cosa difficile è che le cellule e i mediatori hanno spesso altre funzioni nel corpo di cui hanno bisogno. Deve essere qualcosa di molto locale.
Keita rimane fiducioso, anche se è improbabile una soluzione globale per il prossimo futuro.
Facciamo sempre piccoli passi, e se torni indietro di dieci anni, sono successe molte cose.
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