“Non è un cattivo affare per l'Hockey Canada.”

L'accordo JVM è stato prorogato fino al 2034

Gutenberg. La JVM si gioca in Canada ogni due anni.

Così sarà anche per i prossimi 10 anni, proprio mentre la Canadian Ice Hockey Association guadagna ingenti somme di denaro.

Non cadere nella trappola secondo cui è dannoso per le altre federazioni nazionali svilupparsi e fare soldi, afferma Anders Larsson, presidente della Federazione svedese di hockey su ghiaccio e membro del consiglio di amministrazione della Federazione internazionale di hockey su ghiaccio.

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Nell'ultima giornata del campionato juniores di Göteborg, i rappresentanti della Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio (IIHF) si sono seduti su un podio davanti alla stampa.

Tra il 2003 e il 2023, il Canada ha ospitato undici tornei. Quando il quotidiano Sport Bladet ha chiesto al presidente Luc Tardif di questo fatto e di come sarà il futuro, lui ha confermato che la Federazione canadese di hockey su ghiaccio e la Federazione internazionale di hockey su ghiaccio hanno prolungato il loro accordo fino al 2034.

Il torneo si terrà ogni due anni in Canada. Il torneo si terrà nel 2025 a Ottawa, nel 2026 negli Stati Uniti e nel 2027 nuovamente in Canada.

– È diventato più importante che mai trovare soluzioni per portare il prodotto ad un livello superiore. La nostra missione è far sì che il torneo raggiunga il miglior livello possibile. Cercheremo di farlo anche con il Mondiale U18. Ma dobbiamo sempre fare attenzione a non deludere nessuno. “Prendiamo sempre decisioni consultando le parti interessate”, afferma Luc Tardif.

Porta 400 milioni

Tardif ricorda che il JVM era un piccolo torneo 20 anni fa.

Oggi, il torneo è diventato un gigante commerciale grazie al fatto che la compagnia televisiva TSN e Hockey Canada ne hanno intravisto il potenziale. Quando TSN ha esteso l'accordo di trasmissione nel 2014, secondo The Canadian Press, a Hockey Canada è stato promesso l'equivalente di 160 milioni di corone svedesi all'anno alla JVM solo in denaro televisivo. Nel frattempo, si prevede che il torneo stesso frutterà circa 400 milioni di corone svedesi ogni volta che si terrà in Canada.

Anders Larsson è presidente della Federazione svedese di hockey su ghiaccio e membro del consiglio di amministrazione dell'IIHF. Dopo la conferenza stampa afferma che il nuovo accordo decennale fino al 2034 tra la Federazione internazionale di hockey su ghiaccio e Hockey Canada è stato concluso poco prima che scoppiasse la pandemia nel 2020, senza ricordare esattamente quando.

– La FIFA ha guidato questo accordo, ma c'è stato anche un accordo con tutti i paesi coinvolti. Ci siamo seduti insieme e abbiamo concluso che sosteniamo questo piano decennale. Ma include anche il supporto quando andiamo in Canada. Dato che viaggi spesso lì, ci sono indennità di viaggio e altri tipi di supporto. Anche la FIFA guadagna molto, il che è anche importante, dice Anders Larsson.

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JVM portato a Gutenberg: “Un po' di fortuna”

Nel settembre 2020 è stato annunciato che il Campionato Junior WC, che avrebbe dovuto svolgersi a Göteborg nel 2021/22, si sarebbe invece svolto in Canada. Il motivo era che il torneo precedente (che si è svolto in Canada) ha dovuto essere deciso davanti a tribune vuote a causa dell'epidemia, il che ha rappresentato un duro colpo finanziario per la Federazione canadese di hockey su ghiaccio.

La prima reazione è stata la delusione, ammette Anders Larsson. Ma col senno di poi, pensa che sia andata bene.

– Forse siamo un po' fortunati ad avere la JVM qui adesso. Immagina se lo avessimo nel 2021, nel mezzo di una pandemia. Abbiamo visto come il Canada ha dovuto lottare lì. È stato addirittura necessario interromperlo. Quindi è molto positivo arrivare al 2024, anche se in quel momento c’è un po’ di delusione.

In quel momento ti sentivi un po' deluso e frustrato, e allo stesso tempo eri candidato al consiglio di amministrazione dell'IFA (otto giorni dopo la pubblicazione della notizia del trasferimento della JVM, l'elezione di Larsson fu confermata). Ciò potrebbe aver influenzato il dialogo tra la Federazione svedese di hockey su ghiaccio e la Federazione internazionale di hockey su ghiaccio?

– No, nel mio mondo i conti non quadrano. Se si guarda a quel periodo durante la pandemia, è stato un periodo in cui abbiamo dovuto prendere molte decisioni difficili nello sport – ovviamente molti altri hanno avuto più difficoltà negli ospedali e nella comunità – e penso che dobbiamo avere grandi rispetto per quello. Non vediamo alcun motivo per cui i tamburi della giungla debbano suonare, ma cerchiamo piuttosto di trovare soluzioni e cercare di raggiungere un accordo. Per noi è stata una buona soluzione poter finalmente essere qui oggi.

Anders Larsson sottolinea che ritiene molto importante che la Coppa del Mondo Junior si svolga in Europa. È difficile dire quando sarà la prossima volta in Svezia, ma secondo il piano attuale sarà circa ogni dieci anni.

“Non è un cattivo affare per l'Hockey Canada.”

In un articolo pubblicato domenica, Patrick Brenning di Sportbladet ha scritto: “L'intera JVM sta quindi spostando risorse dallo sviluppo dei talenti svedesi a quelli canadesi” per quanto riguarda l'accordo finanziario.

Ci saranno due parti in questo, dice Anders Larsson:

– Grazie all'accordo che abbiamo stretto, la Federazione Internazionale di Hockey su Ghiaccio è cresciuta e con il supporto delle varie federazioni nazionali, insieme a Hockey Canada, il Junior WC è diventato qualcosa di davvero meraviglioso. E in questo viaggio, la squadra canadese di hockey sta sicuramente guadagnando sempre più soldi. È chiaro che possono investirlo nello sviluppo dei giocatori e trarne benefici. Proprio come i nostri vicini finlandesi che hanno organizzato un bagno per uomini per due anni consecutivi e ne hanno ricavato un sacco di soldi. Ovviamente potranno investire soldi nello sviluppo dei giocatori, perché siamo società senza scopo di lucro. Allo stesso tempo, se non avessimo fatto lo stesso con Hockey Canada, tu ed io non saremmo qui sapendo che ci saranno 11.500 e una porta sbattuta in finale. Allora forse saremmo rimasti su una pista più piccola da qualche parte e avremmo fatto una bella gara sul ghiaccio, ma non è affatto la stessa cosa. Adesso tutto indica che lo Junior WC è diventato un pacchetto aggiuntivo nel portafoglio, ma soprattutto per l'interesse per l'hockey. Lo facciamo non per fare soldi qui e ora, ma per suscitare interesse nell’hockey e coinvolgere più bambini e giovani.

Larson continua:

– Ma è chiaro. Questo non è un cattivo affare per l'Hockey Canada. Hanno fatto un buon lavoro.

Dovresti essere in grado di ottenere una quota maggiore delle entrate nella prossima transazione perché la JVM è così grande ora?

– È chiaro che oggi ci troviamo in una situazione molto diversa rispetto a quando ho iniziato questo viaggio poco più di dieci anni fa. La discussione dovrebbe essere diversa. Ma non penso che dovresti limitarti completamente al salto d'angolo che altre federazioni nazionali stanno sviluppando e facendo soldi. è buono. Più soldi e risorse saranno disponibili per l'hockey nel mondo, migliore sarà e maggiore sarà il potenziale che svilupperà. Il nostro lavoro qui a casa è guardare come lavoriamo con il nostro modello. Siamo un paese molto piccolo. Abbiamo il nostro modello con le organizzazioni non profit e i loro leader. Quindi lavoriamo in modo leggermente diverso.