“Non direi che lo amo.”

Tre anni e mezzo fa, il Manchester United ha acquistato Harry Maguire, 30 anni, dal Leicester City per circa 950 milioni di corone svedesi. Le aspettative erano alte lì per lì, ma da allora il difensore inglese non è stato all’altezza delle aspettative e ha invece dovuto sopportare pesanti critiche da parte dei media britannici e tra i tifosi.

Maguire, da capitano, è stato titolare nelle ultime stagioni ma sotto la guida di Eric ten Hag in questa stagione è stato retrocesso in panchina per sole 25 presenze, 12 delle quali in Premier League.

Ora, Maguire ha detto di non essere soddisfatto della sua situazione allo United.

– Non starò qui a dire che lo amo o lo amo. Non lo faccio. Voglio giocare ogni partita e l’ho fatto negli ultimi otto anni della mia carriera. Devo anche rispettare l’allenatore e le sue decisioni e anche quanto sia buona la competizione per le posizioni di difensore centrale in questo club. Ovviamente voglio giocare tutte le partite e sono sicuro che se parli con gli altri difensori centrali anche loro sono delusi quando si siedono in panchina, ha detto secondo The Independent.

Allo stesso tempo, Maguire chiaramente non si sente maltrattato.

– Non è che sono stato escluso o non ho partecipato. Gioco ancora molte partite, ma ovviamente come calciatore voglio giocare ogni partita. Ma penso che tutti gli altri centrocampisti nello spogliatoio stiano facendo bene il loro lavoro e l’allenatore non può giocare con tutti e quattro i giocatori, dice.

Maguire ha avuto l’opportunità dall’inizio sabato quando lo United ha battuto l’Everton 2-0 in Premier League, e Ten Hag lo ha elogiato in seguito. Il 30enne pensa di stare bene.

– Ogni volta che il club ha avuto una possibilità quest’anno e la nazionale nel Mondiale e nei playoff, mi sono sentito come se fossi davvero in una buona posizione e ho fatto molto bene. La scorsa stagione è stata una delusione per tutti e la forma non era buona. Non tutti erano in buona forma e raggruppati insieme, dice Maguire e continua:

– Quest’anno mi sento in un buon posto mentalmente e fisicamente e ogni volta che ho iniziato una partita l’ho fatto da solo e ho fatto bene. Ma so anche che in questo club abbiamo un grande difensore centrale. Abbiamo quattro grandi difensori centrali internazionali che possono giocare ai massimi livelli. Io, “Licha” (Martinez), “Rapha” (Varane) e Victor (Nelson Lindelof).

Maguire firma un contratto con il Manchester United fino all’estate del 2025. Lo United è al quarto posto nella Premier League inglese e affronterà il Siviglia giovedì all’Old Trafford nel primo incontro dei quarti di finale di European League.