Molti svedesi pagarono circa 100.000 corone per l'Hajj alla Mecca.

– L'Hajj è il quinto pilastro dell'Islam ed era davvero qualcosa che non vedevo l'ora di fare, dice una persona con cui SVT Nyheter è stato in contatto ma che non vuole rivelare il suo nome.

Una volta sul posto, è apparso subito chiaro che la logistica era molto più complessa del previsto. Il viaggio in autobus, che avrebbe dovuto durare 45 minuti, è durato otto ore. C'era un affollamento costante sotto il sole cocente.

– Pensavo fosse terribile. Secondo lui le autorità avrebbero dovuto capire che sarebbe andata a finire in questo modo, dato che c'era una scarsa pianificazione in termini di logistica.

In precedenza, i viaggi venivano organizzati dalle compagnie di viaggio di tutto il mondo, ma dopo la pandemia, lo Stato saudita ha assunto il controllo completo dell’organizzazione.

“Abbiamo visto gente morire”

Durante il pellegrinaggio degli svedesi hanno potuto vedere molti che avevano sofferto di un colpo di calore.

– C'erano persone su sedia a rotelle e persone morte stese sul ciglio della strada.

Secondo il Ministero della Sanità saudita, più di 140.000 persone hanno ricevuto cure, ma il numero dei decessi “non dovrebbe essere anomalo”.

Non abbiamo visto che il numero di morti sia andato oltre il tasso normale. Jamil Abu Al-Enein, direttore del Ministero della Sanità saudita, ha detto a Reuters che più di 140.000 persone hanno ricevuto cure durante la stagione dell'Hajj.

SVT ha parlato con diversi pellegrini provenienti dalla Svezia che hanno espresso critiche simili nei confronti delle autorità saudite.

– C'è una cultura del silenzio, perché non si vuole dare l'impressione di aver fallito. Abbiamo visto gente morire per strada e hanno messo un lenzuolo sui corpi.